只要在網際網路與國家圖書館的資料庫裡隨便搜索一下,便會湧現太多的名人。開明大氣的廣東先驅者們為中國的進步,作出可歌可泣的貢獻。
有一個人,我們永遠不能忘記他。在中國大歷史名人的星空中,他不是星級人物;他是一個好人,一個民國時期鄉紳的模範。在方園幾百裡的縣城,他是一個名人。他就是民國年間廣東省級名牌;紫金縣中學的老校長。他叫劉步繁。
劉步繁不是清未山東的武訓。但他是當年唯一放棄更好前程,「傻乎乎」地跑回窮山惡水的粵東地區,紫金縣教書的「廣東武訓」。
他聰穎好學,節儉樸實。是書香園成長的;後經嚴格篩選;千里擇一地考入國家大學勤書苦讀學子。
在那個匪亂迭蕩的舊時代,央牌的大學生真是少而又少的「珍品」。他們或出東西洋;或投筆從戎;或從政;或留校教書;或去南洋、上海經商…
劉步繁畢業後謝拒了親友、老師、同學的安排!那都不去!要去一個交通極為不便,都是盤山小路;生活物質相當稀缺…十萬大山裡的一個小縣城。
親友們勸他:步繁呀!好馬配金鞍;你的成績、才華那麼好。應用在當用的地方;回那種地方…?豈不是名玉當石鐮了…?
劉步繁說:家鄉夠窮啦!鄉親們世世代代地貧苦著…讀書不容易。多少年來,優秀的讀書人一畢業都往省城,京城跑。家鄉的孩子們由誰來啟蒙?又由誰救助…?
無奈的多年同窗只好講:步繁呀!步繁!你真是一個「不凡」的教書先生。有你受的…!
劉步繁就這樣:在世俗與高貴之間;騰達與清苦的命運關口,他選擇了後者。
不凡就是不凡,他在簡樸的校園裡牛一樣地耕耘;他省吃儉用,救助一個又一個貧苦的學生;也栽培了一批又一批同樣返鄉間小學教書的青年;每年也向省城京城送去一批又一批學生;他當上校長,這一當,就當了幾十年。當到持拐、蹣跚、白髮之年。
他的學生近及南中國遠至南洋…有的在國軍中擔任要職;也有的在共產軍隊裡縱橫東西…。他是粵西的一顆星,老百姓把他當作「耶穌化身」。口碑太好了,連侵華的日本憲兵與山裡的土匪也不敢傷害他。
有一日,山那邊傳來消息…共產黨的部隊快打過來了。省城和香港的同學派人捎信給他:「步繁,走為上計…趕緊來港…上海武漢早己淪陷了!什麼樣的名人、官人、商人都如潮逃亡香港…」。
「不凡」在命運的轉折點上又「不凡」地固執一次。
有一日,國民政府任命的縣長和一營守軍,憲警撤走…。失去政府的無人管理的縣城亂了起來…縣裡太平紳士們和商會社團的長輩找到步繁:老校長呀!只有靠你啦!請你帶頭維持秩序…也請您勸進城的共產黨部隊不要擾民…!
劉步繁真是一個一身錚骨又太自信的書獃子。
我,一個年邁書生從來不參國共政治,誰能奈我!
他鋪開大紙,提筆書寫了一份「安民告示」請縣城百姓不要抵抗共軍進城…
同時在城門口公告欄上也寫了一份「告共產黨軍書」書示:本城己無國家守軍,請勿擾民…
這是1949年的深秋。一日,縣城朝北方向的盤山道上,響起激躁的馬啼聲…碧綠的山腰裡升起米黃色的沙塵霧…偶爾有槍聲響起…
全城人的心都跳的厲害,許多人掩門躲在家裡…
劉步繁要去城門口。
鄰居們和全家人跪在地上求他:老爺呀!您躲起來吧!要麼趕緊跑上山…
步繁寧死不從。老人拿起一根竹竿,繫上白布,舉著走到城關迎接大軍…
騎馬荷槍的大軍進城了;劉步繁組織鄉親鞍前馬後地伺候這一堆子北方軍。大軍也誇獎這位不凡的老夫子。滿臉鬍鬚的軍管會主任在大會上講:劉步繁是一個好同志…革命需要他…
步繁高興…又忙碌著學校復課和開課後的教學。
大軍又朝南開發…城裡也留下了共產黨的幹部,他們臨時招來參加革命的農民充當執法的武裝。
第二年五月裡的一個上午,步繁正戴著花鏡在學校伏案批卷。一個本地新入黨又新上任的幹部,帶著二個持槍的解放軍士兵,將步繁校長用麻繩反綁雙手帶走…
倚半山坡而建的美麗校園,依舊書聲朗朗,學生們正在大聲地背誦新印的課本:「萬惡的舊社會把人變成鬼…是大救星毛主席和共產黨把鬼變成人…」
老師們和老校工們含淚為老校長送行…他們以為,過幾天他會回來的…
步繁在年輕士兵的看押下,一步、一步、又一步地邁下近百塊青石板砌起的台階。當他向下走完最後一個台階時…老人回過頭來朝二位士兵慈祥地微笑了一下。停了一下,舉首深情地望了一眼仍在教學樓陽台上為他送行的同事…
帶著微雨的山谷清風穿過一排排,老人在二十多年前親手種下的木棉樹;揚起稀疏的雨珠;挾帶著雨一般的;五月裡才鮮紅的木棉花辨向老人紛紛飄下…。
老人終於沉默了。
也許,他的耳邊又響起當年同學的聲音:步繁兄:別回去…!步繁:快來香港…!
幾天以後,一張寫著許多人名的將被立即處決的告示,不歪不斜地粘貼在老校長曾貼過的佈告欄的位置上…
他的名字寫在第一排第一位…。
他被埋於何處…?至今無人知曉…?
他就這樣無聲地消逝了…
自那以後的五十五年以來,除三年大飢荒和十年動亂,紫金中學每年都舉辦隆重的校慶…
四海來賓;八方賢客;桃李相簇;高朋滿座…一屆又一屆的校友在一屆又一屆校長帶領下,唱著校歌;聽著動心過電的演講…
沒有人提起老校長…以後也沒有人提起老校長…
也無人知道,這一所近百年的名校,歷史上曾有這樣一位真正不凡的「教父」…
也許是,那些起伏在挺拔參天木棉樹林後面的青山才知道:中國有一個劉步繁!他不應從人們的記憶中消失!
2006.5.12
此文於2006年05月12日做了修改
(有刪節)
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