據透露，醫生們面臨「生命威脅」的導火索來源於病人及其家屬對治療效果的不滿意。據有關報導，2月11日上午，四川大學華西醫院普外一科主任、教授李寧在辦公室被患者家屬用刀砍成重傷，而據華西醫院院長石應康表示，醫院已多次發生患者及家屬傷害、恐嚇、威脅醫院安全和醫生人身安全的事件，僅春節期間就發生了6起，目前全院醫護人員受到明確威脅的就有10多名。
事實上，類似的病人傷害醫生的惡性事件並不鮮見。2001年7月發生在湖南長沙患者殺害主治醫生一案轟動一時；同月25日，在著名的北京協和醫院，神經外科王任直教授遭到患者家屬的血腥「討伐」；江蘇鎮江市某醫院醫生被殺，江蘇省口腔醫院院長被患者家屬潑硫酸，南醫大二附院的醫生被打住進了醫院；武漢市同濟來福康門診部2003年8月24日發生一起血案，患者楊某因久治不癒，將門診部兩名醫務人員刺死、4名醫務人員刺傷，楊某也自殺身亡；2004年1月2日福建癌症患者持刀砍昏主刀醫生後跳樓自盡。
本應是站在同一個戰壕共同向疾病宣戰的醫患關係，變得互相不信任，彼此充滿戒備，從醫療事故到患者無端鬧事，患者與醫院和醫生之間的官司糾紛不斷，更有以生死對抗的極端例子。醫生和患者之間，猶如「針尖」對「麥芒」，一旦言語不和就導致衝突，甚至拳腳相向，這一局面卻非「一日之寒」。
中共中央紀委研究室年初在北京、黑龍江、河北、江蘇、江西、湖北、廣西、廣東、四川、新疆１０個省、區、市開展黨風廉政問卷調查。調查顯示，建設工程，公安、檢察院、法院，醫療，教育和組織人事，是群眾心目中不正之風和腐敗問題比較嚴重的５大領域，其中２９ ２４％受訪者認為醫療領域問題「比較嚴重」，更有相當一部分受訪者對教育亂收費醫生收紅包這兩大不正之風表示強烈關注。針對這次四川華西醫院發生的傷醫事件，不乏有民眾對傷人者是大表同情「傷人固然不對，但有因豈無果，醫生們更應好好反省了」。
