這項於前年四月到去年七月在北京、洛陽、福州對一百名大學生的深度訪談調查顯示，他們心目中有「兩個美國」，既認為美國「霸道」，又欣賞其「先進」；既充滿「反感」，又滿懷「嚮往」。報導說，訪談中大學生被問到的第一個問題是：「當提到美國時，你首先會想到什麼？」學生用得最多的字眼是「霸道」、「國際警察」等。一位受訪者說，小學學歷史時，就有一種朦朦朧朧的感覺，美國就是惡勢力的代表。隨著年齡增長，經常看到美國在人權、香港、臺灣等問題上干預中國，因此對它沒有好感。多數學生只是情緒上對「愛管閑事」的美國反感，當深入地問他們為什麼會反對美國的做法時，他們基本無法解釋，只覺得情緒上接受不了。當這種負面情緒得到宣泄後，一個令人嚮往、先進發達和自由的美國就會出現在他們心中。訪談還發現，內地的廣播、報紙是大學生瞭解美國最主要的信息渠道。
從這個調查中可以看出：第一，中國青年的反美情緒從小就受到灌輸；第二，灌輸渠道主要從中共，特別是江澤民直接控制的媒體；第三，他們的反美主要在感性層面上，冷靜下來就不反美了。
文革結束以後，中美有一段蜜月期，北京反覆強調的三個公報，有兩個是那個時候簽署的，美國做了很多妥協。中美關係的惡化是在一九八九年六四屠殺以後，中共大肆煽動反美情緒來維繫內部的團結。這個時候，也就是江澤民上臺並且逐漸鞏固其地位以後。最近《紐約時報》原駐京記者紀思道卻聲稱江是美國在北京的人，那是被江澤民的假象所欺騙，不能因為他會背林肯的演說，會唱幾首美國民歌，從而就認為江親美，而是要從路線來看。
六四以後，鄧小平鑒於中國處境的孤立，提出外交上韜光養晦、絕不當頭的二十四字方針。對美國則是「增加信任、減少麻煩、發展合作、不搞對抗」。但是江澤民利用總書記和軍委主席的職務，推行以「反和平演變」為中心的路線，以後又多次提出反對「分化、西化」，矛頭指向美國。江澤民在一九九三年兼任國家主席和鄧小平病重以後，改為推行大國外交，提出「多極論」來同美國對抗，甚至於向俄國購買大量武器裝備，展現自己的軍事實力並恐嚇美國和周圍鄰國。一九九五年開始，解放軍進行頻繁的軍事演習，特別是在臺灣海峽，不但向臺灣海域發射導彈，甚至有將領揚言會向美國的洛杉磯投擲核武器。江澤民還熱心構筑反美統一戰線，同流氓國家打得火熱，甚至向他們輸送先進武器和技術，唯恐天下不亂，給美國和世界製造麻煩。江澤民再同俄國及中亞國家成立上海六國組織同北約抗衡。江澤民有時作出親美狀，只是貪圖每年數百億美元的貿易順差和外國資金的流入，來穩定社會和滿足中共特權集團窮奢極欲的生活，並竊取美國先進技術。
去年「九一一」以後，民間的反美情緒很快被中共當局冷卻，中共表面上同美國反恐的合作，使中美關係走向和緩及稍微正常，表明中共的對美政策有所改變，與此相關的是中共對臺灣的「文攻武嚇」政策也有所收斂。這些都被認為中共轉向務實。是什麼原因促使這樣的轉變呢？這同胡錦濤接班影響力的增長，特別是介入中美關係有關，這點我們以後再說。
