據聯軍方面的消息，13日晚間當地時間8點左右，美軍根據情報部門的分析採取果斷行動，在提克里特市附近一家農舍裡活捉了薩達姆。當時，美軍士兵在地面上發現一個隱蔽的洞穴，挖開一看，薩達姆正龜縮在裡面。行動中並沒有開火，薩達姆沒有作任何抵抗，束手就擒。美國當局進行的DNA化驗證實，所抓獲的確實是薩達姆•海珊。他現在被關押在伊拉克境內的一個秘密地點。在他藏身的地方還繳獲了兩支衝鋒槍、一支手槍和75萬美元現鈔。
在新聞發布會上，美軍展示了薩達姆被抓獲後拍攝的錄像帶。錄像上，美軍軍醫正給薩達姆作健康檢查，這個曾經不可一世的獨裁者嘴巴張得大大地，讓醫生檢查他的喉嚨。他滿面鬍鬚，看起來相當憔悴，昔日的威風和狂妄已經蕩然無存。
薩達姆落網的消息傳開之後，伊拉克許多城市爆發了熱烈的歡慶場面。伴隨著喜慶的音樂，伊拉克電臺不斷播送著薩達姆落網的消息。人們在首都巴格達奔走相告：「抓到了，終於抓到了！」人們駕車上街，大聲按喇叭，並對空鳴槍表示慶祝。伊拉克北部城市基爾庫克上千名庫爾德人從家裡湧向街頭狂歡。人們激動地說，「我們就像慶祝婚禮一樣慶祝這一消息！」在以什葉派為主的南部城市巴士拉，人們的反應首先是不敢相信自己的耳朵，接著就爆發歡呼，其喜悅難以抑制，到處可以見到激動和歡慶的人群。甚至在薩達姆的家鄉、北部城市提克里特，也有成千上萬人走上街頭舉行慶祝。
世界各國政府很快對抓獲薩達姆的消息作出反應。英國首相布萊爾表示，這是一個「值得慶祝的時刻」。他說，伊拉克的恐怖和分裂將成過去，而現在則到了和解與和平的時候了。澳洲外長唐納說，澳大利亞政府對這一消息十分興奮，認為這很可能將改善伊拉克的安全局勢。一向持反戰態度的法國總統希拉克也對此表示高興。他說，這將對伊拉克的民主與穩定作出大力推動。德國總理施羅德給美國總統布希發電報表示祝賀。他說，他希望這將有助於重建和穩定伊拉克。
布希總統在向全國發表的正式講話中說，薩達姆的落網意味著恐怖統治的結束，意味著酷刑和秘密警察的時代已經永遠成為過去。但他同時也警告說，這並不意味著伊拉克將不會再次發生恐怖襲擊，因為極端份子的威脅將仍然存在。布希強調，薩達姆將面臨法律的制裁。事實上，在薩達姆被捕之前，伊拉克臨時管理委員會就已經得到授權，宣布將在伊拉克建立戰爭罪行法庭，以反人類罪、戰爭罪和大屠殺罪審判薩達姆政權的前官員。
