在陝西榆林、內蒙古鄂爾多斯等資源富集地區調查發現：這些地區均存在令人困惑的「富財政窮百姓現象」：榆林市去年財政收入已躍居全省第三位，但是這個財政大市的12個縣市區全部是國家級或省級重點貧困縣；鄂爾多斯市財政收入突破90億元，但是全市的8個旗縣也都是重點貧苦縣。不僅如此，資源開發還破壞了當地的水源、土壤等生態環境，導致當地貧困地區的農民更為貧窮。資源富集地區「富財政窮百姓」問題的背後，是中央與地方、收益與分配、開發與保護之間的艱難博弈。
開採利益流向央企和上級財政
陝西省榆林市是世界少有的礦產富集區，全市原煤、天然氣、原油等礦產資源潛在價值約佔全國總量的30%。內蒙古鄂爾多斯市煤炭探明儲量約佔全國的1/6。近年資源開發使當地財政收入快速增長，但脫貧速度遠遠滯後。榆林市財政收入過去5年翻了近3番，但這個財政大市12個縣市區中有10個重點貧困縣，全市35%的行政村尚未脫貧，農民人均純收入還達不到全省平均水平，貧困人口全省最多。神木縣去年產原煤8200多萬噸，是全國產煤第一縣，縣域經濟綜合實力排名位居陝西省第一名，財政收入高達19.8億元。但是這個縣仍有貧困人口12萬人，佔全縣總人數的1/3左右。
准格爾旗城裡燈紅酒綠，農村卻很淒涼，不通車、不通電、點柴油燈的很多。有些地方村民們吃的是旱井貯存的雨雪水，有的甚至連旱井水也吃不上，到十多公里以外拉水、花錢買水。富資源、富財政，為什麼大量貧窮百姓無法從滾滾而來的資源中迅速擺脫貧困呢？
據分析資源開發形成的收益主要被企業和上級財政拿走了。每年2/3的財政收入都上繳給中央和省級財政了，地方財政收入僅佔總收入的23%，財稅分配體制不合理。煤炭價格近幾年漲了10倍，但是在煤炭採空區，一些大型煤礦的補償仍然是幾年前的每噸0.2元的水平，相當於利潤的1/500給了老百姓。」由於佔到開採量一半左右的大型的天然氣和煤炭企業均為中央企業，其註冊地在北京、上海等大型城市，根據現行稅收政策，其所應交的地方稅種大都交給了註冊地。資源的轉移導致了稅收的轉移，這使區域間的不合理利益分配進一步加劇。煤炭等資源開發造就了一大批富人，當地有的礦老闆一天的消費就有二三十萬元，當地貧困農民一輩子都掙不來。有的什麼也沒干，僅靠轉讓煤炭開採權就能成為千萬、億萬富翁。但在一些貧困村，六七歲的兒童要到十幾里外的學校寄宿，許多村子在山區吃水難，大旱期間每擔水甚至賣到五六元，還有不少村莊尚未通電。在有的產煤區，竟出現了農民燒不起煤上山砍柴燒的辛酸景象。
