法庭審理查明，李鐵成在擔任靖宇縣副縣長、縣長，特別是1994年至2000年擔任靖宇縣縣委書記期間，借調整、提拔幹部之機，利用手中的權力，大肆收受賄賂，款物折合人民幣144萬餘元。
一年受賄錢財佔全縣科局級以上幹部全年工資的近80%
地處吉林省東部山區的靖宇縣，是著名抗日將領楊靖宇的犧牲地，也是吉林省的幾個國家級貧困縣之一。該縣1999年的財政收入只有1920萬元，城鎮人口平均每月收入不足230元。然而就在這一年，身為縣委書記的李鐵成卻利用職權瘋狂受賄近44萬元，相當於當年全縣財政收入的2.29%，佔全縣200多名科局級以上公職人員全年工資額的近80%。
為了斂財，李鐵成在1994年出任靖宇縣縣委書記後，抓了個「一把手」工程，使機關各部門「一把手」的使用，只能由他一人「欽定」。他不點頭，「誰也不好使」。不少「一把手」們很快明白過來了，不給李鐵成「上上炮兒」(即送禮行賄)，就別想在他這個「一把手」底下再當「一把手」。於是，一些領導幹部逐漸把賄賂李鐵成作為陞官晉爵的必由之路。據知情人講，每到春節前幾天，李鐵成和妻子就不怎麼到單位上班了，而是守在家裡坐收送上門來的買官錢。他來者不拒，多則數萬元，少則幾百元，一概欣然笑納。
現已查明，1992年以前，李鐵成的全部家資只有3萬元，而吉林省人民檢察院2002年11月中旬的偵查報告顯示：李鐵成案發後，其個人總財產已高達數百萬元，其中房產就有6處(大連市兩處、長春市兩處、白山市1處、靖宇縣1處)。
在靖宇縣，李鐵成有個盡人皆知的綽號－－－「黑老大」。很多人私下裡都說他獨斷專行且貪婪成性。在以權謀私的過程中，他又把這種佔有慾異化為極度膨脹的個人權欲，每接受一次賄賂，都會感到自己的權欲得到了極大的滿足。用他的話說：「大家給我送錢送物，(我)心裏就有一種滿足感，放鬆了對自己的要求。時間長了，次數多了，甚至心安理得。」
全縣百餘單位無不行賄
記者從吉林省檢察院「李鐵成受賄案偵查終結報告」中發現，該案除作案時間較長、受賄數額巨大外，還有一個令人吃驚的現象，就是受賄面廣，行賄者眾。「偵查終結報告」中長達9頁的「行賄人名單」顯示，行賄者分布在縣委、縣政府機關各個部門，基層鄉、鎮機關，省直、中直企業等100多個單位。記者與該縣所有的機關部門反覆核對，竟發現沒有一個單位不向李鐵成行賄。在全縣範圍內，李鐵成受賄沒有「空白點」。
為了將全縣200多名科局級以上領導幹部的命運完全操縱在自己的股掌之間，李鐵成做書記6年中，頻繁調整幹部。小調整月月有，大調整平均每季度一次，共調整幹部840餘人次。頻繁的調整搞得全縣幹部人心浮動，不得不把心思用在如何升遷上，其中有160多名幹部為了「政治前途」向李鐵成行賄。這些人都是科、局級以上幹部，其中副局級54人，正局級75人，縣處級以上33人。調查結果表明，全縣科、處、局級幹部除李鐵成本人和他的妻子外，幾乎無一人不向他行賄。
李鐵成受賄的另一個渠道是在為企業謀取經濟利益後，笑納送上門來的好處。例如他利用管理、扶持縣屬企業的職務便利，於1995年2月、1996年10月、1998年1月，先後收受吉林省皇封參集團股份有限公司股票6萬股(價值人民幣6萬元)，收受吉林省某公司總經理王某賄賂的股票1萬股(價值人民幣1萬元)。1998年10月，他為某建築公司減少在本縣的工程繳費，收受該公司賄賂兩萬元。
此外，他還利用自己的影響，多次為行賄人安排子女就業、上學等事宜。
行賄者的「五大日子」
李鐵成交待：「我受賄的時間，主要是在逢年過節、3個子女結婚、手術住院、老母親去世這『五大日子』。靖宇縣科局級幹部絕大多數借這『五大日子』給我送錢。」
據檢察機關調查：李鐵成於1993年10月、1997年10月和1998年10月，利用3個子女結婚，收受下屬47名幹部及吉林省皇封參集團股份有限公司賄賂人民幣23.5萬元；1995年5月，李鐵成利用其有病住院之機，收受下屬19名幹部及吉林省皇封參集團股份有限公司賄賂人民幣3萬元；在1992年至2002年的春節、中秋節等節日中，李鐵成收受下屬106名幹部及吉林省皇封參集團股份有限公司賄賂人民幣98.5萬元。
李鐵成說：「倒不是我選擇這些日子讓他們來送錢，而是他們在這樣的日子來送錢物，理由比較充分，形式上也順乎情理，話題也似乎好找。」
關於受賄的過程，李鐵成說得非常簡單：「我受賄的方式比較簡單，多數人都是以拜年、祝賀、慰問等理由表示的，到我家後把裝錢的信封放下就走了，很少有人提出什麼要求，我也沒有什麼承諾。」檢察機關的調查也證明了他這種受賄方式的真實性。
既然如此「簡單」，那麼，李鐵成是如何把握行賄人想得到的「政治利益」呢？據知情者說，是憑他在靖宇縣30年的經驗來判斷行賄人的「需要」。他對全縣幹部隊伍的瞭解程度令人驚奇，據說，他幾乎能閉著眼睛說出每個部門每個幹部的特點，哪個幹部想要什麼，他都心知肚明，「不必說我就知道他(行賄人)的意思」。而在「以謀取自我利益的大小來設計禮金厚薄」(李鐵成語)的行賄人眼中，李鐵成還算是個「講究人」。因為他受人錢財後，一般都能讓行賄人「心想事成」。如果在本縣範圍內「安排」不了，他會千方百計地將行賄人「協調」、「推薦」到外縣、鄉鎮擔任要職。
換成「孫鐵成」，他們照樣送
雖然法庭最後審理查明李鐵成受賄錢物高達144萬元，但檢察人員在偵查過程中發現，與很多受賄者不同，李鐵成沒有索賄行為。之所以如此，一位檢察官認為，正是當地猛烈的送禮行賄之風，像高效催化劑一樣，加速了他的腐敗。
李鐵成也有相同看法：「作為一個縣的縣委書記，我沒有採取措施制止，使這種風氣在靖宇縣氾濫。它不僅敗壞了黨風、社會風氣，也使我自身被這種風刮倒，變成了金錢的奴隸，墜入了犯罪的深淵。」
負責此案的一位檢察人員說，從李鐵成大肆受賄而「心安理得」的心態和行賄人坦白交待的行賄目的來看，靖宇縣絕大多數領導幹部已完全進入了非常可怕的「花錢有官做，做官有錢花」的惡性循環圈。而正是在李鐵成的推動下，這些幹部不僅在這條滋生腐敗的暗河裡學會了「游泳」，而且還能抓住機會推波助瀾，使腐敗的河道不斷擴張。
李鐵成在《悔過書》中寫道：「這錢是送給縣委書記的，不是送給李鐵成的，換成孫鐵成，(他們)也照樣送。我調任白山市任政協副主席、統戰部長(以後)，職務雖然升了，但由於失去了縣委書記的權力，原來的下級幹部卻再也沒有給(我)送錢的了。」
《檢察日報》
