距此前２０小時……
華盛頓海軍部長收到一份緊急情報。這是一份關於日軍聯合艦隊司令長官山本五十六海軍大將視察日程的絕密電文。
面對這樣一份詳盡的絕密電文，美國最高領導層一時難以決斷：如果把山本擊斃，日本海軍可能會懷疑ＪＮ２５代碼已被美國破譯而使情報中斷；如果放棄，就很難再有這樣的機會幹掉這個在日本被樹為「軍魂」的死對頭。經過左右權衡，最終羅斯福總統敲定抓住這次機會，將山本擊斃。
在珍珠港蒙受奇恥的美國人其實早已對山本五十六恨之入骨。１９４２年中途島戰役美軍獲勝後，緊接著組織強大兵力攻下了日本佔據的瓜達爾卡納爾島（下稱「瓜島」）。不利的局勢令日軍瀕於崩潰。為了支撐局面，山本決定「賭」一把，於是冒著生命危險親臨索羅門群島視察以求鼓舞士氣。
山本要視察的巴萊爾島與美軍佔領的瓜島機場相距僅有５００公里，所以只有用Ｐ－３８戰鬥機參加這次戰鬥。４月１７日下午，代號為「復仇計畫」的作戰行動很快由珍珠港尼米茲司令下達到所羅門地區航空部隊指揮官米切爾海軍少將手上。在瓜島那陰暗霉濕的掩蔽室裡，領受任務的飛行員約翰．米歇爾少校和托馬斯．蘭菲爾中尉同大家展開了各種不同方案的討論。最終，米切爾將軍決定在山本座機降落巴萊爾前１０分鐘，在機場北面５６公里的上空攔擊他，米歇爾少校帶領大隊掩護，蘭菲爾帶領３架飛機截擊。
２１時３２分，保持無線電靜默的美戰鬥機群接近了布干維爾島。２１時３４分，美機隊仍然沒有發現什麼，然而僅僅５０秒過後，米歇爾大隊的一位飛行員打破了寂靜：「敵人，左上方，方位８！」
只見側前方不遠處出現了排成Ｖ字形的一些黑點。隨著距離逐漸縮短，日軍兩架綠色偽裝的雙引擎轟炸機和６架「零」式護衛戰鬥機清晰地出現在美國機隊面前。
日軍機隊也發現了他們，只見日軍前面的那架轟炸機下降，朝原始森林方向飛去，而第二架迅速爬高。見狀，蘭菲爾中隊立即丟掉副油箱，朝第一架轟炸機追擊。日３架「零」式戰鬥機也垂直下降向他們扑來。蘭菲爾把操縱桿一推，瞄準前面一架「零」式戰鬥機，隨即射出一連串的炮彈。「零」式飛機冒著一串黑煙和火舌墜落了下去。
這時，蘭菲爾發現在原始森林上方有一個綠色的影子，於是他和同伴巴伯不顧一切向前追趕，低得幾乎貼近樹梢時，朝那架敵轟炸機發射出一連串的炮彈。緊接著，巴伯又把另一架轟炸機打入海中。不到４分鐘時間，美機隊將日軍兩架轟炸機全部擊落，擺脫「零」式戰鬥機後勝利返航。
山本五十六把自己的命「賭」死在了原始森林。對於山本事件的發生，直到戰後，日本人才發現竟是因日海軍ＪＮ２５代碼泄露所致。
《中國國防報》
