如懷鎮有三條街，楊林街是其中最繁華的一條，那時的楊林街，比現在的楊林街既窄又長，石子鋪路，兩旁儘是高低不等、大小不同的民房和店舖。左邊有道水溝，終年流水不絕，各家飲水、洗菜十分方便。街上，有騎毛驢的老年人，也有穿袈裟的和尚，人來人往，熙熙攘攘，當康熙來到街的西頭，見路南一家小鋪的門前圍著一大群人，「這些人是幹什麼呢？」康熙緊走兩步來到跟前一看，原來是一個後生踩著高凳子在挂「酒望」（舊時酒店用布做成的幌子）。突然在人群中有人喊叫：「王兄，酒望挂低了，」顯然挂酒望者姓王。康熙見酒望是寫著「開市大吉」四個字，這字寫的好哇！柳體為骨，顏墨為肌，字須飛動，氣勢雄媚，把康熙喜愛得心花恕放，恨不得立刻就封這個寫字的當翰林。因為康熙喜好書法，又愛人材。
看完了四個大字，康熙用眼又掃視了一下「酒望」，臉色「唰」地一下就變了，因為他看見「酒望」上的落款是「字王」，康熙打心眼裡不高興，心想：「憑這點工夫，就成「字王」了？別說你呀，就是王羲之也不敢自稱「字王」啊，簡直是狂妄到了極點。」
康熙存心在教訓教訓管個自稱「字王」的小後生，就進店要了點酒菜，邊吃邊和掌櫃的聊天。
「開市大吉幾個字，是不是挂酒望那個後生寫的？」
「是的。」
「他平日為人怎樣？」
「好啊！」
「怎麼個好法？」
「謙虛好學，不恥下問，所以他才練就一筆好字！」
康熙不相信自稱「字王」的人，還能不恥下問。當即向掌櫃的要來筆、墨、布在上面龍飛鳳舞地寫上了「生意興隆」四個大字，落款「地王」。
掌櫃一看，這字比「開市大吉」寫得還好，立刻讓夥計挂出去，和「開市大吉」對著挑在門前。圍觀的人立即齊聲喝采：「好字！好字！真乃神筆也。」
康熙聽了，心裏頭很愜意。猛一抬頭，透過玻璃，他看到那個自稱「字王」的後生，正羞慚滿面地往下摘自己寫的「酒望」。「看來，這個後生就是謙虛，那麼，為什麼又自稱「字王」呢？令人費解！」康熙正在琢磨這件事，就見自稱「字王」的後生已來到他的眼前，態度誠懇，語言和藹，向康熙請教。
康熙很喜歡這個眉清目秀的小夥子，但當他想到「字王」兩字，對他又冷淡了：「你不是字王嗎？字王怎能向人請教書法呢？」
「我是字王？誰說的？」
「看看酒望上的落款。」
這後生立即展開「酒望」請康熙過目。康熙不看則已，一看傻了眼了。原來落款寫的是「王字」，康熙把王字看成「字王」了。當康熙愣神的當兒，這個後生向康熙介紹「王字」的由來。他說：「鄙姓王，俺家祖祖輩輩沒有一個識字的，到了我這一輩，為了讓我識「字」起名叫「字」，所以，我的名字叫王字。」
康熙為了表示一點歉意，告訴他一些書法要領，並囑咐他在家好好練字。最後說：「兩年後的今天，我們地京師棋盤街上見。」
兩年後的這一天，王字來到京師棋盤街上賣字，又遇見了康熙，康熙看他寫的字大有進步，立即封他為翰林院學士。
