社論說，未來幾個星期內，紐約時報的中國調查員趙岩可能被以詐欺和泄漏國家機密罪起訴。趙岩的被起訴發生在胡錦濤政權任內，胡加重對有獨立見解記者的掃蕩運動。胡錦濤政權下最近兩家廣受歡迎的讀物被關閉，一個點擊量龐大的部落格被關閉，和上個月另外一名報社作家被監禁。此外，趙岩的案子顯示出胡錦濤如何努力地阻止資訊在中國自由流通。
趙岩雖然曾經在中國的報社工作，他並不是因為撰寫或者發表意見而被起訴。趙岩是因為他在2004年交給紐約時報北京主管一張只有４個句子的紙條，紙條內容猜測中共軍方領導層變更的爭議。紐約時報最後出版的消息中正確預測了中共前任軍委主席江澤民的下臺。據紐約時報表示趙岩不是消息來源。即使如此，趙岩還是被抓捕，並且在沒有被起訴的情況下被拘留了15個月，當局直到起訴期限的最後一天才起訴他。在此之前，趙岩的案子兩次被退回國家安全局進行進一步調查，顯然即使以他們扭曲的標準，都缺乏起訴趙岩的證據。
趙岩的案子受到廣泛注目。美國務卿萊斯發表公開評論，布希總統去年會議中交給胡錦濤的人權案例中也包括趙岩，「記者無疆界」 在2005年底提名趙岩為年度記者。不過，案子的證據薄弱、國際社會的關注、趙岩為美國知名報社工作等因素都沒有能夠阻止北京推進這個可能導致10年甚至更長刑期的案子。
胡錦濤可能決定，不論美中關係的成本，都要打擊任何在中國提倡自由的媒體。或者也許他估算代價並不是那麼高。布希去年11 月訪問中國時並沒有提到太多政治犯的議題，而且布希的新聞發布會甚至是經過審查才播出。與此同時，美國最知名的三家網路公司積極合配合胡錦濤的鎮壓。雅虎提供異議記者的身份造成他去年被拘捕並判處10年刑期。微軟在中國的MSN部落格監測「民主」和「人權」等字眼，最近還刪除了博客趙京的政治言論網站。搜尋引擎古狗剛剛同意對中國版的搜尋結果進行監測。即使美國真的贊同在中國的言論自由，胡錦濤可能由於西方的諂媚姿態而不相信美國真的希望中國自由。
