一聲嘆息:華人的「聰明」與美國人的「愚笨」

說別人「愚笨」的人肯定有聰明過人的地方，但記者認識的一位華裔市長說，華人的一些「聰明」卻沒有得到美國人的認可。這位任期已超過10年的市長管理著洛杉磯縣轄下的一個中等城市。他說，他在任職期間，多次接到美國人投訴華人「過於聰明」的舉報信。有一次，一家商場搞促銷，平時2.5美元一瓶的食用油當時花5美元可買4瓶，但商家規定每人只能買4瓶。活動當天，當地不少華人不僅自己趕來搶購，而且還把其他地方的親朋好友都叫來了。一部分華人約好時間在商場門前集合，然後浩浩蕩蕩地「殺」進去，整個商場看上去幾乎全是華人。據說，有的華人買了4瓶後，返回去繼續購買。與華人相比，白人買了4瓶後就走了，而且沒有呼朋喚友。促銷活動剛開始半天，商場供應的促銷食用油就被「洗劫一空」。很多晚來的白人沒買到，掃興而歸。

第二天，一封舉報信投向了市政府，信中抱怨華人貪小便宜，不守「規矩」。市政府找華人代表對話時，華人代表反駁道，「商家也沒有事先規定不能通知親朋好友來採購。至於說有的華人買了又買，能拿出證據嗎？為什麼當時不阻止，反而事後告狀？」一名華人代表私下說，「美國人就是笨，還不服」。

某年復活節，市政府舉辦了兩項活動。其中一項是組織為慈善機構籌款，另外一項是組織孩子在野地裡尋找事先藏起來的彩蛋。籌款活動安排在早上6點，內容是製作早點，然後沿街出售，再把掙來的錢全部捐給慈善機構。活動當天，參加籌款活動的全是清一色的白人，他們干到上午9點多才回家。尋找彩蛋的活動安排在當天上午10點，華人家長早早地就把孩子帶到了現場，還沒等白人孩子來齊，就投入了「戰鬥」。華人家長一邊觀看孩子尋找彩蛋，一邊現場指揮，有的家長情急之下還親自「衝鋒陷陣」。在這些「聰明」的家長帶領下，藏起來的彩蛋很快落入華人孩子的籃筐裡。那些「孤軍奮戰」且「反應遲鈍」的白人孩子哪裡是對手？只好眼巴巴地看著華人孩子興高采烈地凱旋。

事後，一封投訴信交到了這位華裔市長手中。信中說，「早上募捐活動現場，看不到華人的身影，可是尋找彩蛋，華人家長‘熱情有加’，提早讓孩子動手不說，還親自參與。這哪裡是公平的競爭遊戲？」為此事，這位市長和華人代表進行了對話。一位華人代表不以為然地說：「他們(美國人)的孩子找不到雞蛋，說明他們的孩子沒有我們的孩子機靈。孩子就應該讓家長指點，否則怎麼 能進步？再說，事先也沒有規定孩子的父母不能在現場做‘參謀’。」市長無言以對。

市長說，華人的「聰明」和美國人的「愚笨」還體現在學習上。不久前，該市的某個高中舉行畢業典禮，其中一項儀式是對考試排名前10位的學生頒獎，上臺領獎的全是華裔學生。校長照例發表講話，對獲獎學生的勤奮和刻苦褒獎一番後，又補充，「華裔學生的確 OUTSTANDING(出色)」。沒想到，這句話惹來了麻煩。

第二天，市長接到了一個白人家長的投訴信，信中說，華裔家庭的孩子之所以常常獲獎，是因為他們把課餘時間全花在了五花八門的補習上。與華人相比，白人家長不主張自己的孩子在放學後還去上輔導班，而是讓他們盡情鍛練和玩耍，所以白人孩子學習時間自然要少得多，考試成績不如華裔學生也正常。投訴信建議，學校畢業頒獎不應只考慮考試成績，而應考慮綜合素質，如組織才幹、團隊精神、動手能力、演講與口才等等。市長說，他在調查此事時，一位華人家長很不高興地說，「白人孩子學習就是笨，怎麼還責怪起我們華人孩子來了？當地有法律規定不讓辦補習班嗎？再說，在我們華人中，有許多人是第一代移民，不少孩子也不在美國出生，英語不過關，正式身份都沒有，不加倍努力怎麼能融入這個社會？美國人為什麼不設身處地地為我們華人想想？」市長承認，他很難擺平這些「爭端」，既不能說服華人接受美國人的行為方式，也不能說服美國人理解華人的行為方式，「這或許就是人們所說的‘文化衝突’吧。」

如何看待「聰明」與「愚笨」的問題，市長指出，不同文化背景的人看法存在差異十分正常。同樣處理一件事情，生活在不同文化背景的人會有不同的解決方式，孰優孰劣，很難用「好」與「壞」來概括。聰明無疑是讚譽詞，但聰明過了頭，可能會變壞事，難怪中國有「聰明反被聰明誤」一說。「愚笨」是貶義詞，但愚笨有時不一定是壞事，所以中國也有「大智若愚」一說。一言以蔽之，不同的種族應該相互學習，取長補短，這才是最明智的辦法。