畢業證真跡永遠封存
據天府早報報導，交大校史辦公室楊主任說，這張國寶級的畢業證一直保存在交大，但是以前一直沒被重視，直1981年校慶後，才開始感覺要好好保護。由於畢業證常被外借展覽，由於折皺，已有些破損，他們將組織人員重新裱裝，並對畢業證真跡進行封存，此後將不再外借。不過，這個畢業證將處理成數字信息，放在網上，人們將通過影印圖像看到它。
報導指出，這張被稱為國內發現最早的大學畢業文憑，比4開報紙還大，長47.3厘米、寬33.5厘米，相當於現在的大學畢業證書4倍大，畢業證底色是淡藍色。證上的字跡清晰可見，畢業證右面上是用毛筆手書豎寫著「山海關北洋鐵路官學堂張孝基」，表明這張畢業證是頒給當時學生張孝基的。畢業證的右下方「監督」，也就是現在的校長一欄上寫著「藍軼符」。根據交大校史記錄，藍軼符1899年到1900任該校「監督」。
畢業證正中填寫有張孝基從1898年到1900年在該校就讀完成正規課程畢業，填寫有張孝基正規課程畢業考試成績情況，這些課程是English、Chinese、Machanics、Drawing等7門主修課，在Chinese的成績一欄填寫有「文義通順」字樣。
主人不知身歸何處
楊主任說，交大創辦於1896年，當時名叫「山海關北洋鐵路官學堂」 1900年八國聯軍入侵中國，當時「山海關北洋鐵路官學堂」也被八國聯軍侵佔。估計張孝基他們正跟隨詹天祐在外地實習，後來校舍被佔，這些學生就沒法回校領取畢業證，學校也沒有找到這些學生本人，估計當時像張孝基這樣的情況很多，但交大後來又多次搬遷，到現在也只剩下這一個畢業文憑了。
楊主任回憶，1981年交大85週年校慶，在展出交大各個時期的畢業證時，有一位自稱是張孝基後人的交大校友，向交大提出想要取走這張畢業證，但學校並沒有答應。
西南交大演變史
中國最早的大學是哪一所？長期以來一直眾說紛紜：有的說是創辦於1895年的北洋大學堂。也有的說是京師大學堂，但其是1898年創立的，1912年始更名為北京大學。
「山海關北洋鐵路官學堂」 1896年在山海關開設；1905年搬遷到唐山，設唐山鐵路學堂，數十年的歷史中，曾改名10多次，搬遷峨眉山改名西南交通大學前，稱唐山鐵道學院；1972年遷至峨眉山、1988年遷至成都，正式稱呼西南交通大學。
