據估計，中國的僱主仍然拖欠民工大約一百二十億元人民幣的工資。而隨著中國農曆新年的到來，大批民工返鄉休假。拖欠工資的問題就愈加顯得突出。
中國總理溫家寶最近下令所有公司確保它們的工人得到工錢。 但在現實中，這並不是那麼簡單的事。
在北京火車站，擴音喇叭正在告訴旅客去那裡還能買到車票。上萬人在排隊等待上車。他們大都是進城打工掙錢的農民工。現在，他們帶著一年打工掙來的血汗錢返鄉過年。
火車離站時，車上響起了歡快的音樂。頗有節日氣氛。但是對於一些民工來說，春節是他們一年中最難熬的時刻。
38歲的高明玉來自河南省。他今年春節不能回家過年，原因是他沒有拿到工錢。他在2002年做的一個活到現在還沒有拿到工錢。當時，他在北京的一個建築工地上一幹就是三個月。自那以後，他一直在爭取得到他自己和另外50名民工應得的工錢，一共是一萬五千塊錢。
絕望之餘，高明玉向一個非盈利的民間機構小小鳥熱線求助。這個非政府組織專門幫助民工與國營建築公司討回拖欠的工資。
但是，一旦走進建築公司的辦公室，用不了多久，談判雙方就會發生爭吵
公司的代表說，沒有必要見他，公司已經把把工錢支付給工頭了。
這是一個非常複雜的令人沮喪的故事。高明玉和其他民工在沒有簽署任何合同的情況下就接了這個活。現在，他們拿不出任何法律證據來證明他們的工錢被拖欠了。公司方面說，他們把錢付給了包工頭，而且有字據證明這一點。
高明玉離開公司辦公室，沒有給在門外等待他的工友們帶來任何希望。高明玉把這50名壯勞力從河南老家帶到北京。現在，誰也沒有拿到工錢，都被困在北京，身無分文，不能回家。
對高明玉來說，剩下的選擇並不多。去年，他為女兒上學藉口兩千塊錢，而利息時刻都在上漲。當他想到家裡70歲的老母等著他回家過年的時候，禁不住潸然淚下。
高明與的故事並不新奇。據估計，在中國處在他這種境地的人有數百萬。正是這樣的故事在一點一點積累著他們對中國領導人的怨恨。儘管，中國政府三令五申，要求發放拖欠工資，但仍不管用。
