南韓外交通商部北美局長金塾七日宣布，美國助理國防部長勞里斯所率領的美國代表團是在六日晚間向南韓表示，美國計畫在二○○五年十二月底以前自南韓撤出一萬兩千五百名部隊，其中包括了已經預定於今夏調往伊拉克的三千六百名兵力。這項消息也獲得駐韓美軍指揮部證實。
勞里斯等人此行是要在七日起與韓方就韓美軍事同盟議題展開兩天會商，金塾表示，會談期間雙方不太可能再討論美軍縮減兵力一事，南韓國家安保會議、國防部以及外交部等部會將在仔細評估美方提案後，才會做出正式回應。
依照美韓在五十年前簽署的共同防禦協定，美國目前在南韓駐軍人數達三萬七千人，金塾表示駐韓美軍最終會降至兩萬五千人。
由於北韓發展核武計畫所引發的朝鮮半島危機迄今已長達二十個月，但仍未妥善解決，韓美軍事同盟情勢近來又出現不確定因素，美國此時再提出裁減駐韓軍力計畫，更加深各方疑慮。
金塾指出，勞里斯向韓方解釋說，調整駐韓美軍兵力只是華府正在進行的「全球國防部署檢討」(ＧＰＲ)的一環，不過，不會影響到美韓部隊聯手嚇阻北韓的能力。
根據這項檢討計畫，美國打算將美軍改造為人員更精良、機動性也更高的部隊，以因應後冷戰時代不斷變動的全球安全情勢。
駐韓美軍規模在南韓向來為敏感議題，因為許多年長的韓國民眾對北韓在一九五○年入侵南韓，挑起韓戰一事仍記憶猶新，美國先前宣布三千六百名駐韓美軍將調往伊拉克，就已引起南韓保守派人士恐慌。
但南韓新世代已不再視北韓為軍事威脅，而且樂見美軍撤出朝鮮半島，再加上南韓四月間舉行國會大選，支持自由派盧武鉉總統的政黨獲得大勝，自韓戰後即維持至今的韓美安全同盟關係更加受到矚目。
此外，澳洲國防部長席爾七日也表示，澳洲將與美國簽署協議，在澳洲北部設立一大型美軍訓練基地，以利澳美部隊進行陸海空聯合軍事演習。
自由時報
