紐約市從一月十四日氣溫降到攝氏零下二度後，至今都在冰點以下，上週六夜間甚至低到零下十三點八度。以昨天來說，最高溫度零下三度，每小時二十哩的風速造成的「風寒效應」(windchill)，溫度低到零下十二度。
可是賓州大學氣象學家華納告訴「紐約時報」，這還不是最糟的時候，因為二十三日會更冷，氣象預測在零下七點二度至零下十二點二度之間，加上時速三十哩風速，你可能感覺是走在零下十七度的路上。
不過真正受影響的是平常習慣露宿街頭的遊民。紐約市政府日前已授權警方及相關組織，可以強迫遊民搬到收容所，甚至送到監獄︱如果拒絕接受協助的話。
紐約市政府的統計顯示，至本週一為止，在收容所的男男女女遊民高達八千二百一十二人，這是一九九一年一月八千七百零二人以來的最高數字。警方也表示，自今年以來，他們已強行讓五百七十二位遊民搬到收容所，以免發生低溫等意外。
「無家可歸者聯盟」則不斷抱怨市政府沒有特別關照遊民。「每日新聞」報引述聯盟政策分析師馬基的話表示，聯盟早在去年九月就告訴警方，今年遊民人數一定會比去年冬天還要多。他說，市政府的確是加了幾十張床收容，但實在是微不足道。
紐約市政府有一個住宅保護髮展局，專管「房事」問題，最近不斷呼籲房東，必須二十四小時提供熱水及暖氣給房客。
發展局嚴格規定，從去年十月一日起到今年五月三十一日期間，如果溫度計水銀掉到攝氏十二點八度以下，建築所有人在清晨六時至晚間十時之間，必須維持室內溫度至少在二十度。晚間十時至清晨六時，如果室外溫度低於四度，房東則必須保持室內溫度十三度以上。
一位每天在皇后區法拉盛植物園內練太極拳的姚姓老先生說，天氣冷，許多人都不願冒著風寒煉功，平常總會聚集近百人練拳的場地，如今空曠得只剩下他和幾個人獨自練身。
即使宵小盜賊也懶得在嚴寒時刻出門犯案。「紐約時報」都會版的報導就指出，雖然沒人保證盜賊出沒次數減少和天候有關，但從一月開春至今的犯罪率，和去年同期相比，的確下降了百分之七點五。這種現象連警方也說不出所以然來。
紐約市政府目前正徵求一千名義工，從下個月開始在午夜時刻「掃街」，清點無家可歸遊民人數，規勸他們住進收容所。
如果奏效，彭博市長的政績可再添一筆，但一些頑固的遊民如果「抵死不從」，警方可能又要被某些公益團體具狀控告「濫捕」了。
