中國知識階層在考慮西藏問題時，如果真正想維持西藏不被分裂，那麼拋開冒充西藏救世主的一廂請願，確實地考慮西藏民族的訴求是極為重要的。
西藏民族非常強烈地期望保持自己的文化、宗教、傳統和民族特徵。我想在這裡要特別強調宗教的因素，西藏的文化、傳統、人生價值乃之生死觀等等無不深深地烙上宗教的印記，宗教對西藏民族的影響以及西藏民族對宗教和由此產生的文化所抱的感情在歷史上缺乏宗教情感或傳統的中國人當中卻一直是難於獲得理解或尊重，相反在具有宗教傳統的歐美很容易引起共鳴，而中國人如不能理解和尊重這一點，中藏民族間就不可能建立起真正的理解與信任。
很多中國人--我相信在座的許多人也一直將西藏問題的實質看成是統一和獨立的問題，我認為這是錯誤的，做為一個西藏人，我認為或相信，西藏問題真正的實質主要是西藏宗教、文化以及西藏民族的特性能否得到保存和發展的問題，當然還有西藏的人權和環保等。
西藏民族是一個宗教意識濃厚的民族，主要由宗教為主體發展出來的西藏文明具有悠久燦爛的歷史和豐富深奧的內涵，像世界上很多民族自認很優秀一樣，西藏民族也具有很強烈的民族自豪感，他們相信西藏是觀世音菩薩的教化之地，西藏民族是觀世音菩薩所教化的眾生，而達賴喇嘛就是觀世音為瞭解救西藏民族而來到人間的幻化之身，他們甚至希望通過宗教引導世界一切眾生擺脫苦難......但是這種自視很高的宗教情懷卻根本無法在歷史上比較缺乏宗教文化薰陶的中國人當中引起共鳴，甚至還會遭到冷言相譏，視為迷信中毒，更糟糕的是中國政府--從清朝末年到國民黨到共產黨政府都試圖削弱/消滅西藏的文明，並用自己中國式的文化和表意文字取代西藏民族文化的拼音文字，這對具有強烈民族自豪感和悠久深奧文化底蘊的西藏民族而言是絕對不能接受的。
中國政府所以一直不遺餘力地在西藏推行這些政策，除了文明的衝突，即中國人心理上強烈的文化優越感對西藏文明的輕蔑，更主要的是統治者從政治角度出發，企圖消滅西藏民族，從而徹底永遠地征服西藏的狼子野心。這主要表現在通過武力鎮壓和分而治之等具體的政策削弱和消滅西藏人民的民族自豪感，通過輿論壟斷等方式極力醜化和矮化西藏文明，促使西藏人民失去文化優越感甚至產生自卑感，然後再鋪於貼有先進文化標籤的中國文化的侵略等，其最終目的就是通過同化西藏民族，達到徹底永久地征服和消滅西藏的目的。正是在這樣的背景下，才有了當前所謂的西藏問題，所以說西藏獨立也好，自治也好都是圍繞著這一點而衍生出來的問題。雖然在各種場合可能會表現出不同的形式，但這並不影響問題的實質。
所以從現代的自由人權的觀念而言，西藏問題其實就是民主、自由、人權的問題，就是西藏人民要求生存和信仰的最基本人權訴求。或者說，西藏民族所要求的不過是最卑微的生存權利而已，即西藏民族僅僅是希望按照自己的意願和傳統在這個世界上生存下去，僅此而已卻遭到漠視和踐踏。
此外，西藏民族主義意識的產生和民族主義的力量走向追求西藏自由獨立，除了中共殘酷的政治軍事鎮壓，一個不容忽視的重要原因是大中國意識對西藏傳統文化和民族特性對未來長期生存的威脅--過去戰爭和鎮壓造成的危害已經發生因此無法避免，我們能夠做的僅僅是盡力彌合傷口，不要讓這種傷痛再次成為衝突的根源------但是大中國意識對西藏日益明顯的威脅卻會使人對未來無法產生信心，這種傷害是根本性的，我們本來應該可以改變或避免這一點的---我想在未來尋求合理解決西藏問題時更應該重視這一點。
西藏人並沒有把獨立視為自由鬥爭的目的
剛才談到西藏問題的實質不是獨立或統一的問題，為什麼這麼說呢？說到獨立，很多西藏人、新疆或者說東突厥人、蒙古人還有中國人的心立刻就提起來了，就像很多西藏人將主權獨立視為神聖不可度讓的原則一樣，很多中國人也將統一視為神聖不可退讓的權利。在很多時候，當事雙方都自覺或不自覺地將獨立和統一視為最終的目標，而且竭力將其神聖化，類似另一種的圖騰崇拜，對此如果我們不深刻地運用人類的智慧，僅僅根據表象去判斷，結論肯定是令人悲觀的。
但我認為西藏自由運動的目的是爭取和保障西藏民族天賦之權利。而獨立與否僅僅是實現這一目標過程中的一種方式選擇而已。
我們知道中國雖然尚處在專制統治的末期，但民主意識已經深刻地影響著中國，而且毫無疑問，未來的中國必定是一個民主自由的中國。而西藏、東突厥斯坦、蒙古人的自由運動，與中國的民主運動所追求的目標其實是一致的，那就是人權與自由。
兩者的不同點是中國民主運動將中國人民自由幸福以及保障人權的出路歸結為實現民主制度；而西藏人、東突厥人、蒙古人則是將本民族的生存、發展以及人權保障、人民自由幸福等的出路歸結為實現民族自由、獨立等等。從這裡我們能夠得出的結論是不管獨立也好，民主也好，統一也罷，這一切都不過是一種手段，或者說一種形式。將其做為目的甚至圖騰與現代世界已經不適宜了。
當然，這種思想所以還在影響著無數人的思維是有其歷史根源的，在歷史上「成王敗寇」的遊戲規則下，一個民族要麼是征服者，要麼就是被征服者，征服者主宰一切，被征服者任人宰割，因此在當時的歷史條件下，獨立和主權確實關係到一個民族的生死存亡，那時，主權獨立幾乎是一個民族獲得自由解放和生存的唯一保證，沒有其他的選擇。因此當時主權獨立可以說是一個民族生存發展的基礎。也因此，近代民族主義是針對帝國主義的擴張和殖民政策而產生的，其目的在於追求民族獨立，即以民族為仍同基礎建立起新的獨立國家。這是當時的歷史條件和環境所決定了的。
但在當今時代，特別是自二次世界大戰以來，世界發展日新月異，很多時候世界的發展甚至超出了人們思想意識的轉變速度，而民主人權觀念深入人心風靡世界，民族自決作為最基本的權利寫入聯合國憲章中，成王敗寇和弱肉強食已經或正在成為過去。在二十一世紀的今天，將血淵和歷史上的政府或彼此的一些關係作為政治和國家歸屬的唯一標準已經不合時宜，特別是科索沃戰爭後，人權高於主權已經變成了不爭的事實，在這樣的歷史環境下，一個民族或文明在維護自己民族的利益和發展權利的過程中，很多以往只有通過主權獨立才能實現的目標，如民族的生存、自由、自治以及民族和民族文化的發展等等，現代世界完全可以通過主權不分裂而得實現，也就是說根據民主、尊重人權的原則，通過自治或聯邦等方式就能實現，因此民族主權的獨立與否也就不像歷史上那樣關係到一個民族的生死存亡，「獨立」在一定程度上已經失去了原來所具有的神聖意義或成分，那樣，我們當然就沒有理由一定要使「獨立」或「統一」等脫離其原有的「工具」或「手段」的性質，更沒有理由繼續將其神化或當作一種圖騰加於崇拜，甚至為此不惜犧牲人民的利益，如此其實就已經違背了追求民族獨立的意義，至少其積極意義要打折扣。
同樣以往歷史上將佔有廣大的土地和人民作為財富和強盛的標誌，在現代社會也同樣是落伍的，廣大的領土已經不是國家強盛的必備條件，因此以主權的名義堅持對弱小民族領土的侵佔實際上也是沒有意義和得不償失的。
西藏政教領袖達賴喇嘛正是基於這一點早在八十年代就已經提出了通過和談在互惠互利的基礎上解決西藏問題的「中道」路線。達賴喇嘛的「中道」傳遞的信息就是西藏人民已經意識到獨立並不是西藏唯一的出路，在現代政治框架下，西藏民族完全由可能通過其他的途徑保障或滿足西藏民族的整體利益和願望。當然這裡面最關鍵的因素是不管使用什麼形式--自治或聯邦等政治框架，這個框架一定要保證西藏民族的生存和發展的空間，同時還要保障西藏民族免於恐懼，也就是說通過一定的形式--如立法、聯合國備案或其他形式使西藏民族不必擔心中國政府會單方面改變西藏民族的地位和權利等，如此在沒有威脅而只有平等競爭，沒有相互仇視而只有互惠互利，這有這樣，西藏民族或其他弱小民族才不會將追求獨立作為保障自己民族利益的唯一出路，只有這樣，我們才能說西藏問題得到了真正的解決，才能說我們為後代留下了一個健康和平的生存環境。這就是達賴喇嘛領導的西藏人民所追求的理想。
中國人民應該支持西藏自由運動
我們剛才談到，成王敗寇、弱肉強食以及將血淵和歷史上的征服或彼此的一些關係等等作為政治和國家歸屬的唯一標準已經無法適應自由人權和民主的意識潮流。中國的有識之士應該認識到，靠強權和軍事力量長久維持對其他民族的統治已經是沒有出路了，中國政府繼續以蒙古帝國曾經統治過西藏作為佔領西藏的根據在現代國際社會已經越來越失去說服力。在這樣的前提下，如果中國政府和中國人民希望繼續和西藏維持統一，就不應該把精力集中在古紙堆裡尋尋覓覓斷章取義地證明西藏屬於中國，現代自由人權意識已經決定了西藏的主權只屬於西藏人民而不是滿蒙貴族或中國共產黨。
因此，中國人確實是到了將關心西藏的視線從那塊二百五十萬平方公里的土地上稍微移動一下，去看看或關心一下生活在這片土地上的六百萬西藏人民是怎麼想的，傾聽一下他們的聲音，並且根據他們的意願想辦法讓他們自願地留下來和中國人民一起共創未來，如此，西藏問題才會從根本上得到合理的解決。
否則，一昧的仗勢欺人、打壓雖然能夠暫時維持所謂的穩定和統一，但是這條路還能走多遠？對於西藏人來說，如果民族意識一直遭到壓制，民族利益被漠視，民族情感被踐踏，那麼西藏人除了繼續戰鬥以爭取自由獨立而外，就只有當順民和亡國奴，沒有其他的選擇，作為擁有燦爛文化和悠久歷史以及民族自豪感的西藏民族會接受屈辱嗎？所以，中國人民瞭解西藏，真正關注、尊重和熱愛西藏以及西藏民族，才能真正避免中國政府和中國人民不願意看到的分裂。從西藏人的角度而言，也將因此得利，正如中共經常說的『合則兩利』，這確實是真理，但前提是所謂的『合』不是靠大兵警察來維持，這種『合』西藏民族是絕對無法接受的，所以，不是你說『合』就真的『合』了，更不是你說『利』就真的兩利了。只有雙方都感到『合』則獲利避害，特別是弱勢一方，在沒有感受到威脅的情況下，主權獨立就才會變得不那麼急迫的需要，如此退則相安無事，進則互惠互利，這樣才能真正解決問題，才能真正維持統一。
所以，未來的中國政府和中國知識份子如果想要繼續維持統一的狀態，就必須真正瞭解西藏，理解西藏，尊重西藏，讓西藏人民感到和中國在一起踏實，有利甚至產生自豪感，否則，靠軍隊維持的統一理是已經證明是行不通的，在現代社會更是沒有市場。
－－《議報》
達瓦才仁 10/26/2001 3:26)
