蟹，自古就有「四味」之說。「大腿肉」，肉質絲短纖細，味同乾貝；「小腿肉」，絲長細嫩，美如銀魚；「蟹身肉」，潔白晶瑩，勝似白魚；「蟹黃」，含有大量人體必需的蛋白質、脂肪、磷脂、維生素等營養素，營養豐富。
螃蟹還有一定的藥用價值，它具有活血化瘀、消腫止痛、強筋健骨的功效，民間常用於治療跌打損傷、活血化瘀、筋骨破碎等疾病。但是，有些人食用螃蟹後會發生腹痛腹瀉、噁心嘔吐等症狀，究其原因主要是由於不注意衛生而引起食物中毒。因此，吃蟹時應當注意下列「七個不宜」：
一、不宜食用生蟹。螃蟹一般以動物屍體或腐殖質為食，因而蟹的體表、鰓及胃腸道中佈滿了各類細菌和污泥。螃蟹往往帶有肺吸蟲的囊蚴和副溶血性弧菌，如不高溫消毒，肺吸蟲進入人體後可造成肺臟損傷。如果副溶血性弧菌大量侵入人體會發生感染性中毒，表現出腸道發炎、水腫及充血等症狀。因此，食蟹要蒸熟煮透，一般開鍋後再加熱30分鐘以上才能起到消毒作用。
二、不宜食用存放過久的熟蟹。存放的熟蟹極易被細菌侵入而污染，因此，螃蟹宜現燒現吃，不要存放。萬一吃不完，剩下的一定要保存在乾淨、陰涼通風的地方，吃時必須回鍋再煮熟蒸透。
三、不宜亂嚼一氣，吃蟹時應當注意四清除。一要清除蟹胃。蟹胃俗稱蟹尿包，在背殼前緣中央似三角形的骨質小包，內有污沙；二要消除蟹腸，即由蟹胃通到蟹臍的一條黑線；三要清除蟹心，蟹心俗稱六角板；四要清除蟹腮，即長在蟹腹部如眉毛狀的兩排軟綿綿的東西，俗稱蟹眉毛。這些部位既髒又無食用價值，切勿亂嚼一氣，以免引起食物中毒。
四、不宜食之太多，即便嘴饞也要忍著。因為蟹肉性寒，不宜多食。脾胃虛寒者尤應引起注意，以免腹痛腹瀉。
五、不宜與茶水同食。吃蟹時和吃蟹後1小時內忌飲茶水。因為開水會沖淡胃酸，茶會使蟹的某些成分凝固，均不利於消化吸收，還可能引起腹痛、腹瀉。
六、不宜與柿同食。蟹肥正是柿熟時，應當注意忌蟹與柿子混吃。因為柿子中的鞣酸等成份會使蟹肉蛋白凝固，凝固物質長時間留在腸道內會發酵腐敗，引起嘔吐、腹痛、腹瀉等反應。
螃蟹肉質細嫩，味道鮮美，營養也十分豐富，蛋白質的含量比豬肉、魚肉都要高出幾倍，核黃素、鈣、磷、鐵和維生素A的含量也較高。不過，鮮美的螃蟹並非人人皆宜。因為螃蟹性寒，並含有大量的蛋白質和較高膽固醇，對於以下患有某些疾病的人應禁食或少食。
1、患有傷風、發熱、胃痛以及腹瀉的病人吃蟹會使病情加劇。
2、慢性胃炎、十二指腸潰瘍、膽囊炎、膽結石症、肝炎活動期的人，最好不吃蟹，以免使病情加重。
3、蟹黃中膽固醇含量高，患有冠心病、高血壓、動脈硬化、高血脂的人應少吃或不吃蟹黃，否則會加重病情。
4、體質過敏的人，吃蟹後容易引起噁心、嘔吐，起風疹塊。
5、脾胃虛寒的人，應少吃或不吃螃蟹，因為食後容易引起腹痛和腹瀉。如果出現這種情況，可用性溫的中藥紫蘇15克，配生薑5∼6片，加水煎服，以止痛、止瀉。
