據美國媒體7月2日報導，世界衛生組織的這一報告發現，在感染並死於禽流感的人群中，整體死亡率大約是56％。其中，10歲到19歲這一年輕段的死亡率最高，達到了73％。
相比之下，年齡在50歲以上的人死亡率是各個年齡段中最低的，僅為18％。過去，關於年齡與禽流感死亡率之間的關係並沒有過如此明確的論述，世界衛生組織的新報告在對更多案例分析的基礎上得出了這些結論。
迄今為止，亞洲和中東一些國家出現的人感染禽流感病例在世界各國中是最多的。有關統計資料顯示，在這些國家，各個年齡段的人都會和禽類接觸，也都會感染上禽流感病毒。但是，值得注意的是，90％的感染者都是年齡在40歲以下的人，他們容易被禽流感病毒襲擊。
關於出現上述現象的原因，並不是哪個年齡段的人更容易具有禽流感的抗體，而是和年輕人的免疫系統強有關。
此前有研究曾經發現，H5N1型禽流感病毒會引發人體免疫系統內細胞因子猛烈快速地感染肺部組織，這種免疫系統化學物質的過度反應很可能是致命性的。因為年輕人的免疫系統更加活躍，所以反應也就更強烈。
因此，世界衛生組織的這一新報告可能意味著，一旦H5N1型禽流感在人類中大流行，健康年輕人會成為重點攻擊對象。而每年都會出現的普通流感，一般來說都是更容易襲擊嬰幼兒和老人。
有研究人員指出，世衛組織的有關結果對藥物研發應該有啟示，製藥公司應考慮如何才能針對這一現象，研製出更適合年輕人的治療禽流感的藥物。
另外，世衛組織的報告指出，目前，儘管禽流感病毒並沒有變異成更容易傳播的變種，但由於過去3年禽流感在秋冬季節的感染和死亡率都會增加，所以今年下半年的形勢也不樂觀。而且，報告警告說，H5N1型高致病性禽流感病毒變得更容易傳播的可能性依然很大。
目前，世衛組織正在繼續跟蹤和關注禽流感病毒的變化，希望能預知禽流感病毒是否變異成更容易感染的變種，希望能及時開發出有效的疫苗，防止禽流感的蔓延。
