BBC消息，據中港媒體報導，客家人聚居的廣東省東部五華縣和梅州市地區的衛生部門證實，截至週日（6月15日）下午，共有27名10歲以下的兒童患了乙型腦炎，其中一人死亡。
吸取了薩斯疫情的教訓，中國當局迅速做出了反應。 香港媒體引述世界衛生組織官員的話說，中國當局已經向該組織匯報了腦炎疫情的發展。
五華縣的衛生官員已經為4萬4878名兒童補種乙型腦炎，並派遣醫療人員到該縣30個鎮調查和為出生6個月至10歲的小孩補種疫苗。
蚊子傳播疫情
由於乙型腦炎可通過蚊子傳播，中國當局動員五華縣全縣民眾進行了大規模的衛生行動，清掃污水和噴灑消毒殺蟲藥水，希望切斷蚊蟲傳播疫情的途徑。 中國媒體指出，五華縣在6月7日發現了第一起乙型腦炎病例，在一星期內已蔓延到該縣11個鎮。
目前，當地的乙型腦炎患者都是農村小孩，普遍出現發燒、劇烈頭痛、噁心、嘔吐、嗜睡等症狀。
中國衛生官員指出，五華縣屬於偏遠山區，醫療衛生條件比較落後，大部分農村小孩出生後都沒有注射乙型腦炎疫苗。
流行性乙型腦炎是由乙腦病毒所致的中樞神經系統急性傳染病，傳染原是被感染的人或動物，通過蚊子叮咬而傳播，每年6月至10月間是傳播的高峰期。
死亡率高達25%至30%
另據新明日報消息，中新社報導說，五華縣第一名患者於6月7日發現，至6月13日已蔓延至該縣11個鎮。
報導指，日本腦炎患者普遍出現發燒、劇烈頭痛、噁心、嘔吐、嗜睡不醒等症狀；由於初期症狀與感冒頗相似，患者經常把日本腦炎誤當是重感冒，自己亂服藥，從而造成生命危險。目前25名確診病人被緊急送往醫院救治，大部分病情基本得到控制。
香港大學微衛生物學系助理教授黃世賢表示，日本腦炎與骨痛溢血熱症、黃熱病，及西尼羅病毒是同一家族的病毒，庫蚊叮過帶有病毒的豬只後，再把病毒傳給人類，但不會人傳人，約250個受感染者中只有約一人會病發。
香港腦科專科醫生黃震遐表示，香港也曾有感染日本腦炎的個案，但因沒有統計而欠缺資料；而人類感染後，病情與一般腦炎分別不大，但由於病毒可在短期內入侵腦組織，令病人出現腦水腫，故死亡率高達25%至30%。
黃震遐醫生表示，感染日本腦炎的患者初期會呈發燒及頭痛病徵，然後出現嘔吐，與感冒病徵相似，但其後會抽筋，並可在數天內令患者神志不清，腦水腫令腦壓上升，破壞腦部組織，而患者以兒童較多。
即使康復也有很大機會出現後遺症，約有30%康復病人呈腦神經損傷的後遺症，出現癱瘓及癲癇等。
豬只是日本腦炎病毒的自然宿主，香港大學微衛生物學系助理教授黃世賢表示，病毒入了豬隻身體後，豬只不會病發，但病毒會大量繁殖，並存活很長時間，以致豬的血液含有大量病毒，蚊子叮了豬只後，會把病毒傳開。
他指出，由於香港的豬只不多，而病毒在人體內生存時間不長、數量不多，所以病毒透過庫蚊人傳人的機會不太大。香港以往也有零星個案出現，主要發生在新界區；中國大陸則除了西藏、新疆和青海外，都有日本腦炎，尤其在農村，每年4至10月為活躍期。
香港醫學會會長勞永樂稱，廣東爆發日本腦炎，香港也有危機，例如有人在梅州市染病，回港後又被庫蚊叮到，帶病毒的庫蚊再叮到另一頭豬，該豬就會「養住病毒」，導致大規模爆發；但出現如此巧合的機會並不高。
他認為，現時衛生署應該快速行動，並在香港積極滅蚊，尤其是在屠房及豬場附近，要避免有蚊群的出現；如果接觸該病毒的蚊子只有一兩隻，很難會導致爆發。他又呼籲市民如果在這段期間要前往梅州市，應預早兩三星期注射日本腦炎預防針，預防針的有效期為3年。
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