當天在舊金山舉行的美國傳染病學會年會上,流感專家弗雷德里克.海頓表示,美國已儲備了足夠200多萬人使用的抗流感藥物,儲備量到年底有望增長到400萬份,但根據他們的估算,如果新型流感疫情暴發,美國可能還需要9000萬人使用的藥物。
在同一天的《紐約時報》上,美國家過敏症和傳染病研究所所長安東尼.福西等人也指出,美國對流感疫情嚴重缺乏準備,儘管疫情不大可能在今年暴發,但人們必須準備應付最壞的情況,「哪怕疏忽任何一點都是不負責任的」。
科學家們認為,由H5N1型高致病性禽流感病毒引發一場人類流感疫情的可能性越來越大。近來,禽流感病毒出現了幾個危險的徵兆:首先是病毒跨國界、跨洲傳播,如今東歐地區也有大量家禽和野鳥出現疫情,而病毒跨地區遷徙的幅度越大,發生危險變異的機率也越大。
此外,今年禽流感病毒不僅感染了數以千萬計的家禽和野鳥以及超過100名人類患者,也感染了豬、貓等哺乳動物,這表明病毒有跨越「物種障礙」的趨勢,有可能很快出現能在人際傳染的株系。
福西還指出,根據歷史規律,全球性的流感疫情大約30年暴發一次,這個時間尺度與病毒的變異速度有關,表明病毒要經過30年左右才能出現人類缺乏抵抗力的新株系。而上次全球疫情暴發是在1968年,這表明新的疫情已迫在眉睫。
科學家稱,人類現在是「與病毒賽跑」。他們希望各國政府盡快做好公共衛生突發預案,儲備足夠的抗流感藥物,同時也「希望病毒變異慢一些」。
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