為什麼潛入大陸？
自80年代中期以來，兩岸人員往來頻繁，台商紛紛赴大陸投資經商。與此同時，臺灣黑幫人物也以觀光、探親、投資和經商名義進入大陸，發展黑社會勢力。據公安部門統計，1986年至90年代初，臺港澳黑幫在福建、廣東沿海等地已發展了50多個黑社會組織，吸收成員460人。90年代以後，更多的臺灣黑幫滲透到大陸。
1990年7月，臺灣警方展開掃黑行動，不少黑道老大紛紛出走海外，其中語言相通、易於以商人身份做掩護的大陸成為他們的首選之地。據統計，1990年至1992年，被臺灣警方通緝後逃亡大陸的黑道分子達60多人。不過，臺灣這次的掃黑行動效果不佳，黑社會勢力更加氾濫，並紛紛漂白進入政界，出現「黑道治縣」與「黑道治國」的怪現象，引起全社會的強烈不滿。臺灣當局迫於壓力，又於1996年展開名為「治平專案」的新一輪更大規模的掃黑行動，結果在大陸的臺灣黑幫勢力迅速崛起。據1999年5月24日臺灣《聯合報》的報導，臺灣警方認為約有1000名黑道分子潛逃大陸，繼續從事非法活動。儘管在這段時間內，大陸也多次驅逐並遣返臺灣黑幫老大出境，但仍有不少人以經商名義繼續留下。據最新報導，目前在大陸的臺灣黑道幫派知名頭目包括「竹聯幫」元老「白狼」張安樂、「四海幫」前幫主趙經華、新幫主楊光南（日前遣返臺灣）、「天道盟」分會會長施春成與前會長吳桐潭等。
在大陸如何「生存」？
臺灣黑幫在大陸的生存方式仍是以經商做掩護進行非法活動。這些黑幫老大在臺灣多從事各種經營事業，具有雄厚的財力。潛入大陸後，他們也把「以商養黑」的生存方式帶了過來，歌舞廳、卡拉OK、酒店、餐廳及其他休閑娛樂場所都是臺灣黑社會介入最深的行業，像已被殺的「四海幫」前老大陳永和就曾在上海、南京等地經營卡拉OK等娛樂事業。
除了合法經營，他們主要從事的還是經營地下賭場、地下錢莊等非法買賣，甚至進行走私（包括文物、動物和槍械等）、偷渡、販毒、綁架、洗錢等犯罪活動。80年代後期，由於臺灣島內黑道幫派槍支需求量龐大，於是往來海峽兩岸的黑社會分子就大量走私槍支，偷渡到大陸的臺灣「螢橋幫」老大張真是公認的「黑槍走私皇帝」。除了走私槍支，張真還與大陸的黑道分子合夥走私古董、字畫，甚至文物。他還派人到西藏以每隻5萬元的價格收購獒犬，由飛機專程運至他設在福州的獒犬訓練場，經過訓練後高價出售到臺灣。據說，臺灣90％的獒犬都是他提供的。
近年來大陸假幣氾濫，其中許多是由港臺黑幫分子從臺灣等地偷運到大陸的。據統計，近幾年經福建沿海流入內地的走私假幣至少有200億元人民幣。
臺灣黑幫勢力在內地的據點
經過十多年的經營，臺灣黑幫在大陸已有相當的實力，其中廈門、福州、深圳、廣州、上海和北京等城市已成為臺灣黑社會聚集的主要地區。
福建省的廈門與福州距離臺灣最近，語言相通，是早期臺灣黑社會人物建立據點的首選之地。許多黑道分子曾以此地為大本營，從事合法與非法商業活動。被遣返的「螢橋幫」老大張真就是從這裡發跡的。「天道盟」前會長吳桐潭在福州市買下一棟別墅，花巨資裝修，還安裝了遙控傳真系統，直接與島內黑道兄弟聯繫。一位「松聯幫」頭目則在廈門租了一套三房一廳的房子，長期在此居住，發展黑道事業。他表示，選擇廈門作為藏身之地，是因為這裡的生活方式與臺灣比較接近，也能收看到臺灣的電視節目。近年來，臺灣黑幫之間幾起重大的財務糾紛都選擇離臺灣較近的廈門作為談判地點，這裡曾發生多起重大黑道命案。如「松聯幫」老大覃志偉和「四海幫」老大楊光南為解決島內土地財務糾紛而選擇在廈門談判，結果談判不成，覃被殺害，由此引發一連串的黑道復仇行動。
上海是中國近代黑社會的大本營。解放後，黑社會在上海被徹底鏟除。隨著台商投資的增多，上海出現了台商居住集中的臺灣區，黑社會勢力也偷偷聚集，把這裡作為臺灣黑道在大陸活動的一大據點。
許多臺灣黑幫分子打著經商的幌子從事非法活動，三大幫派「四海幫」、「竹聯幫」與「天道盟」在上海都有不少投資事業，尤其是「四海幫」的勢力發展最為迅速。據臺灣媒體報導，「四海幫」6個骨幹分子中有4個在上海從事商業活動。他們不僅投資建廠、經營娛樂事業，而且炒外匯、玩股票，經濟實力強大。據說他們還計畫將「四海幫」在臺灣的總部遷至上海。
