《朝日新聞》的社論說：「蔣介石氏是近代中國所產生的英雄，蔣氏的光榮在領導對日抗戰勝利時達到了頂峰，並且由於蔣氏的以德報怨的佈告，使得日本的二百萬軍隊能夠生還故國，是日本國民所無法忘懷的事......」
《產經新聞》和《讀賣新聞》也都強調蔣介石的「以德報怨」和「革命的精神」。《日本經濟新聞》說：「蔣氏之死是反攻象徵的消失和國共對立抗爭解決的好機會」......。
綜合日本各報對蔣介石之死的新聞報導，日本方面的反應是這樣的：
一、日本所最關心的問題自然是蔣介石死後臺灣與日本的關係。日本與臺灣雖然斷交，但在經濟上臺灣依舊是日本投資的大市場，日本方面一致的看法是蔣介石死後並不影響日臺之間的交流關係。理由是蔣介石是個親日的人，他嗣後上臺的優勢他的長子蔣經國，自然不會太和他父親背道而馳，而且蔣經國這些年在臺灣大力推行「經濟建設」，更是使得日本覺得是交流的大好機會。所以《朝日新聞》說，蔣經國上臺以後將可能是一種「現實、合理路線性濃厚的融和政策」。《產經新聞》說在「蔣經國時代」來了以後，臺灣和日本的關係不可能有所變化等。
二、日本第一關心的事是經濟問題，在他們自以為不會發生什麼變化以後，就顯得很放心了，然後接下來是日本人在一種懷舊心理下產生的對蔣介石的好感，日本人常說，二次世界大戰時的戰勝國的領袖們如羅斯福、斯大林、邱吉爾、戴高樂等都去世了。惟一活到現在的就是蔣介石。單憑晚死這點，在日本人心目中就是可以作為「偉大」的理由之一，何況蔣氏還是和日本「同文同種」的呢？
三、日本人在日本傳統精神下所產生的對蔣介石的好感。日本人自古是同情有如凋敗的櫻花似的失敗英雄。蔣介石是日本的留學生，在許多日本人的觀念中，蔣介石之所以一度成為中國的領袖，其根源全是因為蔣氏到日本留學的緣故。戰後蔣介石的「既往不咎」和「以德報怨」，也使得傳統觀念下的日本人覺得這是「東洋人的信義」。因此，日本人是覺得「因為日本，所以才有蔣介石；因為蔣介石，才又有戰後的日本」，在這種觀念的支配下，加上一種對失敗英雄的強烈同情心，使日本對死後的蔣介石產生了好感。據說一個叫松林梢風的日本人曾經問蔣氏：「何謂英雄？」蔣的回答是：「失敗的悲劇者。」這種問答完全是傳統觀念下的武士道形式，因此自然也有日本人把蔣介石的「悲劇性」看作如同他們的西鄉南洲了。
日本人在以上這三種觀念下，於是對蔣介石之死也就盛大其事地表示了許多的意見和看法，於是日本政府也就是開始為派遣蔣介石葬禮的代表問題而忙碌起來。
蔣介石死後，日本的井出官房長官代表日本政府發表了一個「非官方」的談話說，蔣氏是「在激動歷史的轉變中的日本國民之間所熟知而且親密的人士，他是現代中國歷史上的人物......確信必將留住人們的記憶裡」云云。接著首相三木武夫也以自民黨總裁的名義給蔣經國發了唁電。自民黨四月七日的幹事會決定派遣前首相佐籐榮作為「自民黨總裁代理」的名義前往臺灣弔喪。
消息發表發表以後，立刻引起了大陸方面的強烈譴責。大陸方面對日本政府兩面討好的作風有極大的反應，認為「在此中日和平友好條約正在交涉締約的階段，日本政府此舉，實是給日後的中日友好關係予以惡劣的影響」。三木聽到中國的聲明後，「為了不加深對中國方面的刺激」，改變了主張，認為最好是以「私人」的名義前往弔唁。結果，自民黨的會議上，佐籐榮作成了自民黨的「友人代表」去出席蔣介石的喪禮。
然而自民黨的內部爭論，卻沒有因為佐籐從「總裁代理」而變為「友人代表」二結束。黨內有人提出：「參加喪禮是出於人道的立場，不該和政治有關，中國方面的態度，不顯然就是干涉內政嗎？」有人說：「首相如此就容易地改變了態度，不反而會招致中國方面的輕視嗎？」
為了死去的蔣介石，日本自民黨被卻產生了無數的意見和糾紛，這一定不是當時日本新聞發表消息時所預想到的目的吧？
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