枕頭中最常見的曲黴菌最有可能引發疾病。曲黴菌是導致白血病和骨髓移植病人死亡的一個主要的傳染因素。而且對於患有哮喘病的成年人來說，這種真菌也會使他們的病情惡化。研究人員對枕頭裡的材料取樣研究後發現，在人們使用的枕頭裡含有大量的真菌，每一克枕頭材料裡就有幾千個真菌孢子，平均每隻枕頭裡含有 100萬個以上的真菌孢子。
1936年，科學家首次對寢具的污染情況進行了研究，但在過去的70年裡，再出沒有出現過這方面的研究報告。而17日科學雜誌《過敏症》的網站公開了這項最新研究結果。研究人員對10個枕頭取樣進行研究，這些枕頭平均使用壽命從1年半到20年不等。
研究人員在每個枕頭裡都發現了大量真菌孢子，每個樣品裡的孢子又分為4到16個不同的種類。尤其是在化纖枕頭中，研究人員發現了更多的真菌。在顯微鏡下，化纖枕頭裡的菌類尤其明顯。這些不同種類的真菌通常是在潮濕的牆壁或淋浴間裡被發現。
領導這項研究的阿什雷．伍德科克教授說：「我們都知道，房間裡的灰塵微生物是寄生在枕頭上的，而這些寄生蟲以真菌為食，所以，一種理論是，真菌利用房子裡灰塵蟲的排泄物作為獲取氮和其它營養物質的一個主要來源，因此在我們的枕頭內可能有一個小型生態系統』在運作。」
曲黴菌是一種很常見的菌類,它們隨空氣遊走，在地窖、家庭花盆、肥料、電腦等也經常發現。曲黴菌引發的曲霉病主要出現在肺和竇道處，但也可能擴散到大腦等其他器官，而且在其他的病人組中傳染越來越普遍。在現代歐洲實習醫院死亡的病人中，25人中就有1人有這種病。
免疫功能下降的病人，例如做了移植手術的病人，愛滋病人和接受類固醇治療的病人也會感染這種危及生命的曲黴菌肺炎和竇炎。所幸的是，歐洲國家的醫院的枕頭用塑料膜包裹，所以不可能在醫院出現感染的情況，但是，病人出院後，家裡的枕頭可能是舊的，並且感染了真菌，那麼病人就有感染的危險。
曲黴菌也能導致哮喘病惡化，特別是患哮喘病多年的成年病人，並能引起有過敏傾向病人的過敏竇炎。在床上經常接觸真菌可能會給自己帶來麻煩，真菌可進入肺結核造成的肺洞中，讓你體質下降和肺出血。它也會引發一系列的動植物疾病。
真菌研究信託基金會的主席傑弗里．斯科特博士說：「新發現對於人們有著潛在的重要意義：它對於肺部患過敏性疾病和免疫系統遭到破壞的人，特別是對於那些出院回家的人尤為重要。」
伍德科克教授補充說：「既然病人三分之一的時間是在睡眠中度過，並且他們的呼吸系統近距離接觸滋生大量真菌的枕頭，這些發現對於患有呼吸道疾病的病人有著重要的意義，尤其是對哮喘病人和竇炎病人更加重要。」
(美國週刊/Cathy 推薦)
