每個人在一生中都有一門重要的學問要學，那就是怎麼去面對「失敗」，處理的好壞往往就決定了一生的命運。
所以，失敗並不重要，重要的是我們如何失敗。失敗者與成功者的區別不是在於他們失敗的次數多寡，而是在他們失敗後有什麼不同的態度和作為。
你應該也聽過愛迪生的故事。當他從事發明電燈的過程中，有人說他共歷經一千九百九十九次失敗，有人問他：「你是否還打算嘗試第二千次失敗？」愛迪生答道：「那不叫做失敗，我只是發現哪些方法做不出電燈來。」
他根本沒有認為自己失敗，他是成功地發現不能做燈泡的方法。
失敗會激勵成功者，也會擊垮失敗者，這是成功者之所以成功的原因，也是失敗者所以失敗的因素。
汽車大王亨利．福特成功之前，因經商失敗過兩次，也曾破產過，他卻說：「其實，失敗只是提供更明智地起步機會。」失敗只不過是讓我們有更聰明的開始而已。
聽過固特異輪胎嗎？在固特異的事業生涯中，曾多次因經商失敗而導致負債纍纍，甚至還因此入獄。最後他契而不舍的研究出橡膠的硬化過程，因而開創了橡膠工業的一個新紀元。
你玩過「大富翁」遊戲嗎？它的發明人達洛（Charles Darrow）是一個失業在家的暖氣工程師。一九三五年達洛把遊戲的最初版本寄給一家玩具公司。公司拒絕了他，因為遊戲裡有五十二個錯誤。可是達洛並不氣餒，他一再嘗試，一一修正錯誤。今天這個遊戲風靡全球，製造商每年印的大富翁鈔票遠遠超過美國官方每年所印的美鈔。
你吃過比薩嗎？一九五八，富蘭克．卡納利在自家雜貨店對面經營了一家比薩餅店，籌措他的大學學費。十九年之後，卡納利賣掉三千一百家連鎖店，總值三億美元。他的連鎖店叫做必勝客（Pizza Hut）。
對於其他想創業的人，卡納利給他們同樣的忠告：「你必須學習失敗。」他說：「我做過的行業不下五十種，而這中間大約有十五種做得還算不錯，那表示我大約有百分之三十的成功率。可是你總是要出擊，而且在你失敗之後更要出擊。你根本不能確定你什麼時候會成功，所以你必須先學會失敗。」
失敗只是過程而非結果。成長是一個「錯了再試」的過程。失敗的經驗和成功的經驗一樣可貴。
偉大的成功總是伴隨著偉大的失敗
數學家習慣稱失敗為「或然率」，科學家則稱之為「實驗」，我則稱它為「經驗」，從經驗中學習，也意味著從錯誤中學習。因為如果沒有前面一次又一次失敗，哪有後面的成功。
IBM的創建者湯瑪士．Ｊ．華生爵士說得好：「你想成功嗎？好，把失敗的可能性乘以二，成功就在失敗的遠端。」失敗就好像數學的刪除法一樣，為我們將成功路上不可行的因素逐一刪去後，最後勝利便在望。
是的，失敗越多相對成功的次數也就越多。失敗十次的成功機率，是失敗五次的二倍。而如果你失敗二十次，成功的機會則又會加倍。
失敗越多相對成功的次數也就越多。是的，如果沒有前面一次又一次失敗，哪有後面的成功。
我想起一個人，這個人在：二十一歲時，失業。
二十二歲時，競選州議員落敗。
二十四，做生意失敗。
二十六歲時，妻子過世。
二十七歲時，患神經衰弱。
二十九歲時，競選州議會議長落敗。
三十一歲時，爭取黨提名競選聯邦眾議員未成。
三十四歲時，黨再度拒絕提名他為眾議員候選人。
三十七歲時，爭取國有土地管理局局長一職被拒。
四十五歲時，競選參議員落敗。
四十七歲時，爭取黨提名為美國副總統候選人未成。
四十九歲時，競選參議員再度落選。他在伊裡諾州參議員的競選有落敗，但他繼續堅持不懈，屢敗屢戰，到了五十二歲，終於當選為美國總統。這個人就是林肯。
偉大的成功總是伴隨著偉大的失敗。麥當勞創始者克羅克（Ray Kroc）在五十二歲那一年才創業，之後也歷經多次失敗。他說：「當錯誤發生時，令人痛苦莫名：：但經年累月之後，這些錯誤，我們稱之為經驗。」
所以，沒有失敗這回事，只有經驗。
大約每十次打擊，也有七次失敗
在《當生命請你吃檸檬》書中，我也讀過類似的故事：有個叫哈利的人，不論做什麼事總是失敗。在學校，他是個端正而平凡的學生，他的老師後來回憶道，「根本沒有人料得到它能有多大的發展。」
年輕時，哈利在對礦業一竅不通的情況下，投資了一座鎳礦場，結果被管理礦場的經理騙了，一切的努力付諸流水，哈利絕望地寫信告訴未婚妻，「你該去挑個比我更有概念和能力的人，而不是向我這樣的傻瓜。」之後，他和朋友合開了一家男士服裝店，一樣慘敗收場，他花了十五年功夫償清積欠的債務。「哈利又倒楣了，」一個認識他的朋友笑著說。最後，靠著另一位朋友運用影響力幫忙，哈利選上了地方法官，不順遂的日子看來似乎就要結束，但法官才做了一任，他又遭免職而再度失業。
「你絕不會想嫁他，」當時哈利的岳母警告即將下嫁哈利的女兒，「他不論走到哪兒都不會成功的。」
哈利的岳母説對了嗎？不，她完全看走眼了。哈利雖然早年時運不濟，連番挫敗，但最後還是從失敗中站了起來；全名為哈利．杜魯門（Harry Truman）的他，當上了美國第三十三任總統，並被視為美國史上最優秀、也最受人尊敬的總統之一。
最大的失敗，就是永不失敗。如果你避開失敗，也就避開成功。
有一句話說得很有意思：「最大的失敗，就是永不失敗。」我非常同意，那些從未失手過的人將會是虛弱無力，那些沒犯過錯的人通常是一事無成。因為只要你去做事，就可能犯某些錯誤，世上熟能無過？即使厲害如美國職棒大聯盟棒球打擊王泰德．威廉斯（Ted Williams），大約每十次打擊，也有七次失敗。
犯錯是成長的一部分，如果我們因為害怕失敗而避免去做一件事，也喪失成長的機會，如果你避開失敗，也就避開成功。
從你的錯誤中學習，你是不可能走錯
我自己也曾失敗過很多次，曾有人問我：「你教人如何成功，可是自己也曾失敗，別人會聽你的嗎？」我回答：「難道你只能從成功中學習，而不能從失敗中學習？失敗給你的教訓難道會比成功少嗎？」
成功沒有一定法則可依循，不過你卻能夠從失敗中學習到許多心得。像沙克博士發明瞭天花疫苗，現在則致力於研判愛滋病HIV病毒疫苗。他說他百分之九十八的時間是用來記錄失敗的實驗。
而卡納利也承認，必勝客的成功要歸因於他從錯誤中學得經驗。在奧克拉荷馬的分店失敗後，他學會了地點店面裝潢的重要性；在紐約的銷售失敗後，他研發出了另一中硬皮的比薩餅。當地方風味的比薩餅在市場出現後，他又向大眾介紹芝加哥風味的比薩餅。
每失敗一次，就離成功更近了些。
偉大的失敗與出色的成功一樣有價值。
松下幸之助有句名言，他說：「在我的人生字典裡，永遠沒有失敗一詞，因為每一次失敗是我彌補某種不足的一次機會。」每失敗一次，就離成功更近了些。
發明大王愛迪生也說：「我才不會沮喪，因為每一次錯誤的嘗試都會把我往前更推進一步。」當他還不知道什麼是正確時，最少他已經學習到：什麼是錯誤的。
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