科學家發現迄今最像地球的太陽系外行星,似乎可能存在液態水

歐洲天文學家稱，他們找到了迄今為止，太陽系以外最像地球的行星，其溫和的氣溫可以允許水的存在，因此可能有生命存在。

天文學家尚未直接觀察到圍繞紅矮星Gliese 581公轉的這顆行星。但研究人員在寫給《天文和天體物理學》(Astronomy and Astrophysics)編輯的信中表示，

對Gliese 581進行的測量工作顯示，存在一顆體積比地球稍大一些的行星。

「這是迄今找到的第一顆(行星)可能同時存在岩地丶水，以及與恆星間的距離適宜液態水的存在，」領導該項研究的日內瓦天文臺尤迪(Stephane Udry)表示。

「我們估計這種條件意味著，這顆類似地球行星的平均氣溫約在0-40攝氏度之間，因此水可能是以液態形式存在。」

迄今發現的約200顆太陽系之外的行星，大多是類似木星的氣態巨大行星。但這一行星體積相對較小。

它的質量似乎約為地球的五倍。對該行星的研究團隊中，包括有在1995年發現被普遍視為首次找到太陽系外行星的研究人員。

Gliese 581是距離地球最近的100顆恆星之一，位於距地球約20.5光年的天秤座。