更大的戲劇性卻在於：閉關鎖國長達半個世紀的北朝鮮，首次設立特區，並聘請一個外國人，即荷蘭籍的中國人楊斌擔任特首。
這一安排，是北朝鮮最高領導人金正日的「欽定」。其由來不言而喻：有感於周邊大國中國和俄羅斯的經濟起飛，金正日既羨慕又著急，有心仿照中國的經濟特區模式，給北朝鮮開一個「窗口」。但金正日設計的新義州特區，不僅僅是經濟特區，還是政治特區。即以歐洲國家體制為藍本，在特區內設立獨立的立法機構和獨立的大法官制度，並將舉行公開選舉。除了自由貿易之外，還將對所有外國人免簽證。
這表明，金正日仿效中國，只是仿效一個概念，即「窗口」的概念，他有意在新義州特區內同時借鑒中國的經濟改革和俄羅斯的政治改革經驗。
但據此以為金正日從此走上全面改革之路，則為時過早，甚至可能大錯特錯。因為其動機也是不言而喻的：在有限的範圍內，實施一些改革舉措。對外，改善一貫惡劣的形象；對內，為自己樹碑立傳，進一步鞏固自己的獨裁統治。一句話，不是為了人民，而是為了他自己。
根據之一：要拯救飢寒交迫的北朝鮮人民，最直接的辦法，就是實施全面的政治和經濟改革，讓北朝鮮盡快與文明世界接軌。因此，如果金正日的動機真的是為了北朝鮮人民，則根本無須搞什麼特區，全面改革就是了。金正日搞特區，還決定將這132平方公里的彈丸之地劃地為牢，以圍牆隔離其他朝鮮人進入。寧願讓外國人「免簽證」，也決不允許其本國公民越雷池一步。金正日的意思，顯然是：決不讓昏睡中的北朝鮮民眾甦醒，決不放棄其賴以獨裁的現行體制。
根據之二：金正日寧願起用一個非朝鮮裔的外國人擔任特區首腦，而不願起用其本國國民，也不願起用同文同種、成就巨大的南韓人士，這裡流露的，是決不允許其國境內出現第二個風頭人物的武大郎心態。意即，決不放棄獨裁。試想，起用一個不同文不同種的外國人，就像為該國足球隊聘請一個洋教練一樣，任他有多大能耐，任他沾多少風光，也威脅不了該國獨裁者的地位啊！
根據之三：金正日任命楊斌擔任特首的同時，也將楊斌收為「誼子」，既然有了「父子情份」，「為父」自可高枕無憂，這也正好符合金氏家族父子相傳的世襲制。由此也可見，獨裁者金正日，即便在這一環節上，也是何其慎密，何其用心良苦！
根據之四：按理，北朝鮮向南韓學習，比向中國學習，更合適，也更容易。但金正日卻將特區選在中朝邊境，而非韓朝邊境。路人皆知的是，金氏生怕南韓的政治民主和經濟自由，洗刷了北朝鮮人民的頭腦，進而衝垮其一黨專制、一人專制的堡壘，而刻意迴避。
金正日要繼續獨裁，特聘請荷蘭籍的中國富豪楊斌，來給他打造「擺設」和「窗口」，粉飾太平，以便繼續矇騙、奴役多災多難的北朝鮮人民。楊斌走馬上任，自稱「不是為了私利，而是為了東北亞地區的和平」。在這句令人啞然失笑的大話之後，恐怕是那八個字：認賊作父，助紂為虐。
