在日本居住多年，記者發現日本人對於「結婚紀念寫真」有種「執著」的偏愛，即使砸鍋賣鐵也要拍一套漂亮的藝術照。
一套至少要10萬日元
記者有一位日本親戚是大阪大學的博士，少有的英姿颯爽型日本女性。有一次，她熱情地拿出自己的「結婚紀念寫真」讓我欣賞。這相冊有一寸來厚，銅色硬封面一看就是上檔次的材質，不過再看照片上的人就不敢恭維了——新娘臉上的粉沒有半斤也有四兩，白白的臉配上扇子狀的髮型，說她是「巫女作法」都有人信，怎麼也沒法和我眼前這位現代女性聯繫起來。經過解釋，才知道這是日本新娘傳統的「花嫁妝」，用於「結婚寫真」，也用於婚禮。有一批上年紀的女化妝師精通此道，花上幾個鐘頭，無論你的臉是方是圓，保證在鏡頭前拾掇出一個一模一樣的「制式新娘」來，若是趕上集體婚禮，新郎拉錯老婆的事情在所難免。據說要拍七八張這樣的普通婚紗照，10萬日元(約合7000元人民幣)未必夠用。
不拍會被人笑話
按照日本婚俗，結婚前新郎新娘要提前住進高檔飯店，第二天盛裝直奔婚禮現場。照相館的人，便在他們換了婚禮盛裝之後，為他們在賓館房間和附近風景優美處拍攝若干照片。
日本婚禮都是包給固定的婚禮服務公司，屬於一條龍服務，「結婚紀念寫真」包括在內，若不選這項服務是會讓人笑話的。日本的攝影師水平精湛，拍攝的照片光、影、物搭配極為精美。該舉怎樣的傘，舉在哪支手上，早有規範，拍起來駕輕就熟。
明治年間的「照片婚姻」
據說日本人拍婚紗照的傳統可以追溯到明治年間，比我國的婚紗攝影歷史要長得多。按照一位日語老師所講，日本人的結婚紀念照當年曾有特別的意義。在明治時代後期，有大量的日本人到美國等地「洋插隊」，這些人多半是身強力壯的單身漢。因為當時明治政府明確禁止日本人與西洋人結婚，於是這些單身漢只好通過家鄉的朋友介紹，用信件方式找對象了。而女方往往急於攀上這門海外姻緣，於是讓相親照片盡量突出優點，掩飾缺點，逐漸成為了一種潮流。而這種奇特的婚姻，在歷史上則被稱為「照片婚姻」。
有趣的是，美國政府在這方面還曾推波助瀾。1908年，日美簽署「紳士協約」，承認「照片婚姻」，允許日本新娘憑一張新娘妝的照片入境。然而，大概是照片上的日本新娘都長得太相似了，不久美國人就修改了這一協約，規定「照片新娘」必須在到達後於入境處和新郎補行婚禮，由美國牧師帶著宣誓，同時拍照留念。這種情況一直持續到大正年間美國開始限制移民。這樣的照片傳回故里，成為新娘家炫耀的資本。於是本土新娘新郎也就順理成章接受了結婚要照相的觀念，並且發展成套路化的「結婚紀念寫真」了。
非洲人愛穿藍婚紗
一對穿傳統服裝的摩洛哥新人
非洲人穿婚紗嗎？要說以前，還真沒什麼非洲女孩結婚穿婚紗。那時候的婚禮照片上，新娘自然是傳統的非洲打扮，不少人選擇蠟染布、繡花布等高檔布料製作的漂亮衣裙。即使非洲沿海城市裡的天主教、基督教徒，已經習慣在教堂結婚，卻同樣很少穿婚紗拍照。究其原因，一是一般人不捨得在這方面花錢；另一個是傳統的婚紗比較適合白人的髮型、膚色和身材，非洲女孩覺得穿了不好看。
但近些年來，時尚雜誌和電視節目在非洲很普及，讓當地人開始適應了婚紗的品味，越來越多活躍在歐美T型台上的黑人女模特也向其同胞們展現著婚紗獨特的魅力，於是穿婚紗、拍婚紗照很快成為許多國家年輕人的時尚。
由於財力有限，大多數非洲新娘並不會訂做婚紗，而是向「婚禮服裝租賃店」租借。這些店一般開在繁華的商業街上，臨街有寬大明亮的玻璃櫥窗。在貝南，一套普通婚紗租一天收費3000西非法郎(約合50元人民幣)。
有趣的是，很多非洲新娘都喜歡租用淺藍色、粉色等其他顏色婚紗，而不是白婚紗，這跟膚色搭配的需要有一定關係。另外這些用來出租的婚紗大多是二手貨，並非專為當地人設計，因此穿起來也有些不協調。
值得一提的是，非洲照相館很少提供成套婚紗照服務，因為這類服務並不受新人們的歡迎：太累，太費錢也太耽誤功夫。我們所能看見的婚紗照，大多是請人直接上門拍攝的，攝影師會以嘉賓和工作人員的雙重身份全程出席婚禮。
記者在馬里時曾參加過一次婚禮，當時新人們花2.5萬西非法郎(約合400元人民幣)租下一間小餐廳(不供餐)，花7.5萬西非法郎(約合1200元人民幣)請樂隊、攝影師，以及雇花車。這樣一來，有上百人出席的盛大婚禮就風風光光地開場了，婚禮上鼓聲、歌聲、笑聲不絕於耳，攝影師也忙碌著把新人最美好的畫面保留在相片裡。整個婚禮開銷很少，新人和賓客卻都感到愉快、盡興。
作為禮服的婚紗只會為配合拍照在婚禮中穿一小會兒，其他時候新娘會換上漂亮的非洲裙裝，和賓客同樂。非洲人的婚禮上少不了舞蹈和鼓點，總穿著租來的婚紗是很彆扭的。
那麼，非洲人結婚證上的照片，新娘都穿什麼呢？我在非洲多年，只見過兩份結婚證，上面的照片是分別用新郎新娘的一寸彩照拼接成的，新娘的衣服自然毫無講究。其實在非洲很多地方，尤其是農村，往往只重婚禮不重證件，許多夫妻都兒女滿堂了也一直沒有註冊。
結婚當天才能拍 照片常常壓箱底
拍婚紗照，在歐洲不吉利
一對法國新婚夫婦
大到婚禮，小到婚紗照，如今中國人辦喜事幾乎已經完全洋化。大街小巷帶「巴黎」名字的婚紗影樓就能說明問題。不過別以為這是正宗的法國風情，事實上法國人結婚從來不拍婚紗照，巴黎也根本沒有婚紗影樓。不僅法國如此，俄羅斯、英國、義大利等其他歐洲國家也一樣沒有這項傳統。
結婚當天才拍照
有俄羅斯朋友曾多次到中國，看到很多人拍婚紗照非常驚訝。在歐洲，人們在婚禮前是不拍婚紗照的。這是因為他們對婚紗充滿了神聖感，認為只有婚禮的當天才是穿婚紗的「正日子」，為了拍照而提前披上婚紗是不可思議的。另外，西方一直流傳著一種說法，認為如果男方在婚前看到其未婚妻的婚紗，將給婚姻帶來不幸。新娘自然也只有等到這一天才能把婚紗穿上身，給新郎一個明艷的驚喜。
當然，在結婚當天，拍照留念是少不了的。如果條件允許，新婚夫婦會花重金聘請拍攝大型慶典的攝影師。手頭拮据的話，請家人或朋友代勞也絲毫無傷大雅。拍攝者會盡力抓拍夫婦眼角眉梢的幸福神色，或眉目傳情的甜蜜瞬間，而不會讓人硬擺扭捏造作的姿態。此外，在登記之後、婚宴之前的空隙時間裏，新人會與雙方長輩到市政府的花園內，拍些小兩口的特寫照片和與家人在一起的全家福。如果時間充裕，一行人也會到一些著名景點或有重要意義的地點拍照留念。
照片常常壓箱底
中國的婚紗照，拍完後一般會做成一本影集，再細細地選幾張放大，端端正正掛在新房最顯眼的地方。歐洲人則會把結婚那天所拍的照片，簡簡單單洗出來，與親朋好友聚會時一起傳著看看，想起當時的趣事笑話，又是一場歡喜。看過兩三回後，這些照片就被收進相冊壓到壁櫥箱底去了。
此外，歐洲人並沒有把結婚照片放大掛在屋裡的習慣。在法國，床邊桌角的相框裡，放的一般都是貼心親友的生活照。而俄羅斯人在家中擺放的，有些則是自己或親友的繪畫作品。據瞭解，法國的結婚證叫「家庭簿」，上面是沒有照片的，作用其實更像中國的戶口簿。一個婚姻就意味著一個新家庭的建立，今後家中增添的每一個成員，都會被收錄在這本夫妻結婚時領到的「家庭簿」裡。
「中國人照相這麼複雜」
記者的一個朋友在不久前嫁了個法國小夥，兩人在巴黎舉行了簡單的婚禮。新郎的爸爸自告奮勇擔當起攝影師的角色，一部並不專業的老相機哢哢連拍，卻也抓住了不少動人時刻。女方的父母在國內，惋惜沒能出席獨生女兒的婚禮，更不能容忍這麼草草辦理的終身大事。於是花了近一年時間重新在中國籌備了隆重的儀式。辦事前特意把女兒女婿叫回，千挑萬選了一家當地頗為高級的婚紗影樓，正正經經拍了一套婚紗照。
後來問起這位洋老公的拍照感受時，脫口而出竟是一句「又冷又累地拍了一整天，真沒想到中國人照相要這麼複雜！」我的朋友則表示，拍婚紗照並不是為了自己，而是尊重父母的意思，拍出來拿給別人看的。當問到哪次婚禮印象更深時，兩人不約而同地說，還是在巴黎的登記儀式和之後的小聚會更真實感人。
