19世紀的80年代，沙俄開始通過不平等條約不斷在外蒙古擴張勢力，把外蒙視為它的勢力範圍。
俄國十月革命後，新成立的蘇維埃政府雖然在1919年和1920年兩次發表對華宣言，宣布廢除沙俄與中國簽訂的不平等條約，放棄從中國掠奪的一切。但在外蒙古問題上，它事實上是繼承了沙俄的衣缽。蘇維埃俄國不想，也沒有把外蒙古真正看作是中國的領土。
1919年11月7日，外蒙當局突然致電北京政府，要求取消「自治」，恢復前清的舊制。幾年前鬧獨立的外蒙古封建勢力難道真想要回到祖國的大家庭中來了嗎？不是的。外蒙古本來是靠沙俄的支撐來維持其「自治」的。現在沙俄政府垮了臺，外蒙的外援斷絕，導致了財政困難、社會混亂，民眾反對「自治」。庫倫當局難以自保，只得求助於北京。於是，北洋政府的總統徐世昌順水推舟，在11月22日下令取消外蒙的「自治」，恢復舊制。
但是時隔不久，1921年，外蒙古又鬧起了第二次「獨立」。
當時北洋軍閥由於直皖戰爭，內鬥激烈，北方局勢混亂。於是，各種外部勢力又想混水摸魚。遠東白俄謝米諾夫的軍隊在東北日本軍人的支持下侵入外蒙古，2月21日，他們佔領庫倫，扶植起新的政權。外蒙古的活佛、王公們又一次宣布「獨立」。接著，蘇俄紅軍藉口白俄軍隊入蒙，也進軍庫倫。7月，在紅軍的支持下，外蒙古成立了親蘇的新政府，實行君主立憲制度。11月5日，外蒙古宣佈成為「獨立國」。同日，蘇聯和外蒙古訂立了《蘇蒙修好條約》，雙方相互承認為合法政府。
北洋政府對蘇俄的出兵以及隨後成立的政府，雖然提出過抗議，但鞭長莫及、無能為力。
1924年11月26日，外蒙古政府宣布廢除君主立憲制度，成立了「蒙古人民共和國」。
1945年2月的雅爾塔會議上，在商討對日作戰問題時，斯大林提出蘇聯對日作戰的條件之一是「外蒙古的現狀須予維持」。斯大林的要求得到了羅斯福和丘吉爾的同意。他們就此簽訂了一個秘密的協定，世稱「雅爾塔協定」。斯大林所說的「現狀」就是指「蒙古人民共和國」。斯大林知道這是件很燙手的事，所以提出由美國出面通知中國政府，並取得其同意。
1945年6月15日，美國駐華大使赫爾利奉命把雅爾塔協定的內容正式通知了蔣介石。蔣介石感到憤怒，卻又無可奈何，只得同意派行政院院長宋子文、外交部長王世傑和蔣經國赴莫斯科談判。
1945年6月底至8月中旬，中蘇雙方在莫斯科舉行多次會談，爭論激烈。斯大林幾乎是以威脅的口吻對宋子文說：外蒙古必須獨立。外蒙古人民「既不願加入中國，也不願加人蘇聯，只好讓它獨立」；如果中國不同意，蘇聯就不會出兵打日本。中國事實上已無力來管理外蒙，何況目前外蒙和內蒙正準備聯合起來要搞大蒙古共和國，這將危及華北。宋子文據理力爭，毫無結果；也曾經提出過給外蒙「高度的自治權」的主張，作為妥協，但蘇方一概拒絕討論。
這樣，在嚴酷的既成事實面前和強大的國際壓力下，無可奈何的蔣介石只得指令宋子文接受蘇方條件，同意：蘇聯出兵擊敗日本後，在蘇聯尊重東北的主權、領土完整，不干涉新疆的內部事務，不援助中共等三個條件下，允許外蒙古「獨立」。1945年8月14日，宋子文、王世傑簽署了《中蘇友好同盟條約》及其附件。雙方關於外蒙問題的換文是這樣說的：「鑒於外蒙古人民一再表示其獨立願望，中國政府同意，將在日本戰敗後舉行公民投票以確定外蒙的獨立」。
當然，所謂「公民投票」，也不過是蔣介石為了下台階而採取的一種辦法。所以，後來奉命前往觀察外蒙古「公民投票」的國民政府內政部常務次長雷法章行前，蔣介石特別交代他：只是「觀察」，不得「干預」；也不要發表任何言論。
1945年10月20日，外蒙古當局一手操辦了這次「公民投票」。
1946年1月5日，中國的國民黨政府正式承認外蒙古的獨立。
史實補充:
在嚴酷的既成事實面前和強大的國際壓力下，無可奈何的蔣介石只得指令宋子文接受蘇方條件，同意：蘇聯出兵擊敗日本後，在蘇聯尊重東北的主權、領土完整，不干涉新疆的內部事務，不援助中共等三個條件下，允許外蒙古「獨立」。但是時隔不久, 斯大林就公然違背自己的承諾, 破壞了上面三個條件, 於是蔣介石宣布不承認蒙古人民共和國, 不承認蒙古獨立, 重新堅持蒙古是中國不可分割的一部分. 由此可見, 在外蒙古的歸屬問題上, 國民黨和共產黨的立場是截然相反的.
附錄二: 胡華: 我們應不應該承認外蒙古獨立
人民日報1950.02.24
[註：胡華為中共國著名中共黨史專家，曾任中共人民大學中共黨史教研室主任，中共黨史系名譽系主任。下面是他的《我們應不應該承認外蒙古獨立》]
問：「蒙古是什麼時候獨立的呢？她為什麼要獨立呢？」
胡答：大家知道，蒙古曾侵入中華創建過蒙元。明太祖即位後蒙元滅亡，滿清興起後，又被滿清佔領統治。蒙古人民長期在本族統治階級和異族統治的奴役壓迫下，過著極其貧窮痛苦的生活。
到一九一一年中國辛亥革命，推翻滿清後，蒙古是不是解放了呢？沒有的，相反的它更成了帝國主義侵略爭奪的對象。當辛亥革命十月中國武昌起義時，蒙古的統治階級－－王公、便利用這個機會，以「獨立」的名義，投入帝俄的懷抱。
一九一七年俄國十月革命勝利，日本帝國主義卻利用了白俄反動將軍謝米諾夫，竊據蒙古，和蘇聯紅軍作戰，到一九一一年才被蘇聯紅軍擊潰。謝米諾夫失敗之後，日本帝國主義又利用了中國北洋軍閥安福系將軍徐樹錚侵入蒙古，在那裡創建了親日的軍事獨裁。安福繫在中國北方失勢之後，日寇復扶植謝米諾夫的一個助手－－溫根男爵，盤踞蒙古。蒙古人民受這樣長期的侵略掠奪，什麼時候才起來革命獲得解放的呢？
為了反對帝國主義的劫掠，為瞭解放蒙古，蒙古貧苦破產的牧人和廣大的下層職員、喇嘛、便在卻伊巴桑等蒙古革命者領導下，在一九二○年組織了一個秘密的革命團體，發動游擊戰爭。
侵略者統治著雖然用各種野蠻的屠殺，死刑和迫害來對待蒙古革命者，但蒙古的革命團體和革命游擊隊卻日益壯大，到一九二一年的三月便舉行了一個游擊隊和恰克圖附近的盟族的代表大會，選出臨時的革命政府，會上並以大多數決議，請求蘇聯的幫助。
在三月十七日到十八日夜間，蒙古革命游擊隊便攻佔了恰克圖，不久，又先後擊潰了中國北洋軍閥侵略軍萬餘人，日寇扶植的白俄溫根男爵反動騎兵一萬一千人，在戰爭過程中，蘇聯紅軍曾出兵援助蒙古革命游擊隊，使革命取得了勝利。
在一九二四年（民國十三年），蒙古已聲明瞭獨立，創建了蒙古人民共和國。當時，中國的國共合作的廣東革命政府，對蒙古的獨立是承認的，因為孫中山先生在「國民黨第一次全國代表大會宣言」中，已承認了「民族自決」的原則。「那末，正式承認蒙古獨立問題為何一直拖到一九四五年呢？承認經過如何呢？」由於在一九二七年叛賣革命的中國國民黨反動政府，一直堅持大漢族主義，所以不肯承認蒙古獨立。而蒙古從革命以來，在蘇聯的友誼幫助下，內部已建設的很強盛；對牽制打擊日寇保衛遠東和平，有也很大的貢獻，如一九三五年和三六年，蒙古革命軍曾兩次擊退了日寇在蒙古國境內東部的挑釁行為；一九三九年在諾門坎，蘇軍蒙軍併肩作戰，給進犯的日寇以嚴重的打擊。在中國八年抗戰中，蘇聯遠東軍和蒙古革命軍對百多萬日本精銳關東軍的牽制，對中國抗戰是極大的幫助。而在一九四五年的八月十日，蒙古人民共和國對日宣戰，配合蘇軍，聯合東北抗日聯軍，出兵夾擊日寇，在世界反法西斯戰爭中間，創建了卓著功勛。因此，世界各國，尤其是中國，應該正式承認蒙古的獨立，這是義不容辭的。
所以，在一九四五年八月十日訂「中蘇友好同盟條約」的同時，雙方又交換了「關於蒙古人民共和國之獨立的問題」的文書。在文書中，中國國民黨政府聲明：「……由於外蒙古人民屢次所表示出的對於獨立的熱望，中國政府聲明：在日本失敗以後，若是外蒙古人民的投票公決證實此種熱望時，那麼，中國政府將承認具有其現時境界的外蒙古之獨立。……」
「投票公決」的結果如何呢？一九四五年十月二十日舉行的蒙古人民投票的結果，有百分之九十七•八的人，投票贊成獨立，連國民黨政府派去監票的內政部次長雷法章，也對投票手續表示滿意（見塔斯社一九四五年十月二十二日庫侖電）。
蒙古的獨立，就是在民族自決的原則下，一個新國家的誕生，給世界的和平民主陣營增加了一份力量。承認蒙古獨立，對每個真正愛國的中國人來說，是天經地義的事，只得歡呼的事。只有國民黨反動派才痛恨蒙古獨立，他們在當時被迫承認了蒙古獨立，事後又大肆造謠，侮蔑人民的蒙古，侮蔑蘇聯，說：「蒙古獨立是中國領土的喪失」。反動派這樣說原也不足為怪，可怪的是，我們人民中有的人居然也有宗主國的情緒，似乎蒙古也非得劃在中國「版圖」上不可以似的，這實在是中了大漢族主義的毒。
附錄三: 蒙古獨立前後的毛澤東
筆者最早接觸到有關蒙古獨立的信息是在一本60年代初的《蔣介石》小冊子上，其中有一段描寫的是蔣介石如何鎮壓蒙古人民的獨立解放事業。篇幅雖然很少，但卻是我唯一看到的代表中共政府立場的關於蒙古獨立的一絲信息。
面對海外叫罵中共賣國的聲音，中共沉默了幾十年。 直到約十多年前，臺灣出了李敖的《我來剝蔣介石的皮》後，大陸的一些媒體（沒發現一家是官方媒體）才出現了許多關於蒙古獨立的報導，所不同的是，來了個180度的大轉彎，但矛頭依然指向蔣介石，但不再是反映蔣介石如何鎮壓蒙古人民的獨立解放事業，而是緊跟李敖的屁股後，大叫蔣介石的軟弱無能造成了祖國分裂。 （不要否認，我們的思維很容易被媒體控制，這就是為什麼有人喜歡搞媒體控制。）
幾乎大家都承認，蔣介石是在斯大林的乘人之危之下，產出了中蘇友好同盟條約( 見注[1] )，斯大林是個地地道道的流氓（這在他死後就被前蘇聯人給釘在了恥辱柱上），那個條約始終是蔣介石的心病，一直耿耿於懷，最終成功地廢了那個條約。
而國內，當時有些人完全站在斯大林一邊，不僅脅迫蔣介石屈服斯大林簽了協議(其實承認外蒙獨立毫無道理），還在其後大張旗鼓的讚揚這個協議，威逼蔣介石履行協議。有《毛選》為證(答路透社記者甘貝爾問。毛選第四卷一九四五年九月二十七日)：
「(六)問:中共對中蘇條約的態度如何?
毛答: 「我們完全同意中蘇條約，並希望它的徹底實現」
很多人知道，中共上臺後，1950年代表中國又與蘇聯簽了一個條約，同時舊條約廢除，不明真相的人以為中共用一個愛國條約取代了一個賣國條約。其實不然，新條約有一個基礎，就是1949年的一個協議 (見注[2]).
對於同意蒙古獨立的意義，毛說有兩個：1.為了得到3億美元的貸款（可隨後的朝鮮一戰就花去了100多億美元）；2.為了得到一些國家對中華人民共和國的支持（以便孤立國民黨政府）。( 原稿見[3] )
結果就是後來大家所看到的：剛剛成立十六天的中華人民共和國政府，就迫不及待的與蒙古建立了外交關係，這比世界上廣泛承認蒙古整整提前了一輪（蒙古1961年加入聯合國）。
毛等的所做，使斯大林多年的圖謀才得以實現，在當時確實贏得了中蘇關係的空前高漲，但大家知道，好景並不長：斯大林死後，由於其作惡多端而被蘇聯人（包括當時大多數社會主義國家）所唾棄，而中共卻抱著斯大林的陰魂不放（直到蘇共倒臺），中共賣國的巨大代價付之東流。
注[1]: 1945年中蘇友好同盟條約
簽字人： 王世傑( 國民政府外長) 斯大林
1。蘇聯承認中國對外蒙古的宗主國地位；蘇聯必須在1950年前撤走在外蒙古境內的所有駐軍。蘇聯同意中國政府對蒙古的駐軍，但其駐軍不能用來反對蘇聯。蘇聯強烈要求25年以內中國政府同意外蒙古舉行公民表決，由聯合國監督表決的公平性。
2。中華民國政府聲明對外蒙古有不可質辯的主權，中國政府1950年10月10日恢復對外蒙古駐軍，用於保護領土完整，不用於反對蘇聯，在同一時間實行蒙古高度自治。中華民國政府同意100年以內讓外蒙古人民舉行公民表決，由聯合國監督表決的公平性。
3。雙方同意就蒙古問題繼續進行談判。雙方同意就東蒙問題繼續進行談判。
4。蘇聯同意無條件撤走蘇聯駐東三省所有武裝力量。同意中國政府恢復原蘇殖民地大連主權；……蘇聯承認中國對海參威的主權，蘇聯同意在50年以內撤走蘇聯駐海參威所有武裝力量。
5。中國政府將在1995年恢復對海參威的主權，並開放海參威為自由港，對蘇聯免稅。
6。雙方同意就海參威問題繼續進行談判。
7。蘇聯承認烏蘇里江江北六十四屯為中國領土。蘇聯承認圖門江出海口是中國主權。
8。中國聲明圖門江出海口是中國主權，為了中蘇友好圖門江對蘇聯開放。
9。中國政府將保留繼續廢除不平等條約的權力……
10。蘇聯拒絕中國對科葉(庫頁)群島的主權要求，但願意同中國政府就所有領土糾紛進行談判。
11。中蘇兩國一致同意烏蘇里江江面主權中蘇各二分之一。
注[2] 中蘇友好同盟協議：(1949) (非正式譯文大意)
簽字人： 毛澤東 斯大林
1.中華人民共和國無條件承認外蒙古獨立。
2.中華人民共和國承認海參威(包括海參威所轄郊區)是蘇聯固有領土；中華人民共和國承認烏蘇里江江北六十四屯為蘇聯領土。中華人民共和國承認圖門江出海口是蘇聯主權；新疆北部是蘇聯領土；
3.中華人民共和國停止1945年以來南京政府所有領土要求。承認清朝政府 1850年以來所有領土條約。
4.烏蘇里江江域北三分之二屬於蘇聯主權，南三分之一屬於中國主權。
5.蘇聯政府歡迎中華人民共和國關於領土的聲明。
6.雙方同盟一致反對臺灣國民黨，及美國為首的帝國主義。
資料來源: 《蘇聯對華政策》（1940-55）
注[3] 毛澤東從莫斯科致中共中央的電文
中央:
昨日下午十一時電諒達。恩來同志出國來蘇須在政務院會議正式通過，並報告此行系為談判及簽訂新的中蘇友好同盟條約(和舊條約比較在旅大問題上可能有部分的變更，但具體內容尚待談判。為防禦日本及其同盟者的可能的侵略這一目標及承認外蒙獨立則仍為新約的基本精神)，貸款協定(我們提出的要求是三萬萬美元，分幾年支付，我們所以不提較多的要求是因為在目前數年內多借不如少借為有利)，民航協定(有利於建立自己的航空工業)及貿易協定(和蘇聯確定易貨範圍對於我們確定發展生產的方向是有利的，同時亦有利於和其他外國訂立通商協定)。此外還應約集政府委員之在京者開一座談會作同樣報告。在兩次會議上，應指出這一行動將使人民共和國處於更有利的地位，使資本主義各國不能不就我範，有利於迫使各國無條件承認中國，廢除舊約，重訂新約，使各資本主義國家不敢妄動。
毛澤東（1950）一月三日上午四時
