在家千日好，出外時時難
有人說：「如果你愛一個人，讓他出國，因為國外是天堂；如果你恨一個人，讓他出國，因為國外是地獄。」究竟出國留學是上了天堂呢？還是入了地獄？請聽聽過來人的現身說法：
1.找房子搬家：剛來時英語和廣東話不好，打電話找房子，自己咕嚕半天，別人也不明白。好不容易問到了地址，交通又不熟，看房子也是挑戰。等到要搬家，看到四處堆滿了紙箱，大包小包越搬越多，更是叫人苦不堪言。
2.交通不熟悉：很奇怪，這裡的公車，有的日子不服務，有的日子服務的次數特別少。有一次約了人相見，出門等車一個小時也不來，一問才知道當天停開，只好取消約會。很多時候約好與人在一個地方見面，遲到一個多小時才能趕到，時間全浪費在問路和找路上了。
3.環境特陌生：初到異鄉，不知郵局在哪裡？找不到路邊的郵筒。不明白如何操作投幣洗衣機，幾個月沒敢去洗衣服。生了病不知道藥房在哪裡？也不知道看病要先約見家庭醫生，有急診才去醫院。
4.飲食習慣異：西餐又貴又難吃，想自己做飯，可是剛來怕很快會搬家，也不想買太多鍋碗瓢盆，所以硬著頭皮吃西餐好幾個月。
5.購物路茫茫：開學前要買很多學習用品，電腦、筆記本、書等等。可是沒人告訴去哪裡可以買到，在離家最近的超市轉了很久也沒找到這些東西。找人問了一個商店的名字，地址又弄錯了，頗費周折。
6.申請手續繁：電話、電力與煤氣的接通，銀行開戶，買車、註冊、考駕照等的手續，要帶什麼證件，像在國內那樣排隊嗎？對程序很陌生，又需要人指點。
7.規定極不同：許多地方的規定和制度，造成困擾。不明白當地的法律，不知道基本的權利與福利。例如加拿大的交通車票是只要同一方向，不論換、乘車都是一張票，與國內不同，初來者一定要有人說明才行。
8.語言有障礙：所有一切活動，都要用英語，所有文件、資料都是用英文寫的，英文不成百事哀。新留學生即使在中國學過多年的英語，還是發現適應語言比其他方面更困難，更要花費時間。如果說得不好，辦事生活都十分辛苦。與中國人常在一起，雖然舒服，但是英語進步會更慢。
9.心理壓力大：沒有朋友，整天悶在家中；交外國朋友，又怕受騙學壞。借錢存錢出國留學，衣食住行學費花的是美元，經濟狀況不是很好的人，壓力格外大。與國內家人分離，思鄉與惦記父母妻子是沈重的心理負擔。
10.試探四面來：國外有許多好的地方，也有許多充滿了誘惑試探的壞地方，如賭場、色情場所等。好壞自己選擇，沒有人管你。在國內受到保護的年輕人，在許多自由思想衝擊下，往往就會迷失。
上述種種困難，幾乎是每個新留學生都要面對的。雖然如此，只要堅定信心，這些困難都是可以克服的。
欲窮千里目，更上一層樓
許多出國久的人，回顧當初來到異國番邦，勤儉刻苦的經歷，走了不少冤枉路。若能重新來過，該怎麼走？
1.身心健康最重要：出門在外求學壓力極大，身體與心理的健康最重要。健康垮了， 什麼都做不了。所以要注重自己的飲食正常、生活平衡及心理健康。許多人吃方便麵營養不良得了憂鬱症，開夜車通宵不眠白天精神恍惚，考試報告研究苦讀到頭髮變白或是變禿頭，與人相處不適應到整天神經兮兮等現象，都得留心。
2.人際關係不可缺：國外一般學校公司對成績的評估衡量，除了在課業及工作上的能力與成果之外，非常重視人際關係、領導協調與溝通的技巧。中國學生往往只埋頭苦讀做事，不重視與人的往來，在無形中就吃虧了。
3.點頭傻笑不馬虎：雖然在出國前就聽了許多口語錄音帶，到美國後還是覺得美國人講話又快又含糊。在普通社交場合聽不懂時點頭傻笑就能蒙過去了，但到關鍵時刻則不敢馬虎。特別是教授佈置作業和講考試範圍的時候，就逮住教授或美國同學，把聽到的轉用自己的英文複述一遍，然後問：「Is that right﹖」直到得到肯定的回答時才放心離去。
4.良師益友幫助大：初到海外的留學生，大多對異鄉文化存有陌生感，以至於對異文化及語言排斥，對長期在海外生活十分不利。要接納自己的陌生感，並積極地結交當地的同學，進而迅速地學習當地的語言。儘可能建立一個互助學習夥伴，彼此學習對方語言，消除陌生感，迅速地進入異鄉文化。
5.邪門歪道要小心：經由同學、朋友介紹基督教福音後，對這個信仰很是嚮往。校園裡經常有許多教會、組織等舉辦的活動，我若有時間一律參加。但後來才發現，校園裡也常有一些怪異的宗教組織，很熱情地拉你去他們的Party。我碰到過一次，他們不願告訴我聚會的具體地點，並堅持一定要來接你，不讓你自己開車前往。識別此類宗教組織很重要，最有效的辦法是絕不一人行動，心中感到有疑惑時，就不要參加。
6.交通規則當遵守：在國外最容易違反的是交通法規。在國內的行人和騎腳踏車的人不會被罰，在美國則不然。曾有同學在沒有行人線的地方，橫穿馬路而被警察逮住。騎腳踏車的要遵守跟機動車一樣的規則，紅燈要停，Stop Sign也要完全停下再開。違者處以同樣的罰金，並影響駕駛記錄。
7.接受幫助亦助人：人在需要時要曉得尋求幫助，一般學校及政府機關中都設有提供服務的單位，通常中國同學會及各地的華人教會也願意幫助新來的學生。而此種幫助多為救急性的，也需要人參與投入其服務，使服務範圍可以更為擴大。很可惜在中國學生中，有的不知道找人幫助，有的不願意找人幫助，也有的不肯去幫助別人。其實得到與付出幫助的經驗，是我們出國留學學習中很重要的一部分。
8.租房住家頭痛多：找住房是最頭痛的事情，向同學、朋友查詢信息是第一條路。第二條路是在附近的社區巡視，見有For Rent或For Lease
