整個事件，是從一起看似簡單的人事任免開始為大眾所知的：今年一月七日，貴州省九屆人大常委會第二十六次會議通過，免去了貴州省交通廳廳長盧萬里的職務，同時任命彭伯元為貴州省交通廳廳長。位於貴陽市延安西路7號的貴州省交通廳大樓，一下子被捲進了各種傳言的漩渦。
一種在貴陽當地流傳最廣的說法是：因為同一起重大的國債資金腐敗案有關聯，盧萬里被免職後不久，便於今年二月匿名出逃海外。權威的消息來源披露，這起腐敗案件主要表現為非法「操作」貴州省用於修建公路等交通基礎建設項目的國債資金，其時間跨度長達三年，涉及金額四十多億元人民幣，盧萬里和其他涉案人員從中獲取的非法利潤達數億元。 據指出，這起重大案件的暴露，始於去年八月審計署的一次常規審計，此次審計為「異地」交叉審計。由審計署選擇貴州省以外的十八家地方派駐機構中的一家負責審計工作。當時的審計重點並非公路項目，而是貴州省整個國債資金項目但負責公路建設施工的眾多公司引起了審計署工作人員的關注這些公司的註冊地分散於北京、上海、廣州等外地，且均為註冊資金極小的「空殼公司」。調查的結果令人□驚：十數家公司的法定代表人竟同為省交通廳廳長盧萬里的親屬。
審計署的調查持續兩月，雖然對有關審計的消息，審計署在當地採取了嚴密的保護措施，但此期間，仍有數名涉案「空殼公司」的負責人逃逸。當地有關部門的知情人士介紹，調查過程中，有關機構本欲對主要嫌疑人盧萬里實施電話監聽等監控手段，但由於種種原因未能如願。
至於西部省份貪瀆成風的原因，除了貧窮外，還由於一九九八年，為抵禦當時亞洲金融危機的影響，中國快速啟動了二千七百個國債項目，累計投入五千一百億元國債資金。
但是，一九九八年下半年以來，挪用、侵害國債專項資金的案例即接連不斷。去年六月，國家審計署審計長李金華說，審計十六個省、自治區、直轄市一九九九年一百零二個國債重點項目的資金管理使用情況時，發現挪用國債資金四億七千七百萬元。上年度的數據為二十八億六千萬元。
中國社會科學院的一位專家認為，國債從籌集到使用、償還的整個過程都缺乏透明度。「國債資金是老百姓的錢，其投向和使用進度、使用狀況應該及時公之於眾，但除了有限的幾個部門外，外界很難瞭解國債資金的運用情況。惟一的披露是在每年的全國人大上，往往還是從宏觀總體上的表述，關於具體項目的實質性披露基本見不到。」
明報分析稱，窮水瘦的夜郎國，爆出腐敗大案，涉案金額高達四十億元人民幣。類似腐敗大案，近年來西部地區亦爆出多宗，如雲南省長李嘉廷。這顯示在東西部經濟發展水平存在差距的情形下，貪官的腐敗程度、腐敗金額卻大有西部不讓東部、東西不分的趨勢。
