21世紀中葉將是什麼語言的天下？不久前，人們還斷言英語將成為全球的交際語言。但現今語言學家提出了截然不同的看法。
首先，地球上的語言將由現在的6000多種縮減至600多種，僅剩現今的1%。這種語言滅絕速度在人類歷史上聞所未聞。許多語言只在家庭中，在很少的群落中保留下來。全球化的發展、各國交流的日益密切逐步剝奪了小語言的生存環境。在美國，187種印第安語言中有149種已經無人問津，它們將遭遇與加利福尼亞語和阿依努語同樣的命運。
人們需要認清這樣的現實：21世紀的頭號語言非英語。語言學家們發現了令人奇怪的現象：隨著全球化和計算機化的發展，英語的重要地位正在削弱。預計，21世紀中葉，全球說漢語的人將達15億，而英語、西班牙語、阿依伯語、烏爾都語和印第安語等各大語種的使用者僅存為5億。同時，西班牙語對英語咄咄逼人的進攻之勢已經在美國出現。
有些語種將走向式微
世界各大語言中，凱爾特語正走向於滅絕邊緣，它包括布列塔尼語、威爾士語和愛爾蘭語。其使用者還不到50萬人，10年之後，它們可能不復存在。
俄語的命運又如何？目前使用俄語的共有2.75億人，將之作為母語的有1.65億。但蘇聯解體後，俄語的領地被逐步蠶食，這不僅發生在獨聯體國家，也是全球性的現象。所幸的是，俄羅斯有像托爾斯泰和契可夫這樣的文學泰鬥，正是他們支撐著人們學習俄語的興趣。目前，俄羅斯的中小學教學大綱削減了俄羅斯語言文學方面的課時，更給俄語的未來平添了一份隱憂。
漢語將成為網際網路第一語言
100年前，全世界都認為漢語是人類的「嬰兒語」；而現在，世界語言學家已公認漢語是成熟的先進語言－－更有專家斷言，漢語甚至可能是人類最後最完美的終極語言！東方不敗，漢語不敗，正此之謂也！根據聯合國的一項預測，再過幾年，中文將超越英文成為全球網際網路使用最廣的一種語言。中文早已被譽為是中國人的第五大發明！
聯合國的一項最新網際網路報告說，目前全球5億網際網路使用者當中，使用英語的網民佔絕大多數，這種情形雖然反映了網際網路系統是由美國起源並得到發展的事實，但隨著網際網路的日漸普及，這種情形正在迅速發生變化。
報告說 ，大多數網際網路使用者都擁有一種英語以外的母語，而到2005年，將有1/2的網路使用者在線上使用非英文。2007年，漢語可能將超過英文而成為全球網際網路使用最廣的一種語言。
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