美軍第七艦隊指揮艦「藍嶺」號
中國海軍最新服役的防空驅逐艦
當美國把軍事力量消耗在對付伊拉克、阿富汗、全球性反恐及北韓和伊朗的核武發展威脅等問題上時，中共的竄出對美國來說，代表著一個不同戰略的新安全考量；日本及臺灣亦不能對中共的軍備擴張掉以輕心。
據《紐約時報》之報導，五角大樓及美軍事官員表示，中共已精明地分析過美國軍力的強項與弱點，並將其與日俱增的國防預算投注於備置可反制美軍弱點的武器系統上，以便一旦美國參與臺灣的戰爭時發揮抵製作用。
在十年前，美國的軍事計畫家均不認為中共能對臺發動攻擊，因步兵無法橫渡100英哩寬的海峽。但現在五角大樓相信中共在購買或建造足量的水陸兩棲攻擊艦、潛水艇、噴射戰鬥機及短程飛彈後，確有能力對臺灣及可能協防該島的美軍造成立即性的威脅。
五角大樓的官員表示，台海危機最糟的情況是，若美國的航空母艦有任何的延遲，則最初期只能仰賴在關島和沖繩基地上的戰鬥機與轟炸機來作反應，而中共的兩棲艦隊已可來回一趟狹窄的臺灣海峽。有些美國的軍事分析家已相信，憑中共現在的軍力可以在美軍抵達戰場前便擊敗臺灣；屆時臺灣已淪陷，美軍是否要再發動攻擊，則變成為一個政治上的決定。
目前即使是最鷹派的五角大樓官員也不相信中共正在準備立即的對臺侵略，也沒有人會認為中共會是美軍的對手。但是鄰近的北韓正不按牌理丟出核武牌，中共更策略性地專注在傳統武力的擴充，來悄悄地挑戰美國軍援西太平洋的能力。
前美國駐北京大使館官員艾利克-麥克瓦登(Eric McVadon)說：「他們(中共)正加強軍力以消弱或延緩我們干涉台海危機的能力。他們所作的是，機智地發展一些可以攻擊美軍特定弱點的軍事能力。」
中共近期急速的軍備現代化，便是布希總統警告歐盟勿解除對北京武器禁運的主要原因。同時，某些華府的官員也希望臺灣能多購置一些美國的武器，來增強其自我防禦能力。
另一方面，中共與日本兩國內部升高的軍國主義聲浪，已使他們之間的磨擦日益加劇，亦使東亞情勢變得更繄張。今年3月，中共才通過爭議性的「反分裂法」，該法授權中共高層在台獨問題上可發動軍事攻擊。中共最新的軍事白皮書也讓美國的政策規劃者有所警覺，因其內容系自1998年來首次提及美國，並言及美國的出現會為該區的穩定帶來複雜變數。近日華府與東京發布了一項聯合的安全聲明，其中將臺灣的和平列為「共同的戰略目標(common strategic objective)」，中共則指控美國與日本干預中國內政。
在外交辭令方面，3月28日美軍第七艦隊指揮艦「藍嶺」號訪問中國南海艦隊的基地湛江軍港，在歡迎典禮上中方的溫艦長(Senior Capt. Wen Rulang)被問及中國的軍備擴充與美國應如何看待等問題時，溫則誇讚美國海軍是世界上最先進的。他說：「至於說中國，我們的願望是想要升級中國的自我防禦能力。」
然而，中共認為的自我防禦區域系包括臺灣，而美國依協定將協防臺灣。1996年，中共曾在臺灣選舉之前試射飛彈恐嚇之，當時美國柯林頓總統則派出航空母艦戰鬥群至臺灣的近海戒備。分析家說，當時中共無能為力，但現在它已非同日而語。
事實上，現在美國的航空母艦要能即時應付台海危機，則必須在離臺500英哩外的近海作出立即的反應，如此才可減少戰機突擊部隊的數目；這是因為中共現在已建立了現代化的潛艇艦隊，其中包括俄制核子潛艦，並可自海底發射飛彈。
在2002年至2004年間，中共總共啟潛了13艘攻擊性潛艇；同期還建造了23艘戰艦，可載運坦克、裝甲車與部隊橫渡100英哩的海峽。
日本東京防衛大學教授村井友秀(Tomohide Murai)是一位中共軍事專家。他表示，中共的軍事擴充意圖系針對美國的反應能力來作規劃。但他對中共已在海軍與空軍上對臺取得優勢，並可主導海峽情勢之推論，表示存疑。
但村井教授認為，由於中國急速的經濟發展，接下來的幾年內中共可能仍會繼續其軍事擴張與現代化；而日本在國防上則受限於預算及二次大戰時代憲法的約束。
村井說：「日本軍備現代化的速度不及中國。許多日本人都擔心最終軍力會失衡。」在此問題上，中共注意到日本已開始編列更多的國防預算，便經常在日本軍國主義的興起上借題發揮。然而西方專家表示，中共皆虛報其軍事花費。中共也擔心一旦台海發生衝突，美國海軍可能會截斷中共的石油補給線。
當中共外交部發言人劉建超被問及華盛頓方面對於中國的軍事擴充日益關切之看法時，他說：「美國的擔心是不必要的。我們會謹守和平發展的道路，而且我們不會對美國的影響力造成威脅。」
然而，詹氏防衛週刊(Jane's Defense Weekly)的亞洲專家羅伯特-卡尼歐(Robert Karniol)指出，中共海軍的升級不僅將加強其對臺動武的能力，還可使其在亞洲的影響力擴增。他說：「如果下個月臺灣問題被解決了，中國的軍事現代化也不會終止。中國當局很瞭解，如果他們企圖成為亞洲的強權，那誰會來阻撓？美國與日本是也。」
