常春籐大學
不做「苦行僧」
新學期開始了，我和太太從費城郊外的家裡出發，送兒子谷崢回到位於紐約州的「常春籐」名校康乃爾大學開始新學年的學習。兒子是康乃爾大學電氣與計算機工程系三年級學生。電氣工程很不好念，需要很好的數學基本功，還需要一定的悟性。
作為新移民，谷崢10多年前上小學一年級時才與他母親一起從天津移民到美國，那時他對英文一竅不通，到美國後也從沒有上過一天私立學校或課外補習班，但他的「常春籐」之路並不崎嶇。
在美國，「常春籐」名校是指哈佛、耶魯等8所大學，它們共同的特點就是苛刻的入學條件，不僅僅要看學生的考試成績，而且要考察學生的綜合素質和創新能力。
在已經來美國10多年的我們這一代華人移民中，很多人的子女都到了上高中上大學的年齡，我們望子成龍之心特別重。很多華人家長言必稱「常春籐」和SAT考試成績如何如何，喜歡花錢安排子女上這個補習班那個補習班乃至專門的「常春籐」考試補習班，子女能否考入名校，已變成家長和子女的共同負擔。
其實，作為谷崢的父親，我還從來沒有在學習方面給過兒子任何壓力。而太太比較關注谷崢的學校表現、交什麼樣的朋友和學習成績等。我們都認為家長的責任主要是鼓勵孩子的自信心和上進心，支持孩子按照自己的興趣做事，努力去掌握正確的學習方法。兒子在康乃爾的主科成績一直保持A或A+。課餘，他也花不少時間參與學校網路管理，與同學比賽玩電子遊戲，打網球，業餘練習做樂隊鼓手。其實，「常春籐」之路對新移民來說不應該成為「苦行僧」之路，而應該是充分發揮創造性和積極性的健康快樂的成才之路。
生活自由多彩
常春籐大學
兒子到美國後，就近上了費城市區一所免費的公立小學，同學多數是黑人，校長和老師也都是黑人，但他們對亞洲學生還是很友善的。剛開始，他上課聽不懂，第一年的考試成績比較糟糕。我經常鼓勵他，英文好了，成績一定會好起來，還鼓勵他多跟美國小朋友玩，跟他們一起說英文。很快，兒子的口語就好起來了。小學三年級時，我們搬家到另一個學區，他的成績單就開始變得出色。英文是第一關，過了這一關，華人子女的聰明才智就有發揮的條件了。
到了中學，兒子的英文已經流利得和美國同學一樣。他曾多次在美國各種數學競賽中得獎。2004年暑假，他光榮地被選入賓夕法尼亞州州長學校學習IT技術。更令人驕傲的是，谷崢在2001年初中畢業時榮獲有美國總統布希和美國教育部長簽名的「總統傑出學業成就獎」。2005年從RADNOR高中畢業時，他也以GPA4.08的總成績榮獲「傑出學生獎」。
公益心、責任心和奉獻精神對這一代新移民也是很重要的。從上初中起，兒子週末常常在紅十字會獻血站做義工，這不僅不會影響他的學業，還能讓他親身感受愛心，建立責任心，幫助他領悟人生價值。熱心社會公益、積極參加文體和競賽活動、勇於負責任也是美國「常春籐」大學錄取學生時十分看重的。
憑著其中國人特有的聰明、勤奮和悟性，兒子在康奈爾大學一直是班上優秀的學生，與美國教授和同學的關係也很融洽。應該說，美國「常春籐」名校的確實力雄厚，學習和生活條件一流。像兒子這樣的年輕人的確是幸運的新一代華人移民。
今年暑假，兒子每天開車去新澤西的美國開創公司技術部門實習。因為珍惜和喜愛這個檢驗自己能力的機會，他幹得十分賣力也很出色。在他實習結束時，公司技術部負責人用書面形式高度評價了他的專業技能以及敬業勤奮、熱心服務和團隊合作的精神。除了願意無條件推薦他今後可以勝任的工作外，還熱忱歡迎他畢業後能選擇到開創公司就業。
看著兒子一天天成長，我覺得放手讓孩子按照其興趣和特長發展，盡量多交朋友，融入當地社會，這些比關起門來死讀書、一味追求「第一名」更加可取。作為家長，我為兒子能上「常春籐」而欣慰和自豪，但我覺得這條路要讓子女按照自己的興趣去走才好，只要能滿足孩子自己的深造願望，不管什麼學校都是我們家長應該鼓勵的。我希望新一代華人移民能夠為自己所鍾愛的夢想、理想和追求而努力，多多為社會做出貢獻，這才是真正的「常春籐」之路。
