上個星期，作為東北抗議大潮的一部分，中國計畫經濟的驕傲重工業工人失業大軍四千到一萬人兩次阻斷這條道路。撫順和另外兩個城市共八萬人最近上街遊行。
一名販賣黑玉琱像的撫順下崗工人說，」真有一種危機感。在毛時代，人們都有安全感。〃
基督科學箴言報二十五日發表文章說，就像遼陽和大慶工人一樣，撫順煤礦、水泥廠、鋼鐵廠和石化廠前僱員沉默但非法地走到政府辦公樓，不顧警察阻攔，要求補發已經停止了幾個月的生活費。上個星期，撫順官員給予每個抗議者九美元，驅散了示威人群。
在生鏽帶，深度怨恨和恐懼感正在成為多年來中國沒有看到過的、潛在的大規模群眾運動的底料。這種抗議並不新鮮。新鮮的是多種因素的結合：抗議次數、工人之間的跨廠對話、聯合抗議行動、帶有政治性的要求和毛主義的模範城市大慶發生抗議。
中國也許驅散了抗議，但它還沒有在自己的媒體上出現報導--專家說，這證明官員對於共產黨領導之外的任何獨立活動仍然敏感。
隨著中國轉向市場制度，數百家沒有效率的國有企業被關閉。撫順虎臺煤礦兩年前就裁減二萬四千到三萬工人。中外經濟學家都認為這種行業必須撤銷。但」贖買〃方法造成數百萬人失業，就像撫順工人一樣，面臨貧窮的未來，卻在電視上和大街上看到他們原來的老闆及其家人坐新車、打手機、買一雙皮鞋花的錢相當於他們兩年的生活費。
隨著那些工廠關閉，在共產黨教育下相信自己是國家」主人〃的無產階級現在感受到命運由破產公司和無錢的市政府任意擺佈。
多年來，無事可幹的工人都被定義為」下崗〃，也就是說被裁減，但不是正式失業。工廠每個月要支付他們三十到五十美元的生活費。但根據兩年前開始的工廠買斷政策，工人們根據服務年限可以得到一次性補償。工廠支付那筆錢之後，不再承擔責任。在撫順，二十年工齡可以得到相當於四千四百美元的補償。
對於頭腦簡單的工人，那筆錢很多。但是，那些失業工人發現，他們必須支付在新中國從來沒有想到的開支--每年相當於一千九百美元用於取暖、醫療和養老保險，過去那些錢都是國家支付。
一名西方外交官說，」他們是吃鐵飯碗長大的。現在你們聽到的是砸碎他們的鐵飯碗。〃
在四名下崗工人代表被捕的遼陽市，三月五日出現四張大字報，一張是給國家主席江澤民的公開信，落款是」破產的鐵合金廠工人〃。一張是給遼寧省政府的公開信。第三張是給全市居民的公開信。第四張是詳細羅列鐵合金廠領導的侵犯工人權益的問題，包括給予工人補償太低--二十年工齡只給二千美元的補償。
那些工人在大字報上描寫工廠」領導極端腐敗。…他們是腐敗的蛀蟲。〃
大字報仍然在那裡，顯示同情或者擔心更多騷亂，警察還沒有決定撕掉它們。大字報旁邊就是呼籲工人們在工廠門前集合的標語。
鐵合金廠失業工人代表姚福信上個星期被裝上警察之後沒有消息。警察還在人群中抓走另外三人。
中國工人抗議經常發生在沒有牙齒的」全國人民代表大會〃召開期間。抗議活動也經常在冬季結束、東北工人要支付取暖費的時候發生。
