記得我小時候聽書畫界的前輩說過這樣的話：「吳老缶一日不死，齊木匠不敢南下而賣畫。」這個齊木匠便是齊白石，而這個吳老缶指的呢就是吳昌碩。齊白石生前曾作過一首詩："青籐、雪個遠凡胎，老缶衰年別有才；我欲九原為走狗，三家門下轉輪來。"其中青籐、雪個分別是指明代寫意花鳥畫大師徐渭，和清代「四僧」畫家之一朱耷，他將吳昌碩與前兩位名垂青史的畫壇泰斗並稱 ，對其敬慕之意溢於言表。
吳昌碩（1844─1927），初名俊，俊卿，字昌碩，號缶廬。中國浙江安吉人。祖父皆為學人，自幼受熏陶，後從俞樾學小辭章，曾任江蘇安東縣令一個月，因不慣於逢迎官長，便毅然辭去。後長期寓居上海賣畫。擅篆刻、詩文和書畫，尤擅石鼓文和寫意花卉。畫風受趙之謙、八大、石濤等的影響，並以金石篆籀的筆法入畫，落筆豪放渾厚， 氣勢雄偉，具有濃厚的金石意趣。畫面多題詩文以吐泄豪情，意境豐富，清高超逸，繼承了文人畫的傳統，既具古意又極具個人風格。吳昌碩是當時公認的畫壇、印壇領袖，對海派後期畫風影響極大。他曾說過繪畫「奔放處要不離法度，神微處要照顧到氣魄」。他的繪畫藝術傳承有緒，代不乏人，形成了「吳昌碩流派」。著名畫家如齊白石、潘天壽、陳師曾、王震、趙雲壑、蒲華等均深受影響。
三十多歲時，吳昌碩開始學畫，求教於任伯年。伯年要他畫一幅看看，他說："我還沒有學過，怎麼能畫呢？"伯年道："你愛怎麼畫就怎麼畫，隨便畫上幾筆就是了。"於是他隨意畫了幾筆，伯年看他落筆用墨渾厚挺拔，不同凡響，不禁拍案叫絕，說道："你將來在繪畫上一定會成名。即使現在看起來，你的筆墨已經勝過我了。"伯年還說他"胸中有才華，筆底有氣韻"。此後兩人成了師友之間的至交。 吳昌碩強調「以形寫神」中寫神的重要。他在自己畫的一幅《天竹水仙》上題道：「予往往以氣魄見長，猶善歌者得其天籟耳。」可見他是何等重視氣魄了，這也就是所謂的「苦鐵畫氣不畫形」。
這幅吳昌碩七十六歲時所作的《富貴神仙圖》，是其晚年詩書畫印四絕的代表作。畫中枇杷樹枝葉繁茂，枇杷鮮美欲滴。樹葉以色點畫，濃墨勾筋。枇杷用「沒骨法」，富有層次和立體質感。水仙用細筆雙鉤。畫家對寫意之筆，濃淡自然之色，兩者之結合運用上獨具匠心。全畫構圖寧靜、自然，設色艷而不俗，布局嚴謹，筆墨老辣，極有精神。充分體現了吳昌碩渾厚雄肆，沉著率真，氣足神旺的藝術特徵。吳昌碩以石鼓篆籀線條入畫，自謂「離奇作畫偏愛我，謂是篆籀非丹青」，打破了花鳥畫的舊格局。這幅《富貴神仙圖》的題詩書法也是鬱鬱勃扑茂、古氣盤旋而又雄建淋離，疏密得當，極富匠心。詩曰：
富貴神仙渾不羨，
自高唯有石先生。
這不也正是吳昌碩人品與畫品的寫照麼？
