古希臘歷史學家希羅多德在他的《歷史》一書中記載埃及、中東的所見所聞：「在埃及人的眼裡，豚是一種不潔的畜類，如果一個人走路時偶然觸著了一隻豚，他立刻要趕到河邊，穿著衣服跳到河裡去，即使牧豚人是土著的埃及人，也沒有人願意把自己的女兒嫁給他……」這說明古埃及人當時禁豬很嚴格，不但不吃豬肉，連摸、碰豬都不行，而且對牧豬人也討厭。猶太教創立後，為了適應當時阿拉伯地區禁養豬的習俗，把禁食豬肉當作戒律寫進聖經《舊約全書》中的《未利篇》第十一章中：「凡蹄分兩半，倒嚼走獸，你們都可以吃……豬因為蹄分兩半，卻不反芻，就與你們不潔淨。這些獸的肉你們不可吃，死的你們不可摸，都與你們不潔淨。」
這裡強調的戒律，已不是一般的衛生清潔，而具有濃厚的宗教的聖潔觀念。公元七世紀，穆罕默德創立了伊斯蘭教，為了消除頻繁的戰爭，促進在宗教信仰、風俗習慣等方面的統一，順應了當時阿拉伯地區禁食豬肉的習慣，吸收了猶太教《舊約全書》中有關禁食豬肉的戒律，並在此基礎上加以補充、完善，列入《古蘭經》中，先後四次反覆強調。如《古蘭經》第三章一百七十二節中指出：「他（指安拉）只禁止你們吃自死物、血液、豬肉，以及誦非安拉之名而宰的動物。」
《古蘭經》在強調禁食豬肉的時候，也說明瞭在迫不得已的情況下，為了活命適當吃一點，真主是寬恕的。這些禁令都是以安拉的名義頒布的，穆斯林必須無條件接受和遵守，不能有半點的懷疑。由於伊斯蘭教的這些規定適應了當時人民的生活習慣，順應了當時阿拉伯地區社會發展的客觀要求，因而，使伊斯蘭教逐步擴大，傳播於亞、非廣大地區。
我國唐人杜環在《經行記》中講到：「大食法不食豬、狗、驢、馬等肉。」
唐宋時期，阿拉伯和波斯的穆斯林到中國經商，因他們信仰伊斯蘭教，所以把禁食豬肉的習俗也帶到了中國。宋人朱或在《萍洲可談》中已記載了這一習俗：「至今番人但不食豬肉而已……非手刃六畜則不食。」經過幾百年歷史的發展，他們中的大多數人成為後來的回族。十三世紀初葉，由於成吉思汗西征而被迫東遷的中亞、西亞、波斯、阿拉伯等地的穆斯林，後來也基本都發展成為回族。他們對伊斯蘭教的戒律特別重視，嚴格遵守其規定，並逐步發展成一種風俗習慣，「西域夷人安插中原者，多從駕而南，號色目種，隆准深眸，不啖豕肉……誦經持齋，歸於清真」。可見，元時江南一帶聚居的回族已形成不吃豬肉的習慣。
明代開始時，由於回族建功立業，加上明武宗時，後宮娶了「白皙而美」的回族女子，對回族在一個時期內還比較親近，回族的風俗習慣也受到了尊重。
清代著名的回族學者劉智在他的《天方典禮》中解釋《古蘭經》中有關禁食豬肉的戒律時說：「豬是畜類中最污濁的，其性貪，其氣濁，其心迷，其食穢，其肉無補而多害，樂從卑污，有鋸牙，好攫，嚙生肉，愈壯愈惰，老者能附邪魁為祟，乃最不司食之物也。」
現在回族不僅禁吃豬肉，而且還禁養豬，甚至從思想意識和感情上反感和見不得豬。有些回民見了豬就背轉過臉，有些嗅到豬肉味就噁心、嘔吐。碰到賣豬．肉的鋪子、飯館，就趕緊躲開。凡是做過豬肉的鍋、碗、盆、筷、案板等一律不用，也不去接觸。
在不得已用時，要用火燒鍋，用滾開水燙碗、盆等。寧夏、甘肅等地的回族連「豬」字提也不提，把豬稱作「狠宰惹」，把豬肉稱作「孩代絲肉」或「大肉」，豬油稱作大油。對豬和豬皮製作的系列產品也很少用。如不用豬鬃、豬毛刷子，不用豬毛牙刷，不用豬油製作的肥皂、香皂。寧夏徑源、西吉、同心、吳忠，甘肅臨夏、平涼等許多回民聚居地的回民連豬皮鞋、豬皮夾克也不穿，甚至有些屬豬相的自稱為屬黑的，姓朱的因與豬諧音，也改為姓黑的。這一切已成為回族人民一項重要的風俗習慣。
