一位名叫沃格爾的美國人曾寫過一本書，叫《日本名列第一》。這本書中，他將日本戰後的迅猛發展與日本人的"認真"精神聯繫在一起，認為正是日本人的"勤敏好學"、"不達目的絕不罷休的幹勁"、"完成任務、履行職責的嚴肅態度"，使他們創造出了一個又一個人間奇蹟。
據說，不光世界各國的評論家對此欣然首肯，連日本人也頗以為然，覺得自己對人生、對事物就是"認真"。這一點我在日本時深有體會。
為日本人的細心和耐心所折服
日本人給人的感覺是思維非常縝密，做事非常細心，細心到讓你不得不為之深深地折服。一般在做事之前，他會考慮方方面面的事情，考慮種種可能要發生的情況，並思索如何去應對這種可能性的發生。
比如要鋪建地鐵，就要事先論證鋪地鐵的地方需配備什麼設施，將來該地還可能有哪些其他的用途，盡量配齊所有需要配備的設備，以減少後期改造的麻煩。細心也就增強了計畫性，因而在日本很少看到公共設施有重複建設的現象。同樣，日本的建築業和製造業非常發達也與此有一定的關係。到過日本的人都會感嘆新幹線的暢通、快捷和安全。讓我們看一下新幹線的維修週期表也許會找到一些答案：所有在線車輛每兩天進行一次常規檢查；30天以內或者3萬公里進行一次月檢查；12 個月以內或45萬公里進行一次臺車檢查；如果超過36個月或行駛90萬公里以上就要送到仙臺的車輛檢查所進行解體和設備更換。所有的檢查數據都存入電腦中，以便為系統管理提供支持。
日本人凡事都很耐心。無論是商討問題還是會議談判，都莫不如此。他們會不厭其煩地與你磋商，一遍又一遍地與你討論，不管戰線拉得多長，直到他們達到目的或認為滿意為止。尤其是在雙方談判的時候，為了爭取最大的利益，他們會與你反覆交鋒，軟磨硬泡，直到把你磨得銳氣全無，無心與之計較為止。
這種耐心和認真在對顧客的態度上也得到了充分體現。在回國的前一天晚上，我們幾個人陪一位女團友去大阪的一個販賣店買點心。那天是週日，晚上8點多鐘店舖就已經打烊了。我們抱著試一試的態度敲了幾下已經落地的卷帘門，出乎意料的是，裡面的燈亮了，接著就是稀裡嘩啦的開門聲。門開了，一張四、五十歲婦女笑容可掬的臉。接著，就是選點心。女同志買東西天生的有耐心，反覆挑選，認真比較，半個多小時很快過去了。但那個日本女店主表現出了更大的耐心，始終是微笑地看著我們，通過"筆談"(她不會英語)向我們介紹商品的情況。精挑細選總算完事了，在要交錢的時候，她突然問我們什麼時候回國，什麼時候到家。當她得知買點心的那位同志還要在國內耽擱兩天才能到家時，便提醒說，你不能買，因為剛好超過保質期一天。其實，她如果不提保質期的問題，我們也就忽略了。而且距離如此遙遠，即使點心變質了也沒有機會回來退貨。但她卻主動提出來，讓我們非常感動。看我們那位團友戀戀不捨的樣子，她又出了一個主意，讓我們明天離開大阪前起早到店裡來，取新做的點心，這樣回到家裡剛好在保質期內。
生活中小事處處認真
日本人的認真還從許多生活中的小事體現出來。在日本時，每項活動結束後，工作人員都要發給我們每人一張調查表，徵求對活動的滿意程度以及還有什麼額外的要求。對這種表格，我並未在意，以為走走形式而已，每次隨手一填便算交了差。但在歸國之前，所有調查的統計數據竟又發給了我們。包括大家提的意見，都作了詳細的解釋，有的內容還作了修正。
有一天晚上我們出去逛街，在幡谷車站下地鐵後，轉了幾個胡同後卻怎麼也找不到住地。我們只好硬著頭皮向路人詢問，恰好有兩個中學生模樣的男孩女孩推著自行車走過來。這兩個年輕人很熱情，非常仔細地告訴我們行走的路線。大概是探討怎麼走更近便一些，女孩還和男孩爭論起來。最後，他們拿出紙筆為我們畫了一張地圖才放心地離開。
日本人也很講規矩。對於歷史上既有的習慣與風俗，多數日本人會主動認真地去遵守，比如說上車自覺排隊、車內不打手機、大街上不吃東西、在規定的場所幹相應的事等等。盛夏時節，人們有時穿著背心都會大汗淋漓，但一些公務人員卻西裝革履，並一絲不苟地打著領帶。
再拿吸菸為例，在有禁止吸菸標誌的場所，絕對不會有人破這個規矩，不像在我們這裡，幾乎每個會議室都寫著禁止吸菸，而幾乎每個會議室開會時都煙霧瀰漫。其實，即使在日本的大街上你都根本看不到邊走路邊吸菸的人。在一些商店的門口，你有時可見煙癮很大的一個或幾個人蹲在地上，手裡拿著攜帶型煙灰缸安靜地吸菸，很少有人會亂彈煙灰，亂扔煙頭。實際上，日本人也自認為在守規矩方面，除德國以外沒有哪個國家能與其相比。
有時候這種守規矩甚至讓人感到很刻板。比如我們在大阪進行培訓的時候，有一天上午，課結束得比較早，大家便提前幾分鐘來到了餐廳，原以為會稍早一點兒吃上飯，避開用餐的高峰。但儘管人越聚越多，大家牢騷滿腹，負責開門的服務員小姐仍然眼睛盯著時鐘直至時間到了才準時開門。
企業運作循規蹈矩
日本人的循規蹈矩還體現在企業的運作上，在這方面日本人只相信制度或系統，而不相信個人的能力。他們只是把人安排在相應的位置上按照系統的準則去做事，盡量不依靠個人的能力去搞突破，從而也降低了人為的失誤。但日本員工一旦犯錯誤，卻是不可饒恕的。根據這一準則，日本人寧願踏踏實實地按照上司的意思去做好自己的本職工作，即使上司的吩咐是錯誤的或是荒謬的，他也不會主動去違反。日本人之所以能做出很好的產品來，與這種服從性有很大的關係。工人只要按照圖紙去認真施工，其他的一切根本不考慮，更不會投機取巧。即使他知道圖紙是錯的，也會按照圖紙去做，至於圖紙的對錯，與他是不相干的，自有其他的人去承擔責任。
"日本人工作起來像玩命，加班加點是家常便飯，放棄節假日休息也不算稀罕"。一位在日本生活了幾年的朋友介紹說。根據官方統計，至今日本每人年勞動時間比德國多547個小時，比法國多542個小時。工作時，日本人嚴格照章辦事，有什麼拿不準的，馬上轉身去請示，既不拖延，也不想當然地自作主張，自行處理。而且，今日事今日畢，盡量把當天能夠解決的問題全都解決，以便第二天早晨一上班，就能進入對最新問題的考慮和處理。上班時，一般不打私人電話，不聊天，不做私事。即使公司業務不多，真的閑下來，就看看有關的書籍，豐富知識；或是走出去調查，訪問客戶；或者和協作企業開研討會、聯誼會什麼的。
日本人的認真還體現在對"痛苦"的深刻記憶上。法國一位名叫切爾西的女記者走訪了在二戰中遭受浩劫的一些城市。她對日本的廣島和中國的南京兩個災難深重的城市記錄得比較詳細。廣島被原子彈轟炸的殘骸都保存完好，在南京卻難以找到當年屠城遺址；南京大屠殺死難人數36萬人以上，紀念館"哭牆"上只刻有 3000個死者的名字，廣島公布原子彈受害者221893人，精確到個位；廣島每年8月6日，舉行悼念大會，8月15日，鐘聲汽笛鳴響，工廠、學校、機關停止一切工作，全城哀悼。南京大屠殺紀念大會從1985年才開始，1997年才有了拉響防空警報和車船汽笛的做法，除了悼念大會會場，鮮見肅立默哀場面。
托爾斯泰曾說過："一個人的價值不是以數量而是以他的深度來衡量的。"成功者的共同特點，就是能做小事情，能夠抓住生活中的一些細節。我們的古人也提倡"天下大事，必作於細；天下難事，必成於易"。
看來不論是中國人還是日本人，認真的精神是絕不能丟棄的。
