荷葉在輕風中搖曳，雨傘般將Babarossa前的湖塘遮了個嚴嚴實實。Babarossa是座落在上海人民公園內的一座咖啡廳。粉色的蓮花亭亭立在灧灧的水中，池邊翠竹環繞，沙沙作響。汽車喇叭聲、輪船汽笛聲，夜間也不停歇的城市聲浪在亭臺廊榭的桌前變得渺茫。
「在我心目中，它是上海這座城的一片綠洲。」Jan Hodok說這是他最偏愛的一個去處。在這人潮洶湧的都市裡，大自然好比緊俏商品。身為妮維雅市場部上海經理的Hodok同其它寄居上海的洋人一樣，思念綠色。
在上海工作意味著什麼？Jan Hodok說，為了這個全球增長最為迅猛的市場，他得10到12小時圍著產品研究和廣告策略打轉。下班後去健身房運動運動，之後和別的外國人一起喝點什麼，然後回到自己八十平米大的公寓裡，癱倒在床上。週末他要麼去郊外，要麼去韓國、日本，以平衡都市的喧囂。
中國人發明瞭爆竹焰火。一千年來，他們歡喜熱鬧的天性並沒有改變，對於寂靜的生活和大自然的綠色談不上有多嚮往。他們的業餘時間消磨在步行街，廟宇也可以是近便的休閑區。
三億人處於這個國家的高收入層。這些新生的中產階級只認一個理：「你擁有什麼，你便是什麼（德國人說你吃什麼，你就是什麼）。」投資家對此反應非常靈敏。房地產服務商Deloitte預計：到2010年，全世界十個最大的購物中心中將有七個建在中國。先見識見識北京的金源大廈吧，同一個屋頂下竟然提供上千家出售電視機、手機、電冰箱和服裝的商戶。光自動扶梯就有230處，泊車位更是數以萬計。
在資本主義社會裏的資本主義之城上海，一個購物狂人可以整天在一家購物中心流連不出來，而且絕對不會無聊。某超級豪華的購物中心僅購物層就有八層。逛累了，可以去吃麥當勞餐、品泰國竹筒飯或是美味的日本壽司，總之要速度要舒服隨便你。此後呢，轉去第五層吧，溜冰還是唱卡拉OK應有盡有。
一說起這購物大潮，Jan Hodok就來勁兒。儘管妮維雅的產品比中國同類產品要貴三倍。通過推廣新品，比如男性護膚品，妮維雅去年銷售額已暴增50％，而今年還將在這個基礎上增長40％到45％。不久，德國總部將調派150名工作人員前往上海，公司在上海建立了一座大型生產基地。不過，上世紀三十年代就進軍中國的妮維雅也面臨非常強勁的國際競爭對手，比如薇姿、雅漾也正大舉殺向中國。
西方品牌在中國很受青睞。「許多中國女性付出月收入的四分之一用於皮膚護理，」漢堡來的他介紹說，「過去，美麗是禁忌話題，如今它變得尤其重要。無論男性女性，美好的外表猶如求職的敲門磚，幫助人們成功邁出職業生涯的第一步，使升職機會更多，以早日實現年輕一代期盼的小資生活。」
Hodok稱未來的中國是「一代中國人的未來」。年輕的大學畢業生，接受良好教育之後在跨國公司裡從事著收入豐厚的工作。他們不僅是妮維雅的目標群體，也被可口可樂和薇姿等數不盡的企業鎖定。尤其城市裡的青年一代，四十年前的文革、「資本主義走狗」在農村的面朝黃土背朝天、牛棚裡的改造他們僅僅限於耳聞。
中國人當然不僅僅沈迷於購買德國面霜和美國可樂。13億中國人中有4.26億使用手機，汽車銷售商80％的營業額來自於私人顧客。過去中國人喝涼白開和茶水，如今是在星巴克會面。星巴克咖啡光在北京就開了五十家分店，這已高於其祖國的華盛頓。一個Latte Machiato要價不少於2.5歐元，但是中國顧客還是「喝」此不疲。中國北方的農民為了這杯咖啡可得工作上兩天。
都市生活的燈紅酒綠只是硬幣的一個面，另一面，是八億農村人口在貧困中掙扎，僅去年就有五千萬農民離開了農村，匯入民工大軍。他們背井離鄉，以低廉的勞動力價格在工廠生產線上忙碌，在建築高樓的工地上勞作。家鄉的子女、姑舅老表們是國家廉價勞動力源源不斷的保障。
政府對於不斷加劇的收入剪刀差和工人農民多次的抗議開始有所反應。今年，國家投入了340億歐元，用在基礎設施、教育和衛生體系的建設。另一方面，國家針對昂貴的汽車、高爾夫球運動用品和遊艇開徵奢侈消費稅。
然而，這不過是真正的富人萬貫家財的九牛一毛。奢侈消費研究者Rubert Hoogewerf預計，毛澤東的故國成長起至少五十萬名百萬富翁（以美金計）。同五年前相比，這一數字增長了十倍。而四分之三暴發的百萬富翁是房地產商。
城市裡車行慢如蝸牛，令人驚奇的是，私人轎車的銷量卻節節攀升。"目前Maseratis車賣得很不錯。」一位義大利運動車銷售商對自己的工作業績十分滿意，他的車行離上海人民公園不遠。
私車不是唯一的玩具，新富階層的另一大興趣是旅行。這些年上海富豪們首先是品味歐陸風情，北京的則多半飛向美國。當然也可以直飛富有異國風情的海南島，同沙灘和海水親近。
不過室內泳池更受中國人的歡迎，「中國人崇尚肌膚如雪。」Hodok說介紹說，迎合這一市場需求，妮維雅不再像在歐洲那樣致力於製造小麥膚色，它的美白產品甚至比抗皺護膚品創造了更高的價值。
另外一個有趣的市場現象是，中國的老年婦女對美容用品似乎免疫。歷經共產主義的考驗，她們既無那個閑，也沒那個錢。「她們有別的擔心。」Hodok說。社會主義中國變了，它成為了一個只是少數人承擔得起的國度，多數人則一如既往無法消受。
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