老人失智症，中醫稱為「文痴、善忘、呆病……」，症狀為記憶力減退，智能慢慢衰退，常忘東忘西，出了門找不到家；有的兼見幻覺妄覺、急躁易怒、焦慮、憂鬱、多疑、行為不理性、大小便失禁等。
臨床觀察，老人失智症的病理表現有虛、實之分。虛證是腦髓空虛，氣血不足，不能充養於腦引起；實證為痰涎壅塞，瘀阻腦絡或心肝火旺等各種因素侵犯於腦所致。
中醫治療以「虛者補之」、「實者瀉之」為治則，不能因為失智症以虛證居多，就盲目大溫大補。中醫的診斷依患者體質給藥，一般可分四種證型：
一、髓海不足型：有呆傻愚鈍、頭暈腰疼、頭髮稀疏、牙齒動搖脫落、耳聾眼花、肢體無力等現象。主因「腎氣不足」導致，易發生在六十歲以上老人身上。採補腎養髓、填精養神中藥調理。
二、心脾兩虛型：患者表情呆滯、精神耗弱、疲倦嗜睡、臉色蒼白、缺乏食慾、或並有心悸氣短。中醫認為是「氣血虧虛」的臨床表現，通常出現在久病或大病後的患者，可用健脾養血，補心益智中藥調治。
三、痰濁阻竅型：常出現頭重、情緒鬱悶、行為遲鈍、多痰、胸悶、腹脹、呼吸短促。多屬「痰濕內盛」引起，常見於體型肥胖老人，施以豁痰開竅、宣竅醒腦中藥。
四、氣滯血瘀型：患者言語不利、反應遲鈍、容易健忘、驚恐，舌頭呈現暗紫色。病患大多數兼有腦部外傷史，因為血瘀氣滯，氣血不能正常涵養腦部所致。治療採調暢氣血，寧神定志。
臨床上，中醫治療老人失智症，常以「還聰湯」加減，例如：頭痛外傷可加川芎、丹參；失眠健忘宜加遠志、棗仁；口多痰涎應加貝母，體胖腹脹則可加厚樸等。
老人失智症預防比治療更重要，中醫建議年過四十的中壯年人，平時要避免心情鬱悶及過度異常壓力積蓄，造成腦細胞未老先衰；起居作息要正常，多做有氧運動，提供腦部氧氣量；飲食清淡化，多攝取黃綠色蔬菜水果，防止血管硬化、脂肪囤積，延緩機能老化；也可補充滋腎食物，例如：核桃、黑芝麻、黑豆、山藥等。
