在上海的舊法國租界地區，中國政府正在修建一項工程--中國政府官方將該工程稱為「上海一號工程」，很多當地人已經知道這是當局為在中共十六大上讓出中共總書記職位的江澤民修建的。一些中國公眾可能期望江澤民在讓位後來的這裡安安靜靜地生活，像建自己個人圖書館什麼的。
時代週刊文章說，但是，對於期望中共歷史上權力繼承過程中第一次沒有出現大規模清洗和夜半逮捕的此次中共權力繼承的中國公眾來說，雖然江澤民此次將權力讓給了胡錦濤，但是，他們將會發現中共的權力繼承仍然讓他們很失望--江澤民絕對沒有從此撒手的意思，中國政府在上海為他建造的住宅不過是新的中國權力中心而已。
中共十六大上各種權力安排對胡錦濤和中國政治穩定來說，都將不會是一個好兆頭，胡錦濤沒有能夠將自己的人馬安插到關鍵職位，因此在未來很多年中，胡錦濤不太可能成為中共真正的領導人。13年前江澤民被提升到中共總書記職位的時候，他至少有鄧小平在幕後對他的支持。胡錦濤不太可能奢望江澤民的支持，這預示著中共內部將很可能出現政治鬥爭，從而使中共統治者無法專心應付迫切而嚴重的社會經濟挑戰--包括不斷增長的失業率，和無處不在的腐敗。
為什麼江澤民不像一個真正的政治家一樣體面地下臺。
時代週刊認為，這並非是因為江澤民和胡錦濤是死對頭，在中共十六大上，胡錦濤也保證繼續江澤民的政策，並支持將江澤民的所謂「三個代表」的理論納入中共黨章，作為江澤民的遺產。
美國賓夕法尼亞大學中國問題專家Arthur Waldron認為，江澤民不體面下臺完全是江澤民並不準備下臺。他說，中共的體系是一個純粹的上級主宰下級的等級體系，因此，中共官員很難放棄主宰別人的權力。
江澤民最後時刻的權術可能獲得了另外一個勝利--中國的政治改革將不太可能進行。親民主的中國人士原本期望在向上爬的過程中曾經在民主和政治改革方面作出某些讓這些親民主人士興奮不已的暗示的胡錦濤能夠進行某些政治改革。但是，如果胡錦濤只能在江澤民的陰影中統治中國的話，政治改革將不太可能。
中共喉舌的人民日報的一位前編輯說，如果胡錦濤試圖在政治上作出某種新的東西，那意味著江澤民在任上所作的就是錯誤的，因此江澤民將肯定阻止他。
中共的政治改革很可能仍然會被束之高閣，但是經濟自由化可能繼續進行。此次中共十六大首次選舉一位商人作為中共中央委員會的候補委員。設立在香港的法國的當代中國研究中心主任Jean-Pierre Cabestan說，「中共已經改變了顏色，它不再關心普通民眾，現在它關心的是精英們。」
時代週刊說，胡錦濤花費了數十年的時間沿著中共的等級階梯往上爬，現在終於爬到了統治中國這個有超過十億人口國家的最高統治地位--胡錦濤花費這數十年的時間當然不是為了能夠鸚鵡學舌似地去呼喊江澤民的口號，最終他將試圖提出自己的觀點。中共喉舌的人民日報的一位編輯說，胡錦濤可能只有兩年的時間，如同在兩年後他仍然沒有提出他的政治主張，他就不會有機會了。
胡錦濤現在最好的希望就是江澤民在2003年3月讓出中共軍委主席的職位，並且江澤民的政治權力在未來數年中慢慢消退。
但是，江澤民不太可能坐在中國當局為他在上海建造的豪華住宅中的安樂椅上，放手讓胡錦濤統治中國。
