美國小鷹號航母(資料照片)
美國的華盛頓時報稱，中國一艘潛水艇10月下旬在太平洋跟蹤美國的航空母艦戰鬥群，當它浮出水面被發現時美國的航母已經位於這艘潛艇的魚雷的和導彈的射程之內。不過，一些軍事專家認為，從技術上來講，中國潛艇跟蹤美國航母的可能性不大，很可能是中國潛艇在那裡遇到美國航母從那裡經過。
華盛頓時報引述一些沒有透露姓名的美國國防部官員的話說，中國的宋級柴油動力攻擊潛水艇跟蹤美國的小鷹號航母戰鬥群沒有被發現，直到10月26號它浮出水面時才被美軍發現，當時中國潛艇距離小鷹號航母戰鬥群只有5英里。
*美軍太總拒絕評論*
美軍太平洋司令部一位發言人拒絕對這一事件發表評論，他說具體細節是保密的。五角大樓的發言人也拒絕對這一消息發表評論。
華盛頓時報的報導說，中國潛艇與小鷹號航母這次令人驚奇的不期而遇凸顯出，儘管五角大樓致力於和中國軍隊改善關係，但是中國仍在繼續努力為未來可能與美國發生的衝突做準備。這一事件對美國太平洋部隊司令法倫來說十分尷尬，因為他為了改善美中軍事關係一直在與中國進行軍事交流計畫。
這一事件被披露時，正值美國太平洋艦隊司令、海軍上將拉夫黑德週末首次訪問中國之際。這位四星將軍在訪問中國一週的時間裏將與中國軍方高級領導人會面。路透社的報導說，拉夫黑德將軍星期一在北京表示，他正在尋求瞭解中國加強海軍力量的動機。
*平可夫：消息可能不夠準確*
簡氏防務週刊亞洲通訊員平剋夫在接受中文部採訪時說，中國潛水艇跟蹤小鷹號航母戰鬥群的消息可能不夠準確。他說，根據軍事常識，潛水艇浮出水面就相當於自殺。他說，華盛頓時報在報導類似的消息時基本上有一個規律，就是只要美國軍方有高層領導在北京訪問，他們就會報導相應的問題。不過，平可夫認為，這個報導確實也反映出美國軍方對中國加強海軍力量的擔心。
平可夫說：「「對這個報導的背景而言，我認為它可能體現了美國國防部內部有一些人、或者是這個報紙背後的一些人對中國日趨強化的潛水艇力量表達了不安。這是事實。就是說，近幾年來，中國海軍不斷地在強化潛水艇的作戰力量，這些潛水艇的水平和質量上升得非常快，而且非常的安靜，難以被探測得到。僅僅在過去兩年以來，中國就從俄羅斯進口了多達8艘潛水艇，同時它自己還在加速生產至少一種稱作039A的常規動力潛水艇，這就是這次報導所提到的宋級潛水艇。同時在這個基礎之上，又進一步地還在生產最新的、被西方稱作‘元級’的潛水艇。可想而知，中國對海軍力量當中潛水艇的重視程度很高，從而引起了美國的關注。」
*郭堅：有很多可能性*
香港的軍事評論員郭堅在接受採訪時說，航母戰鬥群的有很好的海上、空中和水底偵察系統，它的飛機和直升機的反潛網都可以達到兩、三百公里之外，潛水艇不容易接近它的防潛圈之內。郭堅認為，一種可能的情況是中國的潛艇埋伏在原地不動，小鷹號剛好從那裡經過。
郭堅說：「是不是會有這種情況發生：這種潛艇是處在埋伏的情況下？它不動，它在坐底，或者是發動機不發出任何聲音。美國的航母正好進入它的伏擊圈了，是你走過去，不是它走過來，這種可能性也存在。至於它為什麼突然浮出水面，這有很多可能性。一種可能性就是為了表示不是敵對的態度，因此浮出來，你也別攻擊我，反正我已經達到目的了。就是告訴你，我的靜音是如此之好，這是一種可能性。再一種是它在水底下實在是憋不住了，要出來了。這也是一種可能性。總之，在和平時期中美沒有戰爭。在這種情況下，大家用和平的方法、非武力的手段處理了這種危機，也是有可能的。這給美國是一個警告，就是說，中國的潛艇技術是不斷地前進，美軍的航空母艦也不是完全不可戰勝的。」
