隨著商業的繁榮，旗幟廣告還逐漸演化出「懸物廣告」來，據《史記·平淮書》載「古未有市，若朝聚井汲，便將貨物於井邊，貨賣曰市井。」宋吳自牧《夢梁錄》載：當時的杭州酒店有挂草葫蘆、銀馬杓、銀大碗的，這些都是盛酒、舀酒的器皿。還有些藥店挂個盛藥的「懸壺」，作為宣傳廣告。
其實，在中國的原始社會時期，就已經有了原始的社會廣告。在《尚書·堯典》中記載了堯、舜禪讓的故事：堯在帝位時，「諮詢」四岳，四岳推舉虞舜為繼承人。《左傳》記載：禹鑄九鼎，以示天下；又如「誥」是夏、商、週三代一種訓誡勉勵的廣告；此後各朝代的「制」、「策書」、「檄文」、「露布」等，都是社會廣告的形式。
有商貿就有廣告，古代的廣告，類型繁多，很多沿用至今，古人的營銷戰術和智慧一點不遜今人。
其中，最早出現的廣告之一口頭廣告，不僅最為古人常用，也為今人百用不煩，放耳菜市場或一些小店，仍是叫賣聲不絕於耳。《楚辭·天問》記載：「師望在肆，……鼓刀揚聲。」，《楚辭·離騷》記載：「呂望之鼓刀兮，遭周文而得舉」。呂望和師望都是指姜太公，他在被文王起用之前，曾在朝歌做買賣，敲打屠刀以示自己是殺豬羊賣肉的，以招徠生意，姜太公可謂叫賣廣告的祖師爺。北宋《東京夢華錄》還記載：「是月季春，萬花爛漫，牡丹芍藥，棠棣香木，種種上市，賣花者以馬頭竹籃鋪開，歌叫之聲，清奇可聽。晴帘靜院，曉幕高樓，宿酒未醒，好夢初覺，聞之莫不新愁易感，幽恨懸生，最一時之佳況。」因叫賣廣告琅琅上口，後來還發展成為一種口頭說唱藝術，流傳至今，現在文藝廣告即來源於此。
不僅如此，中國還有著大量的廣告詩詞等，如蘇東坡曾為他創造的「東坡肉」寫過一首廣告詩《食肉歌》：「黃州好豬肉，價錢入糞土，富者不肯吃，貧者不解煮。慢著火，少著水，火候足時它自美。每日起來打一碗，飽得自家君莫管。」
「詩仙」李白曾為山東蒼山縣出產的「蘭陵美酒」寫下一首題為《客中作》的「廣告詩」：「蘭陵美酒鬱金香，玉碗盛來琥珀光。但使主人能醉客，不知何處是他鄉。」寥寥二十八個字，巧妙地把釀酒人要宣傳的內容與詩歌的形式美緊密地結合在一起，可謂古代廣告中的佳作，實在不比今天的廣告策劃人員差。
古代的廣告故事，還常含有美好的人情人性。
《晉書·王羲之傳》記載過一件王羲之為人做廣告的事，說是他曾在街上遇到一位賣扇子的老婦。王羲之看到沒人買老婆婆的扇子，十分同情，就逕直走到老婦跟前，話也不說，在每柄扇子上都寫了幾個字。老婦不知他是何人，頓時面露慍色。王羲之說：「但言是王右軍書，以求百錢邪。」不出所言，人們競相高價來買老婦的扇子。一時傳為佳話。
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