在北京天安門廣場的"毛主席紀念堂"，成千上萬的來自各地的中國人在正午驕陽的炙晒下，耐心地排著隊，等候看一眼毛澤東的經過防腐處理的遺體。
自從毛澤東25年前去世以來，前來"瞻仰"放置毛澤東遺體的水晶棺材的中國人超過了一億兩千萬人。
對其中一些人來說，親眼看到毛澤東的遺體，使他們不禁悲從中來。一名參觀者說："當我看到毛主席的遺體時，我的淚水就止不住地往下流。"
他說："我們永遠也不應該忘記毛主席的豐功偉績。"
被神化的領袖
考慮到毛澤東統治的殘酷，他今天在某些中國人中間仍然深受尊崇，特別使人感到迷惑不解。
座落在中國華中農村深處的韶山是毛澤東的誕生地，如今成為"毛澤東熱"的又一個神壇。在韶山，成群結隊的遊客蜂擁而至，參觀毛澤東故居。
韶山當地的市場則充斥著與毛澤東有關的紀念章、雕像、禮品、《毛主席語錄》、吉祥物等商品。
不遠處，在毛澤東紀念園，一群郊遊的工廠工人身穿革命服裝，手拿塑料槍支，擺好姿勢，準備拍攝集體照。
當毛澤東去世時，這些工人甚至還沒有出生，但是，這群工人中的一名年輕女工說，毛澤東是一個"偉人"。
"偉大的榜樣"
她說："毛主席為革命作出了很大的犧牲，我們應該把他作為偉大的榜樣來學習。"我認為，如今的中共領導層很難完全否定毛澤東，把他認定為一個負面的領袖。
卡勃斯坦
但是，當被問到毛澤東的階級鬥爭理論時，一名男工人似乎就不是那麼肯定了。這位男工說："那對我們來說毫無意義，那一理論源自不同的年代，今天並不存在什麼階級鬥爭。" 當今中國的年輕人對毛澤東所造成的巨大苦難所知甚少。
對他們來說，毛澤東是國家強大的象徵，是一位受到世界尊重和畏懼的領袖。許多年紀較大的中國人仍然記得，如果把毛澤東的時代與現在的中國相比，那時更為平等，較少腐敗。
江山依舊，人事全非
但是，25年後，今天的中共領導層已經放棄了毛澤東幾乎所有的路線、方針和政策。
在北京和上海的商店和酒吧，大眾消費主義已經取代了毛澤東時代的群眾政治動員。在毛澤東時代，資本家是需要加以鏟除和消滅的階級敵人。
而在今天，江澤民主導的中共領導層卻在歡迎資本家入黨。
非毛，但利用毛
卡勃斯坦（Jean-Pierre Cabestan）是香港城市大學的當代中國研究中心主任，他認為，現在中國已經經歷了一場事實上的"非毛化"運動。
但是，卡勃斯坦又說："毛澤東仍然還是當今中共官方宣傳中的一個象徵性人物，所以，我認為，如今的中共領導層很難完全否定毛澤東，把他認定為一個負面的領袖。"
江澤民舉手投足都在模仿毛
現任中共總書記江澤民在國慶節檢閱軍隊時，曾經有意識地模仿毛澤東。
江澤民在服飾上、甚至在姿勢上，都在模仿毛澤東這位比他名氣大得多的前任。
毛澤東的巨幅畫像似乎也仍然在天安門城樓上俯視著中國今天發生的一切。當代中國的領導人在準備把中國帶入世界貿易組織這個"資本主義俱樂部"時，仍然試圖把毛澤東作為他們自己顯然缺乏的革命合法性的有力象徵，加以利用。
