二○○五年卡崔娜颶風狂襲美國東南部，單單紐奧良一地的經濟損失估計就高達四百一十億美元（約合台幣一兆三千四百億元）。面對颶風過後滿目瘡痍的城市，人們提出了一個問題：在颶風登陸之前，有沒有辦法令其減弱強度或改變風向，從而避免對人口密集的城市造成災難？
颶風頂部撒煤灰 可改變路徑
現在，科學家已提出嶄新的方法來實現此一夢想，朝駕馭颶風的目標又邁進一步。英國週日電訊報報導，在卡崔娜颶風過後，美國與以色列兩組相互競爭的氣候專家小組，便快馬加鞭進行相關研究，期能讓人類扮演「氣象上帝」來駕馭颶風。
其中一項計畫，是利用飛機將煤灰撒入颶風上端幾近冰凍狀態的雲層中，使其溫度上升、風速下降。電腦模擬測試結果顯示，即使小小的溫度變化，也能影響最猛烈的颶風行經路線，讓它們不會直撲人口稠密的大都市。
颶風為熱帶氣旋在北大西洋西部區之稱謂，在東亞地區稱颱風、印度洋上稱氣旋（Cyclone）。颶風之形成，始自溫暖的海水蒸發，而周圍空氣吸收這些熱量後迅速旋轉上升，溫暖潮濕的空氣在大氣層上方與溫度較低的空氣相會，產生不斷加劇的狂風豪雨。颶風上端與底部的溫差越大、中心眼半徑越小，風速就越快。
颶風底端撒微粒 可減速轉向
美國麻州理工學院的專家艾拉馬洛說，他計畫利用飛機撒下煤灰或輪胎製造過程中產生的黑色粒子，將颶風頂部「塗黑」。這些碳微粒會吸收太陽的熱能，使颶風內部的氣流產生變化。此外，也可利用人造衛星從太空中發射微波，來提高颶風上端雲層溫度。
另一方面，以色列耶路撒冷希伯來大學科學家羅森菲爾領導的研究團隊，也提出一個革命性創新概念：他們在電腦模擬實驗中發現，透過向颶風底端撒下能夠吸收水分的微粒，可阻止雨水形成，並能降低溫度，使颶風因能源枯竭而無法興風作浪。羅森菲爾團隊以卡崔娜颶風進行模擬，發現此舉可以減少颶風的風速並令其轉向。
馭颶風以鄰為壑 有法律紛爭
不過律師警告說，讓颶風避開大都市固可減少生命及財產損失，但其他因颶風改變路線而首當其衝的小城鎮或是其他國家，卻可能提出求償數十億美元的訴訟。有鑒於此，麻州理工學院的研究團隊已聘請一位風險管理專家，就如何採取必要法律自保措施提供建議。該團隊也促請修訂相關美國法律及國際條約，以解決因駕馭颶風可能產生的紛爭。
来源:自由電子報
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