美國人口普查局的研究發現，未來八年內，居住在非洲南部十一國的民眾預料平均將活不過卅歲，其中愛滋疫情最嚴重的波札那，國民平均壽命將降到廿六歲九個月。
這份研究報告還指出，到二０一０年，波札那、莫三鼻給、賴索托、史瓦濟蘭和南非這五國的人口將開始減少，因為許多人死於愛滋病。而辛巴威和那密比亞的人口成長率也將減緩為接近零成長。
專家預測，全球五十一個國家的平均壽命未來將不增反降，這些國家大多在非洲和加勒比海；如果中國大陸、印度和東南亞有很多人遭受感染，這場全球災難將變得更嚴重。
這份在巴塞隆納國際愛滋病大會開幕式中發表的報告發現，非洲撒哈拉沙漠以南地區約有二千八百五十萬人已感染愛滋病毒，僅去年一年就約有三百萬人死亡。
這份研究的主持人美國人口普查局衛生研究處處長凱倫．史塔奈基說，未來許多國家的國民平均壽命都將是一百多年來全世界最低的數字。她說：「距今不到十年的二０一０年，我們預估許多國家的國民平均壽命將降到十九世紀末期以來僅見的低水準。屆時許多人只活到卅歲，而不是未罹患愛滋者預期可活到的七十歲。」
在波札那，百分之卅九的成年人感染愛滋病毒，如果沒有愛滋病，該國國民平均壽命本應在二０一０年提高為七十四歲又五個月。目前波札那的平均壽命為卅三歲又十一個月。
其他平均壽命在二０一０年將降到四十歲以下的國家包括安哥拉（卅五歲）、賴索托（卅六點五歲）、馬拉威（卅六點九歲）、莫三鼻給（廿七點一歲）、那密比亞（卅三點八歲）、盧安達（卅八點七歲）、南非（卅六點五歲）、史瓦濟蘭（卅三歲）、尚比亞（卅四點四歲）、辛巴威（卅四點五歲）。
聯合報編譯
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