但上述報導遭白宮發言人麥克里蘭斥為「華府典型的誇張臆測遊戲」，他堅稱鮑威爾求去系基於個人因素，無關布希政府政策路線之爭。至於布希是否曾慰留鮑威爾的問題，麥克里蘭則以「不禮貌」為由拒絕評論。
不論何人接替鮑威爾，新任國務卿勢將面對一長串的外交政策問題，包括北韓和伊朗發展核武、反恐戰爭、美歐關係、後阿拉法特時代的中東和平曙光等，其中又以伊拉克問題為要。此外，鮑威爾15日還指出，美國也必須持續加強和盟邦的關係，尤其是和中國、印度、巴基斯坦等亞洲國家的緊密合作。華郵指出，鮑威爾去職有助於減緩布希團隊在外交政策上的分歧，但在處理重大外交議題時，布希今後將失去聽取不同觀點的機會，尤其是對伊朗和北韓發展核武問題的交涉可能轉趨強硬，制裁可能取代外交談判成為主流意見。
鮑威爾主張和歐洲盟邦合作，化解伊朗核武危機；以外交談判解決北韓核武問題；向以色列總理沙龍施加更大壓力，迫其對巴勒斯坦讓步。
此外，萊絲入主國務院的另一層意義，則是布希對過去四年來的施政方向感到滿意，因此不擬推動劇烈變革。國務院高層官員透露，鮑威爾近半年來一直和布希討論籌組外交「新團隊」問題，但最後只有鮑威爾一人去職。前眾議院議長金瑞契也認為，布希對其政策方針頗有自信。
反映布希政府強硬派觀點的「新美國世紀」學者指出，萊絲對布希的外交政策思維知之甚詳，且認同其所欲達成的目標。而鮑威爾的缺點之一，在於即使他支持布希的政策，卻無法有效地督導所屬予以推動。
但華郵也警告，萊絲可能必須面對國務院內保守官僚體系的反彈，因為國務院官員向來對白宮的政策不以為然。在鮑威爾及其左右手副國務卿阿米塔吉卸任後，國務院人事恐將面臨一場大搬風。
儘管如此，分析家指出，鮑威爾去職未必代表美國將在亞洲政策上採取強硬路線。相較於切尼和拉姆斯菲爾德等所謂「新保守派」，繼任者萊絲也將奉行與鮑威爾類似的溫和外交路線。新加坡戰略學者認為，萊絲和鮑威爾一樣都是傳統現實主義者，奉行新保守路線的可能性不高。澳洲「羅威國際政策研究所」全球議題計畫主持人富裡勒夫則表示，鮑威爾去職是否意味著溫和派失勢，目前還難以論斷。雖然鮑威爾的國際主義立場在布希政府中屬於空谷足音，但萊絲亦非意識形態挂帥者，「我認為她更像是一位經理人，而非決策者。」
分析家一致同意，美國的亞洲政策並未出現大幅更張的跡象，包括為解決北韓核武危機召開的六方會談、台海兩岸爭端及反恐戰等議題，外交談判仍將佔主導地位。學者強調，布希政府的亞洲政策較具包容性，採多邊主義模式操作，有別於其他外交政策領域的單邊主義作風。
自由時報
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