國際先驅導報報導說，陳世修(化名)在正月初二時如期來到某市城外的大仙廟，磕頭跪拜。
作為當地的一個處級幹部，陳世修每年都會帶上數千塊錢的香火錢，捐助於此。
從當初的小官，到今天的地方大員，陳世修一步步地高升。在他看來，是因為有「大仙」一直在背後保佑他，所以他給大仙廟的捐助也從最初的50塊錢漲到了現在的數千元。
在陳世修看來，只有虔誠才能保佑他在官場上有所作為，而據他透露，每年到這個大仙廟來進香的幹部，級別比他高的人大有人在。
「大家都願意在春節的時候來求個平安，求個發財。每年春節後的頭柱香我們都燒不到，價格已經炒到了數萬元，而且級別太低有錢也不行。」陳世修透露說。
事實上，燒頭柱香已經成為了中國官員的春節新時尚。記者在湖南南嶽衡山採訪時，聽當地一位幹部說，每年春節前後或一些「神靈」的「生日」到來之際，前往南嶽燒香的領導幹部的專車絡繹不絕。新年的「第一柱香」已被炒至十多萬元。
據瞭解，「第一柱香」的得主有廣東的大款，但也不乏領導幹部的夫人、權力部門的領導。不過，某廳局的一把手在南嶽藏經殿虔誠叩問自己的官運，「大師」反覆測算之後告訴他「一生官運亨通，至少可以當一個科長」。這被當地幹部傳為笑談。
中央黨校社會學教研室教授吳忠民很早就開始關注一些官員落馬前「一邊貪污腐敗，一邊燒香拜佛」的現象。他認為，這些人之所以這麼做是功利心理在作祟，因為擔心腐敗行徑被發現、被曝光而尋求心理安慰。
官太太心態：保丈夫也保自己
李明水對記者說，對於燒香拜佛活動的熱衷很多時候更表現在官太太身上。據他介紹，山東某市的官太太們曾經有個相關的組織，每年共同到泰山進香，一年進香送的錢可達數十萬。
「一些官員平常工作較忙，自己無暇顧及迷信活動，而且身為當地官員，也不適合在公共場合拋頭露面。所以常常都是由太太出馬為其進行相關的求神拜佛活動。」
陳世修也承認，自己平時應酬很多，每月的初一、十五都是由陳太太到各處廟宇燒香。「官場是非較多，所以自己要虔誠求菩薩保佑。我太太是個虔誠的佛教徒，每年都要去一些佛教名山求家庭的平安。」
有趣的是，許多官太太在求菩薩保佑自己丈夫的同時，還要保佑自己的丈夫不出軌，這可能是新時期迷信活動中的一個新現象。
有專家認為，官員求神拜佛現象的增多，折射出「模糊政治規則」的弊端－－在不確定的「政治規則」下，升遷之道往往不能符合正常的邏輯，所以為官哲學極易背離正常的價值取向，一切都極易被「潛規則」所左右－－這既是朦昧之因，又與其形成惡性循環之勢。
普通民眾的迷茫
普通民眾的燒香活動同樣也愈演愈烈。同樣是正月初二的某市大仙廟，數百人在寒風中等待燒香。據記者觀察，凡是到此燒香的人，每個人都會捐助一定的金錢，少則五十，多則數百。
在大仙廟中從事算卦的王義已經幹這一行多年。他對記者說：「這幾年找我算卦的人越來越多。過年的時候忙不過來，我又帶了幾個徒弟一起來做。」
生意紅火的王義分析了目前算卦行業為何繁榮的原因。他認為，兩個因素造成了目前的這種局面。第一是政府對於這種活動的放開非常關鍵。「過去這叫迷信，現在則很少有人這麼提。很多當官的都常常到我們廟裡來燒香算卦」。還有一個原因則是人們生活水平的提高，許多人給的禮錢越來越多。他坦言：「廟裡的收入比數年前增長了數倍。」
在李明水看來，人們越來越多地參與到燒香算卦等活動中去，除了生活水平提高以外，主要還是因為整個中國社會沒有形成正常的遊戲規則。「由於整個社會的投機心理，很多活動，比如官場的升遷、生意場的盈利，都沒有規律可循，許多人看到別人一夜之間發跡感到不平衡，因此就容易陷入投機，常常指望燒香拜佛、大師指點，能幫助其獲得人生的成功。這在一定程度上體現了社會一部分人的迷茫」。
