一次偶然的機會，看到小鎮辦的小報上寫這個小道有關事務時，提到一個叫喬納森的十二歲男孩，這條小道是紀念他的。於是，出於好奇，搜尋這個事件是怎麼回事。終於，在前幾年的小鎮小報上，查到了這件事。
一九九七年一個陽光明媚的夏天，謝麗爾十二歲的小兒子喬納森要求騎自行車玩，得到三十分鐘的許可，由十四歲的哥哥馬修陪同，與媽媽擁抱後，一邊說著半小時後見，一邊戴上頭盔出去了。謝麗爾還特別交待讓他們帶上手機，以備自行車鏈條和車胎損壞時與家裡聯繫。謝麗爾站在門廊，目送兩個兒子遠去。
二十分鐘後，家裡的電話響了，謝麗爾接起一聽，是十四歲的兒子馬修打來的，聲音緊張，言語不清。只是說，喬納森受傷了。謝麗爾讓馬修平靜一點，慢慢說，在什麼地方。
當謝麗爾趕到時，看見喬納森躺在路邊，一動不動，幾個婦女在給他做人工呼吸。救護車趕到，立即送往離出事地點三英里的醫療中心。謝麗爾十七歲的大兒子納森聽到消息後，衝往醫院，加上謝麗爾的丈夫蘭迪，一家人全部在醫院守候。
三個小時過去了，主管醫生出來對一家人說，雖然喬納森戴著價值八十五美元的頭盔，但他的顱內仍受到嚴重損傷。他的外表看不出任何受傷的痕跡，沒有出血，沒有青腫，甚至一點破損都沒有。醫生說，他對如此嚴重的顱內損傷沒有把握，他還沒見到這種情況還能生存的，搶救過來的可能性只有百分之一。
謝麗爾一家，在搶救室陪伴著喬納森，渡過一個不眠之夜。到了凌晨，喬納森的病情惡化。儘管一家人在身邊守候，但他還是一步一步離開他們。謝麗爾不斷地向喬納森說話，希望他能聽見媽媽的聲音，能挽留住他離開的步伐。一家人，看著喬納森就躺在身邊，不敢相信他會離開他們。
有人問謝麗爾一家，願不願意捐獻器官，他們回答說，沒想過這個問題。於是，器官移植工作人員，詳細向謝麗爾一家介紹器官移植事項，包括切口部位，保存運輸等細節都作了講解。謝麗爾說：「我想知道每一個細節。作為母親，我努力為孩子做可能做的一切。現在，醫生護士已經不能再為我兒子做什麼了，也許，我兒子可以為別人再做點什麼。」
謝麗爾走到喬納森的床邊，摸著兒子的頭，把兒子最後的一刻永遠存在自己心中，也試圖讓自己的影像存入兒子的大腦裡。
最後，謝麗爾一家一致決定，將喬納森的主要器官捐獻給他人。喬納森被宣布腦死亡後，第二天進行器官摘除手術。
謝麗爾和丈夫蘭迪，守候在喬納森的床頭，隨著手術醫生走進手術室。他們一直陪伴著，不斷和喬納森說話。四個半小時後，器官移植小組醫生告訴他們，喬納森的心臟已經準備移植到一個病人身上，他的肝臟被送到另一家醫院，他的一個腎臟被移植到一個需要的病人身上，第二個腎臟和胰腺將被另一個病人接受。這樣，總有四個病人得到了喬納森的器官。
他們離開醫院，回到家裡。他們知道，在喬納森死亡的時候，挽救了四個病人，其中三個病人到現在仍然活著。接受喬納森第二個腎臟和胰腺的病人，是來自鄰縣的一個木匠，當時正好住在同一醫院，有幸得到喬納森捐獻的器官。他後來為謝麗爾一家每個人都做了一個木製的禮物。謝麗爾說，喬納森死亡前幾個月，也用木頭做了一些鳥窩，放在外面讓鳥兒們有個家。
喬納森雖然離開了他的家人，但他的家人卻時時會想起他。謝麗爾說，這種感覺是平靜的。他們雖然做了很好的防範，包括戴高質量的頭盔，但事故還是發生了。誰也無法預料，這樣的事故會發生。也許，某一天，同樣的事故會降臨到別的孩子身上。如何從喬納森的不幸中，吸取教訓，幫助別人，這是謝麗爾一家一直在想的問題。喬納森最喜歡自行車運動，如果能讓和他有同樣愛好的孩子們在一個安全的地方騎自行車，可能是喬納森最高興的事。一項計畫產生了，謝麗爾一家準備在小鎮建一條與汽車道分開的專用自行車道，供所有愛好者從事自行車運動。
首先遇到的困難是資金。社區的居民為此都在努力，第一步，就得到七百人的支持。接下來更困難的是建設用地。計畫要把小鎮所有的主要住宅區和公園都連接起來，這樣小道就會佔用各個不同擁有者的地產，包括政府的，企業的，私人的，等等。謝麗爾一家以及支持者，有空就去說服土地擁有者，請他們給予支持。由於這條小道是公用的，肯定會給旁邊的居住者帶來干擾，這是最難說服的。最後，他們的努力沒有白費，有一點錢，就建一點，慢慢積累。所需要的土地，都得到了擁有者的捐贈。
這條小道計畫有二十二英里長，到現在，十年過去了，已經建成十一英里，正好一半。雖然慢，但謝麗爾一家仍在努力著，大家都相信，願望最終會實現。
今天，這條小道的功能有所擴大，不僅供自行車愛好者使用，還供所有需要避開汽車道的人使用，包括跑步、遛狗、滑板，等等。
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