舊小說裡和戲劇舞台上，老百姓把官稱做「大人」，稱做「老爺」，自稱「小人」或「小民」。當官的叫老百姓「子民」、「百姓」或「刁民」，自稱「本縣」、「本府」或「本官」。這是被藝術化了的，實際上是否這樣叫，我沒去考究。但現在有些人卻原盤地、不折不扣地從小說和舞台上的舊戲裡，把這種稱謂和盤接受過來了。而且有了發展。現在，各級都有了書記，政府在黨委領導之下，書記當然更應該是父母官了。這是一種發展。過去沒有副職，現在各級副職一大堆，任命書上有「副」字，實際叫來都去了「副」字，不也是「父母官」嗎？這又是一種發展。不甘寂寞的鄉鎮長和書記，也覺得既是一級政府，就當然應是一方百姓的「父母官」。官是小點，「父母」卻不分大小，這個稱謂還是要的。上行下效，於是，村長、抑或村民小組長也頂起了「父母官」的帽子。這又是一種發展。
現在稱「父母官」者，有一個特點，老百姓並不這樣稱呼，而是官們互相稱呼或自我稱呼。甲縣的縣長或縣委書記見了家鄉的縣長或縣委書記，即呼「今天能見上我的父母官，真乃三生有幸」，「你是我們的父母官，辦這事還不是你一句話」。我有個朋友是大學中文系畢業的，前幾年在一個山區小縣當了縣委書記。一次在地區報上發了一篇文章，即有「自從當了父母官後，事情多了，工作忙了……身為父母官，又不得不抓緊學習」云云。看了之後，我身上有點發冷。此君怎麼就在報紙上自稱「父母官了呢？一次見了曾旁敲側擊，想知道他心中對此如何想的。豈知他竟毫不掩飾地一口一個「本縣長」、「本縣短」。還感嘆曰︰「你是當過縣委書記的，這『民之父母』不好當啊！十幾萬子民要脫貧、要致富，壓力大著哪！」我毫不客氣地說︰「我當的是縣委書記，哪有你們當『父母官』瀟灑。」他知道我的脾氣，顯然是對他自稱「父母官」不滿。但還是說︰「現在都這麼叫，和理髮員改稱美發師一個意思。這是新潮流，那是老傳統。」這話使我脊背溝裡起了疙瘩，還想說點什麼，彷彿有鯁在喉，不說也罷。
一次我向分管副專員請示工作，末了他說︰「你局座的意見，本府同意，就那麼辦吧。」臨汾舊時稱平陽府，照這樣說臨汾地區副專員，自稱「本府」，別人就該稱「府台大人」了。因為是老熟人，我順口說︰「你這『本府』，我第一次聽到，叫我局座我可不敢當。」他雖然笑了笑，但顯然有點不感冒，說︰「專員和知府還不一樣。你當過縣太爺，老百姓沒叫過你『父母官』？現在是局長，還不是局座？」看來他對此有所研究，我語塞了。
那年回到我的故鄉，碰上鄉里的領導。我在洪洞縣工作二十多年，雖然離開十年了，相互都還認識。他一見面就直呼我「父母官」，旁邊那個幹部一聽，立刻對我說︰「過去他是你的老領導，現在他可是你的父母官呵。」他忙說︰「劉書記做咱的『父母官』時，咱還是個小娃娃。現在他的戶口又不在咱鄉里，我敢當他的父母官嗎？」旁邊那個幹部又說︰「他總是咱鄉里人吧。他的戶口不在，他哥哥的戶口可在哩。」他半認真半推諉地說︰「說是他哥哥的『父母官』，那就太欺人了。」他的話已說到這個份兒上了，我還說什麼呢？應付了幾句，不算很愉快，也不算很尷尬就是了。
但是，我想來想去，認為︰問題就在一個「官」字上，有了這個「官」字，使一切情況發生了質的變化。兒子當了官，兒子的頭上有了頂戴花翎，一下變成了「父母官」，變成了「民之父母」，父母和「衣食父母」們，變成了兒子的「子民」、「小民」。就是說一個「官」字，一個頂戴花翎，兒子成了父母，父母成了他兒子的兒子。這就把天地顛倒了，乾坤顛倒了，整個世事顛倒了。(黃花崗雜誌)
