奧古斯特在今天刊出的特稿中說，胡錦濤從六歲喪母后由這位劉姓aunt(Liu Bingxia)扶養。她現在所住的公寓屋內仍留有胡錦濤資產階級之家的余物，例如：皇宮式樣的傢俱、祖先畫像以及點有六枝蠟燭的祖先祠堂。
毛澤東在中國大陸開始掌權時，胡錦濤的父親在上海經營第二家茶莊，胡錦濤就由劉姓aunt照顧，直到他進入清華大學就讀水力工程學系。胡錦濤抵達北京後，就立即加入中國共產黨。學校放假時，他總是會回來探望這位長輩，並向她述說文革期間北京的一些變化。
這篇報導說，胡錦濤迅速在黨內成為學生領袖，但是在文革期間，他拒絕加入紅衛兵行列，並於紅衛兵橫行清華大學校園時，站在學校這一邊。後來教授這一方被鬥敗，胡錦濤經歷兩個月下鄉勞動改造。此一經歷更加深了他對極端政治的反對。
為了躲避文革，他曾先後到泰州以及甘肅省避難。其後的十四年裡，他專心在戈壁沙漠邊緣修建水庫。後來又被派到貴州與西藏兩地擔任黨委書記。
一九八九年一月，胡錦濤抵達拉薩後就立即會晤第十世班禪喇嘛。班禪對北京在西藏的統治強烈抨擊，讓胡錦濤頗為吃驚。五天後，班禪突然去世，雖然官方記錄顯示，他是自然原因死亡，但謠傳認為班禪是被人謀害，引發抗議與暴亂。胡錦濤下令鎮壓，並在西藏宣布戒嚴。
報導中說，胡錦濤在西部省份度過二十年，但目前仍看不出此一經歷讓他成為改革者或是死硬派。
遠離文革對於他後來的仕途大有幫助，因為他被召回，空降至中共政治局。
胡錦濤的作風是謹言慎行，從不給對手任何可以批評他的理由。他的女兒到紐約哥倫比亞大學讀書，使用的是化名，而且必須靠打工賺錢，因為胡錦濤不提供教育費。這是他女兒有一次造訪劉老太太時所透露的。
劉老太太說，有一家銀行要拆除她所住的屋子興建大樓，她抗議說，這是胡錦濤出生的屋子。銀行向胡錦濤請示後，胡錦濤竟然拒絕幫助這位曾經扶養他的老婦人。他說：「如果你們要拆除就拆除，房子不是我的，是她的」。
泰晤士報記者在報導結尾中說，劉老太太在泰州沒有因胡錦濤而享受任何特別待遇，當地的人都知道不用怕這位劉老太太的養子，因為他自從成為中共接班人後從未回來探望過她。劉老太太嘆氣說，「我想見見他，可是他已經把我忘了」。(
