據韓國國家情報局的消息，去年從
朝鮮叛逃到韓國的人數創下記錄。韓國國家情報局說，自1999年通過第三國（通常指的是
中國）到達韓國的朝鮮人每年增加接近一倍。
儘管朝鮮開始實施一定程度的開放政策，但是叛逃人數仍在增加。
過去六年來朝鮮出現了嚴重飢荒。韓國國土統一部發表的一份報告稱，如果得不到大規模經濟援助，朝鮮經濟今年很可能出現零增長。
上個月，韓國官員說韓國將通過聯合國糧食計畫署向朝鮮捐贈10萬噸玉米。
韓戰在1953年結束後，南北朝鮮雙方從技術上講仍處於戰爭狀態。
雙方都在邊界地帶有重兵把守，美國在韓國派駐了37,000士兵，作為對朝鮮的威懾力量。自1953年以來，總共有1,600名朝鮮人叛逃到韓國。
